беспокойство за сына, и за Источник, который может значительно укрепить силу твоего Рода. Выбор за тобой, княже. Или мы возвращаемся к побережью все вместе или уходим через портал, оставляя Андрея с парой-тройкой бойцов, наедине с враждебной средой.
— Задача не из лёгких, — кивнул Мамонов и задумчиво опрокинул в себя чарку. Даже не поморщился, словно воду выпил.
А Ломакин, глядя на него, отчётливо понимал, что князь уже выбор сделал. Когда на кону стоит крупный приз, о мелочах не думают. Источник, сейчас лежащий глубоко под землёй, сам по себе не имел ценности, но после необходимых ритуальных манипуляций он заиграет иными красками. Насколько старший Мамонов готов пожертвовать своим сыном? Нет, не так: будет ли он огорчён, если княжич не выйдет к побережью?
— Ты ведь обо мне плохо подумал, Странник, — князь повертел в руках пустую чарку, не собираясь больше наливать ни себе, ни чародею. — Но ведь какая штука, видишь ли… У Андрея нет иного выхода, как выживать в одиночку. Он же сам стремится быть независимым и сильным. Проклятый Дар только усугубляет его желания. Но размер равноценный, согласись?
— Он станет равноценным, если Небесный Камень признает вашу кровь, княже, — спокойным голосом произнёс Ломакин. — Иначе это просто булыжник без перспектив.
— Ну… в таком случае, просто прогуляемся, — криво улыбнулся Мамонов. — Давно хотел побыть с сыном, вот и представился случай.
3
— Разрешите, ваше высокопревосходительство? — в дверях застыла стройная девичья фигурка в полевой форме.
Воевода с удивлением оторвался от чтения ежесуточных докладов всех служб, находящихся в его подчинении, потом поглядел на часы. Ещё десяти утра нет, а некоторые нетерпеливые личности игнорируют введённые Иртеньевым правила. Дело в том, что обращению сотрудников ГСБ по личным вопросам он отводил время с одиннадцати до часу дня. Подобная практика дисциплинировала офицерский и гражданский состав. Но вот как откажешь такой красотке? Да и по лицу видно, случилось что-то неладное.
Тем не менее Иртеньев поморщился, показывая своё отношение к ситуации.
— Ты как миновала моего секретаря, Дамецкая? — спросил он, откидываясь на спинку кресла. — Надеюсь, не покалечила?
— Никак нет, — не замечая за спиной маячившего адъютанта в лейтенантских погонах, красного от стыда и злости. — Небольшой приёмчик из личного арсенал, чтобы не лапал слабую девушку.
— Он лапал? — удивился воевода, разглядывая помощника с глубоким раздумьем, что с ним делать: отправить на недельку в полевые лагеря или заменить неуступчивым бульдогом из старых вояк, уже отошедших от дел.
— Не верьте ей, ваше превосходительство! — раздался из-за её спины голос обиженного лейтенанта. — Я пытался не допустить проникновения в кабинет, но Дамецкая проявила неуважение к дисциплине и даже не записалась на приём!
— Который мне отвели через два дня, господин воевода, — напомнила Зося, вытянувшись в струнку. — А мне нужно срочно. Есть информация по Танцору.
— Детский сад, — фыркнул раздражённо Иртеньев. — Что за информация, госпожа капитан? Не может ли она подождать?
— Никак нет. Дело государственной важности.
Воевода махнул рукой, и секретарь понял, что нужно закрыть дверь и не мешать аудиенции.
— Проходи, Синица, присаживайся и докладывай. Но учти, если принесла мусор, месяц усиленной тренировки всей группой.
Зося сдержала улыбку. У воеводы была слабость наводить дисциплину подобными ссылками на полигон. Этакий пунктик, к которому относились со снисходительностью. Лишними тренировки никогда не бывают. Зато за своих сотрудников Иртеньев стоял горой. Дрозда, к примеру, он отстоял весьма жёстко, не дав князю Мамонову наказать офицера СГБ за неприятный косяк на полигоне, когда тот едва не угробил Андрейку. Что он там говорил Георгию Яковлевичу, на какие уступки пошёл, но Дрозду оставалось лишь проставить воеводе ящик коньяка.
— Танцор улетел в Якутию, к родителям, — девушка сняла кепи и машинально проверила, в каком состоянии её причёска. — Перед этим позвонил мне и высказал обеспокоенность по поводу некоего магистра магических искусств Колыванова Василия Егоровича. Кажется, этот гражданин догадался о неординарных способностях нашего кадета и в завуалированной беседе намекнул, что тот у него на крючке. Колыванов в своё время закончил Лондонскую Магическую Академию, написал с десяток статей и монографий об аномальных проявлениях магии, в которые входит и антимагия.
Воевода мгновенно понял, откуда дует ветер, и подобрался тигр перед броском на жертву.
— Содержание статей изучила?
— К сожалению, там ничего конкретного не сказано, — качнула головой Зося, — только ссылки на монографии, где эти исследования описаны более подробно. Но вся проблема в недоступности. В цифровую библиотеку ЛМА просто так не попасть. Нужен не только особый допуск, но и доказательство того, что ты раньше заканчивал это заведение. Или рекомендации от такого человека.
— Так-так, — воевода простучал пальцами по крышке стола; мысль его заработала в нужном направлении. — У Танцора появилась проблема. Некий Колыванов вскрыл его способности и стал шантажировать? Это не тот ли господин, что курирует бои «Железной Лиги»?
— Он самый. Не самый главный, конечно, но весьма важный в некоторых аспектах, — кивнула Дамецкая. — Кстати, подозреваю, что именно Колыванов проводит отбор пилотов по их магическим способностям. Возможно, в какой-то момент куратор заподозрил Танцора в сокрытии своего Дара.
— Да там только самый бестолковый зритель не заподозрит, что дело нечистое, — хмыкнул воевода. — Ни одного поражения за всю карьеру. Странно ведь, Синица, не находишь? Механический бронекостюм без интегратора сразу наталкивает на определённые мысли… Ладно, — прервал свои размышления Иртеньев, — что по Колыванову? Шантаж или реальная опасность похищения Танцора? Если шантаж, с какой целью? Давай, выкладывай.
— Насчёт шантажа наш кадет сразу сказал: Колыванов хочет, чтобы он как можно дольше тянул бой, а не заканчивал его в течение пяти минут. Это не нравится зрителям, им хочется зрелища. Намёк, конечно, был, но такой скользкий: дескать, я о тебе всё знаю, а будешь идти супротив, кое-кому шепну о твоих способностях. Не верю я, чтобы магистр, выпускник ЛМА, хочет использовать способности Танцора только в подпольных боях. А что, если он связан с Факиром? Не проморгать бы нам мальчишку.
Выпалив это, Зося замолчала и с тревогой посмотрела на воеводу. Тот задумчиво потирал подбородок, но отвечать не торопился.
— Факир, — медленно протянул Иртеньев. — Нельзя нам его сейчас в оперативную разработку пускать. Можно сказать, отработанный материал. Но вот агентурные связи, с помощью которых он выходит на британцев, ещё остались. Эх,