понятно, что мы имеем дело не с магией, а единственная защита от физики — это та самая пресловутая нейтрализующая сфера.
Первым под мое заклинание попал Данил. Он был ближе всех, и его сейчас несло головой в ствол дерева. Не защити я его, и шею он себе свернет. Дальше под защиту попали: Кабан, Суслик, Грач. На этом мана закончилась. Но я выбирал не просто так. Тех, кому не грозило ничего кроме удара спиной о землю, я даже не трогал. Этим же ребятам могло серьезно достаться.
«Дальнейшее ускорение может повлечь нежелательные последствия», — предупредили меня наниты.
Но мне уже и заняться-то было нечем. Был бы я под завязку заполнен магией, еще куда не шло. А так… Действия сфер должно хватить на пару минут. Значит, жить будем.
«Отпускай!» — скомандовал я.
И тут же рухнул на землю, покатился по ней кубарем. По сфере забарабанили куски грунта, оросило красным дождем. Я резко остановился, врезавшись в ствол дерева на противоположном краю поляны. Вскочил. Оказалось, меня отбросило метров на десять. Туман снесло, словно его и не было. Серая вата его остатков запуталась где-то в кустах. После случившегося я слабо соображал.
Шатаясь, побрел проверять, как там мои. За тех, кто в сфере, я не беспокоился.
Грач и Данил вскочили вместе со мной и бросились к ребятам. Я был им благодарен. Суслик и Кабан только поднимались с земли, крутили головами, не понимая, что произошло.
Остальные лежали. Я видел, что они шевелятся, но не мог понять степень повреждений.
— Что это было⁈ — заорал Орел.
Он самостоятельно сумел встать, но его шатало, словно пьяного матроса после шторма. Я крутил головой, оценивая ситуацию. Соул-клинки валялись неподалеку от места моего приземления. Я, проходя мимо, лишь пнул ногой край накидки, чтобы прикрыть лезвия.
— Подкалиберный снаряд, — произнес Данил так, словно сам не верил в сказанное.
— Что это значит? — спросил я его, подойдя ближе.
— Это значит, что на нас точит зуб кто-то очень-очень богатый. Тот, кому хватило денег нанять самолет имперской авиации.
— Император? — спросил я наугад.
Данил замотал головой.
— Необязательно. Эту штуку может нанять и какой-нибудь клан.
Краем глаза я заметил, что из командного пункта стали выходить люди. Они застывали у самого входа, с полным непониманием осматривая раскуроченную поляну.
И тут раздался второй «Вшшшихх!»
Я даже глазом моргнуть не успел. Не то, что сказать: «Валите оттуда нахрен!» Как раз эту фразу я крикнул, но уже пустоте.
Командный пункт в один миг провалился под землю. На его месте встала стена грязи, подкрашенной чем-то красным.
Землю под ногами снова тряхнуло.
— Валим в лес! — заорал Данил.
Он подхватил поднимающегося на ноги Медведя, прихватил по пути Павлина и рванул в чащу.
Все, кто был в пузырях, хватали тех, кто не мог идти без посторонней помощи и тащили их следом за Данилом. Я подхватил Волка — самого молчаливого моего бойца. Орел помог Стерху. Пробегая мимо клинков, я извернулся и подхватил сверток.
— Нет! Нет! — кричал Данил, стоя под кроной сосны и хватаясь за голову. — Там же было все командование оставшимися силами Псов! Неееет!
Протяжный крик окончательно привел меня в чувства.
— Тише! — приказал я. — Замолчи!
Данил уставился на меня бешеными глазами, но смолк.
— Они, те кто стрелял, видят, что происходит на поляне?
— Наверняка, — неуверенно произнес Данил.
— Значит стрелять больше не станут. Целью был командный пункт. Вряд ли кто-то хотел прицельно попасть в Аркашу. Жаль парня, но не он был мишенью. Сейчас, когда глав больше нет, стрельба прекратится.
— Ты так думаешь? — недоверчиво спросил Данил, чуть успокоясь.
— Уверен. Нет смысла лупить из пушки по воробьям.
Данил удивленно на меня посмотрел, но кивнул.
— Что делать дальше? — спросил он.
— Будем делать то, для чего мы сюда и пробирались, — Данил вопросительно приподнял брови. — Думать, как вернуть базу.
У меня были свои мотивы действовать быстро, и я готов был, если потребуется, пойти на штурм в одиночку, но мне казалось, что бойцам требовался враг, которому бы они могли отомстить за друзей и близких. Я не мог их лишить этого удовольствия. Не мог позволить копить в себе эту боль, что со временем могла превратиться в ненависть.
— Сколько бойцов осталось? — спросил я Данила.
Тот все еще крутил головой. Не мог прийти в себя окончательно.
— Сколько⁉ — повторил я вопрос.
— Около сотни. Если по ним тоже не стреляли.
Я высунулся из-под кроны сосны и взглянул наверх. Где-то высоко в небе в полной тишине кружила крупная птица. Или это был самолет? Черт! Похоже, «птичка» не собиралась улетать. Достать ее отсюда ни магией, ни из стрелкового оружия было невозможно. Слишком высоко забрался враг. Но ничего, у нас есть прикрытие — деревья. И я действительно сомневался, что кто-то станет палить по обычным бойцам. Уничтожить командный пункт — дело верное. Сам бы так поступил на месте противника. Но вот на то, что кто-то решит продолжить сопротивление без командиров, они явно не рассчитывали. В этом и был наш шанс. И лично мой тоже.
Никогда не любил служить. Ни в армии, ни в какой другой структуре. Это все не для меня. Я всегда был себе на уме и жил лишь своей головой. Да, здесь пришлось немного поиграть в солдатиков, но ведь прошли всего сутки, ну, чуть больше. И что? А то, что сейчас я мог быть собой. Что это значит? Играть без правил!
Мне требовалось получить в свое распоряжение людей, и я сейчас был на пути к этому. Исходя из добытых соул-клинков и количества душ в них, я могу начинать действовать. И это было отлично! Каждый день приближал меня к моменту, когда мир расколется, и из разлома