- Давай не будем торопить события, ладно? Еще ничего не известно.
- Драконы настроены решительно. О, бедная Силь. И зачем только драконья делегация прибыла в Академию?! Зачем она увидела Лафита?
Хели опять зарыдала, уронив голову мне на плечо.
В этот момент нас настиг грозный крик Рейнала от парадного крыльца.
- Хелиана, ты где?
- Ой, - девушка вскочила, лихорадочно стирая слезы и хлопая себя по бледным щекам, чтобы придать им розоватый оттенок. – Отец зовёт. Мне пора. Увидимся на лекциях, профессор.
- До встречи, - я махнула юркой демонице рукой.
- Папа, я здесь, - она стремительно выскользнула из-под лестницы – грациозная и стройная будто лань.
- Ты плакала?
- Нет, просто устала. Пойдем?
Вмешиваться в семейные разговоры не стала. Кроме того, показываться Рейну на глаза – сейчас, когда голова забита мыслями об Алексе, тоже не горела желанием. Дождалась, пока отец с дочерью покинут вестибюль и вскоре уже решительно шагала по безжизненной почве Гратана к целительской.
* * *
Стемнело раньше обычного.
В окнах уютного мирка Мирель горел яркий свет.
Предвкушая беседу по душам с подругой, в которой очень нуждалась, приблизилась к крыльцу и встала… как вкопанная. Двери были нараспашку, в целительской стоял жуткий гомон. Всюду мелькали силуэты рогатых адептов в темных мантиях. Кто-то кричал, требуя пропустить его без очереди, другие злобно рычали. А двое – самых крепких, с бордовыми рогами вообще затеяли драку.
Выяснилось, маги с боевого факультета днём отрабатывали на полигоне практическое задание. Многие не справились, получив различные ожоги и увечья, и дружной толпой явились сюда. Заметив, как Мирель крутится среди молодых горячих и крайне нетерпеливых демонов, искренне ей посочувствовала и не стала беспокоить. Поболтаем завтра после занятий.
… Когда вернулась к себе – первым делом отправилась в душ.
Минуя спальню с кроватью, над которым покачивался «ловец снов», сбросила платье, обувь, освободила темно-рыжие волосы от заколок и шпилек и окунулась под теплые струйки. Запрокинув голову, ощущала скольжение воды по телу и то, как она уносит дневное напряжение и тревогу. Когда стало немного лучше, замоталась в махровое полотенце, вернулась в спальню… и в прямом смысле слова – оцепенела.
Под ярко горящим ночником в кресле сидел мой муж!
Откинувшись на спинку, Алекс казался спокоен, расслаблен, даже невозмутим. Но меня не проведешь. Воздух был пронизан напряжением, звериным жаром и обрывками сложных заклинаний. При моем появлении синие глаза дракона сверкнули всполохами магии. Черты лица сделались резче. Ноздри затрепетали.
- Здравствуй, Розалия, - произнёс бесстрастно.
Я, потрясенная этим беспардонным вторжением, крепче сжала на груди махровые края и медленно попятилась обратно в ванну. Но что-то не рассчитала и вместо ванной уперлась в стену. Мокрые волосы тут же промочили полотенце – по коже спины побежал холодный озноб. Впрочем, меня и без этого неслабо колотило, колени подгибались, а сердце бухало в груди.
Алекс в моих апартаментах!
- Дверь заперта! Как ты вошел?
Муж нахмурил брови, медля с ответом.
- Для Главы тайной канцелярии нет непреодолимых преград. Как и замков.
- Уходи, - потребовала я. Страх жег под ребрами раскаленными углями. Я прилагала все усилия, чтобы не сорваться на крик.
- Сначала поговорим.
- Нам не о чем говорить.
- Рози, пожалуйста, выслушай меня.
- Нет.
- Рози, - дракон выпрямился и сделал шаг. Синие глаза на бледном лице горели двумя сапфирами. – Просто выслушай. Я пришел не требовать, не угрожать, а попытаться объяснить.
Тряхнула длинными волосами в надежде укрыть ими обнаженные шею, плечи и декольте.
- Объяснить свою жестокость? Или измену? Алекс, не надо. Мы ходим кругами. И я не понимаю, зачем.
- Я хочу вернуть жену, - вкрадчивый голос мужа будоражит натянутые нервы. – И буду просить прощения столько, сколько потребуется.
- Я никогда тебя не прощу.
По лицу дракона скользит судорога боли.
Новый шаг ко мне неуловимо сокращает расстояние. Я уже могу ощущать его мужественный природный аромат, чувствовать тепло, исходящее от кожи. Еще один шаг – и вот его дыхание щекочет лицо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- За что ты так со мной?
