М-м?
— Отнеси это ко мне в комнату, пожалуйста. Пускай считает, что я там. Или что она отвалилась ненароком, пока я переодевалась, например.
Тот кивнул, цапнул «снежинку» с моей ладони и скрылся с глаз. Я неприязненно поежилась, вспоминая, как именно скорее всего совсем недавно Гер мог установить этот жучок. Фе!
Чем он вообще, интересно, планировал заниматься, кроме того, что портить мне жизнь? Кажется, я как-то краем уха слышала, как Фуня заикался про некий универсальный антивирус, который отец поручил разработать во избежание дальнейших проблем с этой опасной ерундой. А это значит, мой враг номер один должен безвылазно пропадать в своей лаборатории. Еще бы знать, где она, чтобы обходить за километр по широкой дуге.
День был явно будний, и кроме караульных Карателей в замковом дворе никого не наблюдалось. Народ был занят делами, а не праздными гуляниями, и я не желала стать досадным исключением. Поэтому, никем не замеченная, натянув капюшон до самых глаз, поспешно добралась до цели.
Все та же солидная, окованная железом темная дверь, и мой уверенный стук, гулким эхом прокатившийся по всему двору. Дыхание слегка сбилось при воспоминании об обстоятельствах, которые привели меня в это же место прошлый раз. Не сдержавшись, я громко всхлипнула. Ведь совсем недавно я точно также слышала поступь приближающихся к этой двери шагов, волнительно ожидая появления того, кто откроет мне заветную дверь. И сейчас я отдала бы многое, чтобы это был тот же человек, что и пару месяцев назад.
— Принцесса?
Шахриан, взглянувший на меня из открывшегося проема, несмотря на свое вечно невозмутимое ястребиное лицо, был очевидно ошарашен не сколько моим появлением, сколько моими полными слез глазами.
— Что стряслось?!
Я взяла себя в руки, стирая набежавшую влагу рукавом.
— Можно мне войти?
— Разумеется! — Он распахнул дверь на всю ширь, пропуская внутрь.
И я быстро прошла мимо, не поднимая глаз от ковра, к большому каменному камину на другом конце просторной гостиной, и взволнованно замерла, сцепив руки и неотрывно глядя на пламя.
— Принцесса? — Спросил Шахр вкрадчиво, с беспокойством, явно сомневаясь в моей адекватности.
Я слышала от Фуни, что братья Хоррсге владеют самой крупной палиатрисовой шахтой в округе, и пропадают там круглосуточно. Если так, то мне очень повезло застать нужного мне брата дома в это время. А ведь был еще Дарьян, четвертый брат, который все это время успешно сотрудничал с Гером. Да, мне определенно повезло. И, как бы не было больно снова переживать это в собственном рассказе, я решила не медлить дольше. Поэтому, сделав глубокий вдох, я выдала:
— Ктиаран! Ему нужна помощь.
Уже спустя полчаса я покинула малый замок, полная хорошими предчувствиями и уверенная, что все сделала верно. Я, как представительница правящей династии, дала Шахриану Хоррсге официальное разрешение на право единовременного использования Главного Тсарнианского Портала. Тот, как только услышал мою историю, сразу заторопился проверить эти слова на практике. Он и сам, как оказалось, не особо верил в виновность брата, а потому с еще месяц назад начал собственное расследование, и все нити вели к Гермиану Тсарге. А я только лишний раз подтвердила его теории. Так что не больше, чем через час он уже будет там, в Резервации, и сделает все возможное, чтобы вернуть братьев обратно. Необходимой бумагой-пропуском я его обеспечила, как обойти знаменитые блокаторы порталов он, оказывается, знал. Так что оставалось только сжать кулаки и надеяться на лучшее. Ну и конечно, действовать дальше. Сидеть на месте сложа руки и ждать в мои планы не входило. Хватит, насиделась!
Следующей точкой назначения стал, как бы ни хотелось мне этого избежать, дом Тсарге. А именно, я хотела поговорить с его сестрой, Алалин. Возможно, именно она сможет пролить свет на главную тайну своего брата. Я не переставала надеяться, что эта информация каким-то образом сможет мне помочь, ведь не зря же он передумал меня в нее посвящать? Зная Гера, определенно, не зря…
Местоположение дома я помнила еще с прошлого раза, так что найти его не составило особого труда. С тех самых пор нужный адрес намертво въелся мне в память: улица Речная, дом семь.
Примерно за двадцать минут беспокойного хруста гравия под моими ногами, я оказалась на месте, торопливо прошла мимо ряда молодых сосен, мимо разросшихся у ажурного крыльца мальв, остановилась у двери, стукнула металлической колотушкой, и, сжав от волнения кулаки, начала отчаянно верить, что и за этой дверью мне повезет.
И вдруг, заслышав чей-то оклик, я обернулась. Это был тот самый парнишка, который спас меня час назад из назойливых объятий Германа, тот самый, которого я посылала за ним следить.
— Ллорие! — выдохнул он, тяжело дыша, подбежав ко мне и обдавая дорожной пылью. — Ллорх Тсарге…. Он….
— Что?! — Заволновалась я.
В глубине дома раздались тяжелые шаги.
— Он… в лаборатории!
Уф, ну и прекрасно. Значит я смогу спокойно побеседовать с Алалин без неприятных свидетелей. Хотя, погоди…
— А эта лаборатория, она…
— Здесь. — Ответили мне от двери.
Я медленно, вмиг напрягшись, обернулась чтобы встретиться взглядом с холодными серыми глазами Гермиана Тсарге.
— Моя лаборатория находится здесь, ллорие. — Улыбнулся он самодовольной улыбкой паука, завидевшего в сетях маленькую и глупую, но крайне аппетитную муху. Мое сердце неприятно ёкнуло.
— Чудесно, — воскликнула я следом, вымученно улыбаясь. — Ну раз мы выяснили эту чрезмерно важную информацию, то…
Но меня не вполне вежливо перебили, схватив за запястье, после чего еще менее вежливо за него дернули, так что договаривала я уже за закрытой дверью, стоя лицом к лицу со своим врагом: — … Я пойду.
— Обязательно. — Согласился тот дружелюбно, скалясь во все тридцать два. Эх, проредить бы…
Но только не на своих двоих или в виде зомби, выбирай, да? Жаль, недолго погуляла… Кто же теперь меня отсюда вытащит?
— Чуть позже. — Продолжил он, не выпуская мою руку из своего жесткого захвата.
Для чего весь этот лишний садизм мне не было понятно от слова совсем, ведь я итак вроде как попалась. Осознав этот факт, мне стало очень тоскливо, я бы даже сказала, физически нехорошо. Колени ослабли, в голове помутилось… Этот стресс был определенно больше, чем я могла себе позволить после месяца голодовки. Прикрыв глаза, я безуспешно постаралась успокоить накатившее головокружение, и услышала вкрадчивое:
— Нет, на это я больше не куплюсь, идем.
И потащил меня мимо гостиной к