Мира, — с грустью произнес старик.
— А что с ней? — уже понял я, но прикинулся дурачком.
— Прошу не втягивать её в это, — встал с кресла Рокд, подойдя к окну. — Она проклята и идеально подходит Дому Тени, но её вступление все усложнит, все испортит.
— Хм-м, — также поднялся я. — Тут ничего не могу сказать, она вправе делать как пожелает, разве нет?
— Хотелось бы мне ответить, что да. — Как же его тяготит судьба внучки! — Но повторю: её жизнь не должна соприкасаться с нашим экспериментом.
— Уж не подталкиваете ли вы меня к действию?
— Не пытайся прочитать мои эмоции, Корнар, я люблю свою внучку и желаю ей только добра. На этом все.
Тогда почему ты не смотришь на меня, старик?
Пока сдавшись, я выдохнул.
— На этом все? — не дожидаясь ответа, я направился на выход.
— На разочаруй меня, тень Черной Земли. Докажи, что я не ошибся, поверив в тебя.
На мгновение я остановился, проронив смешок. Открыв дверь, столкнулся в проходе с новой гостьей кабинета.
— Госпожа Сесил, — улыбнулся я.
— Корнар. — Холодный взгляд в ответ.
О чем будут говорить глава Дома Порядка и директор, понятно сразу. Но теперь мне официально развязали руки. Встречай, Солнечная Земля! Корнар, глава Дома Тени, мечтатель, балагур и просто хороший парень. Хотя мои мысли стали и чуть мрачнее, ведь в разговоре с Рокдом проскользнула крупица тайной информации. Прямо сейчас по внутренним землям шествуют странные демоны, и они появились ровно в тот момент, что и я. Случайность? Нет, не думаю. Монстр во сне четко дал понять, что мой отказ будет иметь последствия. Любопытно.
Вернемся к делам насущным.
Быстро пройдя через академию, я присоединился к проклятым, что со все тем же нетерпением ждали меня во дворике.
— Вот и он, — шмыгнул носом Соль.
— Простите за ожидание, друзья! — заметил я красные от слез глаза Бутан. — Милая, сегодня праздник, выше нос!
— П-простите, — высморкалась она в платочек.
— Что сказал директор? — Судя по застегнутому воротнику и идеально прямой осанке, Кат снова поменяла цвет. Синяя.
— Организационные вопросы, не более, — пожал я плечами. — Теперь мы официальный Дом, с этим не поспоришь, и мне уже удалось выбить вам несколько привилегий.
— Значит, все взаправду, — снял маску Апро. — Поверить не могу, что у тебя получилось.
— А твой Клинок? — подковылял Соль поближе. — Это что вообще такое?
— И что ты сделал с Петром-старшим? — другой вопрос от Кат.
— Вау-вау, полегче. — Движение рук, как при игре на пианино. — Давайте по порядку.
Собственно, все, что можно, я рассказал. Пронзающий Разум как символ новой силы, мой переезд в их общежитие, снятие стражников с ворот. Ну а нашу будущую деятельность оставлю на потом, а то переживаний им и так с головой.
— Пока расслабьте плечи, — щелкнул я пальцами. — Настройте себя на нужный лад. — Я подошел к ящику, что уже давно стоял около входа в общежитие черных. — И, чтобы было легче… — достал оттуда ворох красных роз.
— Так вот что это за ящик, — удивился Соль.
— Он тут стоит с того момента, как я пригласил вас в Дом, и никто даже внимания не обратил? — изогнул я бровь.
— Т-трогать чужое нельзя, — всхлипнула Бутан.
Я, подойдя к ним по одному, самолично нацепил на друзей украшение.
— Ты грозная сила, Апро, — поправил я его розу. — Надо только научиться пользоваться этим.
— Хм.
Следующий Соль.
— Твоя проблема не в ногах, мой друг, — вручил я подарок. — Как только ты поймешь это, то сможешь танцевать рядом со мной.
— Скажешь тоже… — опустил он голову.
Катарина.
— Уникальная девушка, не одну, но всех четверых зову за собой. — Нежное прикосновение. — И, как и по отдельности, все вместе вы — Катарина.
Щеки Синей покраснели.
— Бутан, — повернулся я к бледнолицей. Она чуть ли не выпрямилась по стойке смирно. — Бежать от прошлого — это гонка, которую никогда не выиграешь. — Последний цветок оказался на груди у своей хозяйки. — Я научу тебя, как убирать противника, чтобы бег сменился размеренным шагом.
Знаки нашего Дома розданы.
— С этого момента мы — Дом Тени, и пройдем там, куда не падают лучи Благодати.
— Как он красиво говорит, — полушепотом сказала Кат.
— Скажи, а! — покивал Соль.
— М-м-м-мы… — пыталась выдавить Бутан. — Мы с Р-Розовой купили т-торт… — Синяя этого явно не помнила — и так же, как я, удивленно похлопала глазами.
— М-м-м… заранее готовились поздравлять? — улыбнулся я.
— Сдача экзаменов — в-важный день, — покраснела Бут как помидор. — П-поэтому, если хотите, м-мы можем попить чай… вот.
— Прекрасное завершение дня! — засмеялся я. — Все к столу!
И впервые зашел в общежитие проклятых.
— Здоровяк, после поможешь мне перенести вещи, а то ростовое зеркало мне совсем не охота тащить.
— У тебя есть большое зеркало в комнате?.. — пропустил Апро девушек вперед. — Что за нарциссизм?..
— То ли еще будет! — остановился я последним в проходе. — Будет.
За мной закрылась дверь из черного дерева. Небольшое двухэтажное здание, все еще не замок. Но, хэй! Все мы с чего-то начинали.
Глава 26 Авантюристы часть 1
Прошло несколько дней, я собирал информацию, продолжал договариваться с директором, и за это время ничего особого и не произошло. Так что проклятые действительно насладились полунедельной тишиной каникул. Да, сейчас у тех, кто стал Рыцарями первого ранга, самые настоящие каникулы, длиною в месяц. Думаю, и Дом Львов, также воспользовавшись этим, вовсю готовится к противостоянию.
Я перевернул страницу газеты, сидя за обеденным столом. Рядом Бутан робко кушала хлебец.
— Снова один хлеб, милая? — поправил я очки. Они мне были не нужны, и нацепил я их ради забавы, чтобы постоянно ходить с умным видом… Собственно, поправлять их.
— Апро вкусно готовит, — все еще не привыкла девушка к новому соседу по комнатам.
Вообще, внутри домика черных куда лучше, чем я представлял. Особая атмосфера маленькой семьи чувствовалась тут во всем. Первый этаж, он же столовая; коридор сбоку вел в уборную