я бы ничуть не пожалела, а теперь…
Я снова провалилась в кошмар, в котором тонула, беспомощно захлебываясь в черной, как моя тоска глубине. А после снова и снова пыталась открыть глаза, чувствуя, как он пытается напоить меня водой со странным привкусом, и я из последних сил выплевываю ее ему в лицо, и наблюдаю алые капли, словно слёзы, ползущие по его щекам, такие же алые, как та, скатившаяся по лицу Ктиарана. И опять ухожу туда, где белое небытие, где продолжается бесконечный тоскливый ритуал поисков того, кого больше нет.
И всегда со мной был он, отговаривая, высмеивая, отвлекая, хватая за непослушные руки… Пока я ему наконец не поверила, совсем забыв о том, кто я, и что я, собственно, вообще тут делаю, в этом странном лесу, по колено в теплом бриллиантовом снегу возле странного пня с торчащим из него ножом.
— Здесь никого нет, Рин, идем домой.
А где он, этот дом, и как покинуть это место? Отсюда, из этого королевства снежной пыли просто не было выхода. Только бесконечные одинаковые деревья, белый ослепляющий снег и сугробы, сугробы, сугробы… Единственный выход, который я хотела бы найти, был тот, что увел бы меня подальше от назойливого гипнотизирующего голоса, вводящего в транс, заставляющего забыть кто я, зачем я, и что это за странное место… Единственный выход это…
— Проснись, Рин.
А разве я сплю?
— Проснись!
Что?
—Проснись!!
Да, наверно, так и нужно сделать. Скорее всего, это и есть тот выход, что мне нужен. Здесь я ничего не добьюсь. Этот снег, этот голос… Они сводят с ума. Нужно проснуться, скорее проснуться, чтобы окончательно не утратить себя, чтобы найти, чтобы понять, чтобы попробовать спасти, чтобы отомстить…
И я открываю глаза.
*
— Наконец то.
Повернув голову на звук, я не удержалась от глухого стона. Тупая пульсирующая боль отозвалась где-то внутри головы, заставив на мгновение снова прикрыть глаза.
— Это действительно ты?
— М-м-м… Не знаю… наверное. — Мой голос был совсем не моим, хриплым и надтреснутым, каким-то больным.
— Это уже тридцатое утро, и было бы неплохо если бы на этот раз ты была собой, а не той куклой-зомби, в которую тебя так талантливо превратили…
— Фуня?
И правда, на глянцевой поверхности прикроватной тумбы рядом со стаканом рубиновой жидкости восседал именно он, во всем своем шерстяном великолепии. Мой маленький друг.
При звуке своего имени тот с энтузиазмом заерзал на тумбочке.
— Уф! Ты вспомнила! Значит на этот раз это действительно ты! А это значит, что кровь наконец восстановилась, и сыворотка всё же помогла. Слава мутантам! Ктиаран был прав!
Ктиаран… Я с силой, до боли, протерла глаза, и с удивлением уставилась на свои мокрые пальцы. Ктиаран!
Челюсти сжались так, что заболели скулы. Ктиаран.
— Фуня…
— Все еще здесь! — Отозвался зверек, радостно носясь уже по покрывалу.
— Ты что-нибудь знаешь про него?
Тот нахмурил острую мордочку, застыв возле моей руки.
— В последний раз, когда я его видел, он умирал на снегу в компании своего брата…. Но на следующее утро их обоих там уже не было.
Не было… Не было? Не было!!! Я вскинулась, почувствовав, как сердце начало свой стремительный разбег.
— А следы?! Ты видел следы??!
— Что-то такое было, да.
Я закрыла лицо руками, глубоко дыша, но нетерпеливый голос Фуниана не дал мне искупаться в лучах робкой, но такой сладкой надежды.
— Рин.
Я подняла голову.
— У нас мало времени. Но для начала я хотел бы извиниться.
— За…?
Тот замялся и поник.
— За то, что попался Геру в тот раз. Я, как оказалось, тоже поддаюсь его внушению, и это благодаря мне он заманил Кти в ловушку.
Ах вот оно что… А я гадала, как это он умудрился. Что ж, теперь все встало на свои места.
Я протянула руку, и маленькое тельце съёжилось, будто предвидя наказание. Но даже в мыслях я бы не представила себе подобного. Я всего лишь осторожно погладила шелковистую крошечную головку между ушами.
— Ты необыкновенное создание. И это не твоя вина, Фуня, не переживай. Лучше расскажи всё, что знаешь.
Я опустила ноги с кровати, и поднявшись, с удивлением пронаблюдала, как резко ковер бросился мне навстречу.
— Осторожнее! — Воскликнул горностай. Жаль поздно.
Так что я нехило приложилась об пол. К счастью, толстый ковер смягчил удар, и я не отправилась отдыхать в небытие на внеочередной срок.
— Что со мной, почему я такая… слабая?
— Погляди в зеркало. — ответили мне мрачно. — Ты почти ничего не ела целый месяц.
С трудом поднявшись, я кое как совладала с головокружением, и медленно, стараясь не делать резких движений, огляделась, узнавая.
Я находилась на Тсарниан, в своих комнатах в Белом замке клана Основателей. Целый месяц? Неужели так долго?! Но почему же я совершенно ничего не помню…
На нетвердых ногах кое как поднялась, и, шатаясь, подошла к большому овальному зеркалу у стены. Месяц? Да я не ела как минимум полгода! Бледная девушка с огромными испуганными глазами, впалыми щеками, тонкими руками и жутковато выпирающими из выреза ночной рубашки ключицами была больше похожа на скелет, чем на меня прежнюю. Входит, уже целый месяц я была на Тсарниан, изображая больную послушную куклу, абсолютно ничего не помнила и практически не ела. И все это сотворил со мной он…. Гермиан Тсарге. А еще… Еще он убил Ктиарана.
Внутри забурлила такая лютая ненависть, что, войди он сейчас в дверь, я бы нашла в себе силы, чтобы задушить его голыми руками. Но если бы все было так просто!
Что же мне теперь делать…
Я глядела в зеркало, но свою неестественно белую полупрозрачную кожу, на скорбно поджатые губы и спутанные волосы, на фиолетовые тени под глазами, и в голове медленно, но верно сформировался план… Очевидно, мой мозг истосковался по мыслительной деятельности, и спать больше не желал. И поэтому начал отчаянно соображать.
— А что отец и бабушка?
— Гер скормил им историю о том, что ты подхватила какой-то земной вирус, и теперь страдаешь от последствий. Лекарство готовит, вон.
Я глянула на тумбу. Ну еще бы. Было бы очень смешно, если бы Гер рассказал всем правду. А вот и мне ее еще предстояло выяснить. Схватив стакан с рубиновой жидкостью, я, по стеночке, направилась в ванную. Зверек засеменил следом.
— И как мне