Павлин сунулся обратно в кабину, схватил третьего сидящего и поволок наружу. Тело навалилось на Павлина. Тот дернул его и рывком вытащил. Тут же отпустил. Тело рухнуло на землю. Водила Медведей был мертв.
— Что с ним делать? — спросил Павлин.
— Скинь за обочину. Подальше от трассы, чтобы быстро не нашли, — распорядился я. — Кабан, помоги.
Ребята выполнили мой приказ и тут же вернулись.
— Грузимся? — спросил Орел.
— Погоди, там подарочек, — усмехнулся Павлин. — Я заднюю дверь блокирнул сразу, как понял, что в фургоне кто-то есть. Решил, на месте разберемся.
— Что с Сусликом? — спросил я Грача.
— Жить будет. Рану я заклеил. На базе в медблоке его приведут в порядок. Крови он многовато потерял, пока ехал, вот и закружилась голова.
Суслик уже сидел сам, отодвинул руку Грача, пытавшегося его придержать.
— Прикрывайте, — отдал я приказ и пошел обходить фургон. — Грач, ты пока с нашим водилой. Приведи его в норму. Павлин, разблокируешь двери, как мы будем готовы.
Грач кивнул.
За моей спиной встали бойцы и направили стволы автоматов на закрытые двери. Слева подошел Орел. Я видел, как все приготовились.
— Открывай!
Раздался глухой щелчок, затем резкий удар по металлу изнутри, и двери распахнулись.
Прямо передо мной стояли в боевой стойке четверо, готовых выскочить из машины. Но замерших, наткнувшись на черные зрачки автоматных стволов.
У каждого, кто был в машине, в руках сверкал клинок. Все рукояти оружия светились бледно-зелеными огоньками. Собиратели душ!
Я расплылся в улыбке:
— Ну, привет! Ка-а-ак дела-а-а? — произнес, чуть растягивая слова. — Дёрнутся, стреляйте в голову! — приказал я.
Но Собиратели, похоже, дергаться не собирались.
— Какой приятный сюрприз, — усмехнулся я, не до конца веря своей удаче. — Четыре Собирателя клана Желтого Медведя, да еще с практически полностью забитыми хранилищами. Это ж надо так попасть!
— Ты и впрямь попал, если думаешь, что, забрав у нас клинки с душами, сможешь остаться живым. Ты не представляешь, какие дела тут проворачиваются.
— Это угроза? — искренне удивился я.
— Почти, — криво ухмыльнулся Собиратель, решивший со мной заговорить. — Мне даже и угрожать не нужно. Десятник Псов? Ты серьезно? — он едва не рассмеялся. — Да только тронь нас, и ты труп! От тебя и трупа-то не останется. Так — пустое место.
Я лишь улыбнулся ему в ответ, поднял руку на уровень груди и щелкнул пальцами.
Одиночный пистолетный выстрел прозвучал тихо. Пуля проделал аккуратное отверстие во лбу зарвавшегося Собирателя. Он еще успел удивленно посмотреть на меня, закатил глаза и упал вперед лицом, вывалившись из фургона. Я успел подхватить соул-клинок и, крутанув его в воздухе, опустил вниз. На рукояти темными оставалось лишь пять огоньков. Пять ячеек из тридцати были пусты.
— Я правильно понял? — спросил из-за спины Стрелок.
— Все верно, — кивнул я.
Трое оставшихся Собирателей попятились вглубь микроавтобуса.
— Кто подначил Медведей провернуть такое? — спросил я.
— Мы не Медведи! — вдруг вскрикнул один из противников.
Я удивленно приподнял бровь, хоть, если уж быть откровенным, подозревал это еще с самого начала.
— Кто вы тогда?
— Наем… — тихо продолжил языкастый, но тут же получил лезвие под ребра и, замерев, повалился на бок.
— Он все перепутал, — нагло заявил убивший его. — Мы из клана Желтых Медведей, и за нашу смерть жестоко отомстят.
Честное слово, я не собирался их убивать. Просто связал бы и притащил в клан. Пусть там уже те, кто умеет развязывать языки, поговорят с ними. С другой стороны, если это просто наемники, то сдается мне, искать их работодателя нужно было внутри собственного клана. Опять предательство! Ненавижу! Но кому могло понадобиться устраивать такое?
Черт! Да кто-то специально избавился от части бойцов клана, отправив их в ловушку. Кто-то уничтожал клан изнутри или… пытался захватить там власть. Я вдруг вспомнил, что охранник сказал мне о половине отключенных камер. Я тогда списал это на преувеличение, но похоже…
— На базу! Срочно!
Молниеносным прыжком я оказался внутри фургона и двумя короткими взмахами уменьшил количество незаполненных душами ячеек до трех.
— Этих в кювет, — приказал я.
Соул-клинки я собрал, спрятал в ножны и, прихватив все четыре, направился к кабине.
— Грузимся и вперед!
Суслик уже был за рулем. Едва захлопнулись двери фургона, как он вдавил газ в пол, не включая ходовые огни. В предрассветном сумраке светлая полоса трассы была хорошо видна.
До нужной развязки мы долетели за тридцать минут. Суслик хорошо ориентировался на местности.
Еще не доехав до базы несколько километров, я увидел, то, чего больше всего опасался.
Огромное зарево и черный дым.
База клана Черного Пса пылала.
Глава 13
* * *
В загородном особняке рода Коршуновых
Светлана Сергеевна шла галереей западного крыла. Справа тянулся бесконечный ряд закрытых дверей, а слева глухая стена, от пола до потока завешанная огромными старыми картинами. Здесь были все ее родственники, начиная с далеких предков и заканчивая нашими днями. Всех их она видела с самого детства. А старая няня заставляла учить имена и титулы.
На картинах в полный рост стояли разодетые в пышные наряды графы и графини, князья и княгини. Те, кого Светлана Сергеевна знала лично, были дальше по коридору. Здесь висели самые старые картины, подернутые темной патиной. Многих деталей уже было не разобрать. Кое-где картины реставрировали, но все же глубокие трещины разбивали на фрагменты большинство лиц.
Женщина остановилась перед портретом прапрадеда. Суровый мужчина смотрел на нее, казалось, с явным недовольством.
— Что пялишься? — спросила она картину, но та ей конечно же не ответила.