Он обхватывает мои плечи и смотрит сверху вниз пронизывающим, полным отчаяния взглядом. А я не знаю – куда себя деть! Не хочу на него смотреть, но сдаюсь под напором звериного магнетизма и встречаю синий взгляд. В нем столько мольбы, притяжения и нежности.
- Рози, дай нам шанс начать всё с начала. Клянусь, если не получится, я тебя… отпущу.
- Отпустишь? – От удивления перехватывает дыхание.
- Отпущу, - повторяет муж и прижимается носом к щеке, чтобы вдохнуть пряный запах.
Неожиданно его пальцы соскальзывают с плеча, задевают за левую ключицу, и меня простреливает огонь. Алекс отдергивает руку и резко отстраняется. Драконьи вертикальные зрачки опасно суживаются, когда он замечает под ключицей серебрение узорного рисунка.
Я в ужасе замерла, понимая, что секрет раскрыт. Муж легко почувствовал излучения закрывающего артефакта и не остановится, пока не выяснит – зачем его вплавили.
- Уходи, - попыталась брыкнуться, но дракон, захваченный сомнениями, вдавил меня собой в стену и не позволил ускользнуть. - Я закричу!
- Кричи, - бесстрастно предложил этот нахальный тип. – Никто не услышат. Наложил чары тишины.
- Ах, ты, мерзавец, - я со всей силы саданула мужа кулаком по стальному плечу. Он даже не шелохнулся. Всё его внимание занимал артефакт.
Не раздумывая ни секунды, Кайден провел ладонью по рисунку, сплетая какое-то невероятно сложное, непостижимое даже для меня заклятие изъятия. Повинуясь драконьим пальцам, рисунок налился красками и «вырвался» из кожи, падая на пол металлической бляшкой.
Как не потеряла полотенце – ума не приложу. До боли в костяшках сжала края и, не представляя, как дальше быть, уставилась на дракона.
То, что произошло через секунду можно назвать – эмоциональным ураганом. Вздрогнув, Алекс сначала внимательно прислушался, отчего красивое мужское лицо заледенело, а узкие как иглы зрачки расплылись, заливая синие радужки пугающей чернотой. Потом отпрянул и впился глазами мне в живот. Миг тишины – он заносит над животом ладонь и шумно выдыхает. Кажется, у него вообще перехватило дыхание, а из груди вырвался потрясенный рык.
- Сын?!
Мотнув головой, дракон стиснул меня за плечи ладонями и ощутимо встряхнул:
- Что ты со мной делаешь, Розалия.
- А ты со мной? – Не придумав ничего умнее, крикнула я.
Муж сузил черные как ночь глаза, с трудом себя контролируя. Он ощущал мой испуг, неприязнь и обиду, и это явно ранило дракону сердце.
Продолжая удерживать за плечи, Кайден уткнулся в изгиб моей шеи, судорожно выдохнул и, некоторое время не шевелился, прислушиваясь к зову малыша и убеждаясь, что не ошибся.
Его тяжелое дыхание опаляло огнём. Сильные пальцы впивались в кожу, но боли на удивление не причиняли.
- Прости, что испугал, - наконец, прорычал спустя минуту, ослабив хватку. – Не сдержался.
- Прощаю, - пробормотала, поерзав под сильным, разгоряченным телом мужа.
Внутренний дракон был возбужден, проявляясь на коже Алекса скольжением гладких обсидиановых чешуек.
- Ты ждешь ребенка?
- Жду, - призналась тихо. Толку отнекиваться?
- Почему сразу не сказала? Я отец! И имею права знать.
- Нет, не имеешь!
Алекс отпрянул с диким рыком:
- Нет?
- Ты не хотел нашего брака. С первого дня демонстрировал, что я для тебя обуза. Развлекался с любовницей в соседних комнатах! Зачем тебе ребенок от нелюбимой жены?
- До конца ней будешь рвать мне этим сердце? Да, я сглупил. Повел себя с тобой, как последняя скотина. Прости, Рози. Если бы мог все исправить, я бы исправил.
- Но ты не можешь, - заметила тихо.
- Да, не могу. – Грудной голос Алекса был спокоен и тверд, а вот внутренний дракон рычал и бился от мучительных спазмов. Он сжал челюсть с такой силой, что на щеках проступили желваки. Прикрыл глаза и признался: – Поверь, я уже сполна расплатился за глупость. Ни одна даже самая изощренная пытка не сравнится с той болью, какую дракон испытывает, когда теряет пару. Я чуть не умер. Не жил, а существовал. А теперь, после всего, ты отказываешь мне в праве отцовства?