Также из штаба привезли кучу стрел и аркабаллисты для обороны весьма выгодной позиции. Засев на ней, можно и от тысячи людоедов отбиться малыми силами, тем более что чуть ли не каждый воин армии маркиза обучался разным магическим преобразованиям и мог сносно видеть в полной темноте. Да и подкрепление всегда можно отправить с этой стороны.
Но людоеды пока не появлялись, а вот первого нужного «клиента» удалось выловить. Тоже шустрым оказался, убил четверых и ранил пятерых, с невероятной силой бросая свои ножи и тяжеленные звездочки из металла. Еле скрутили молодца. А потом еще сутки его подлечивали интенсивно, чтобы не умер и пошел на поправку. После чего Кабан перебрался в руины и сделал очередной артефакт на спине пленника.
Вынесли парня сюда и вчера ранним утром в сопровождении трех десятков воинов отправили в город. Обещали торопиться и вернуться уже сегодня к ночи.
Именно этот момент заставил меня шустрей «шевелить клешнями»: время уже перевалило здесь за полдень. На ходу инструктируя нового попутчика, снял с него путы и приказал браться за вожжи. Ну разве что предложил:
– Если есть что-то особо ценное и нужное – забирай!
Магистр бросился к дальней повозке, но замер на полпути:
– А где портал? – выдавил из себя ошеломленно. Пришлось огласить полуправду:
– Я его пока временно припрятал. И его никто, кроме меня, не найдет.
Стоило видеть, как глянул на меня Кабан, пока я заносил оглобли подготовленной к сожжению повозки на тлеющий костер. Да и в голосе у него уважения удвоилось:
– Силен! – Затем все-таки подхватил какой-то мешок с личными вещами да корзинку с глиняными бутылями, ничего из взятого я не стал проверять, и мы через минуту тронулись в путь.
Новый попутчик…
Новый мир. А вот выберусь ли я из него? Проблема.
Глава шестнадцатая
Эксперименты
Для себя я выбрал место в задней части повозки, практически на заднем бортике, вместо которого там было устроено мягкое и удобное сиденье. Еще и с откидывающейся спинкой. По словам моего нового знакомого, это сиденье предназначалось для тяжелораненых. Поэтому и задняя ось на рессорах да с неким подобием торсионных амортизаторов из ремней. Дорога и так выглядела идеально ровной и хорошо укатанной, так что я путешествовал с несомненным комфортом.
Чтобы видеть, что творится по сторонам, я закатал полог с обеих сторон на крышу и сразу занял себя несколькими делами. Продолжал расспрашивать Кабана о здешней жизни, его роли в ней, местонахождении племянников и прочей попутной мелочи. Хотя изначально, конечно же, интересовался, где могут держать моего друга и каким образом его оттуда освободить.
При этом тщательно рассматривал все вокруг, словно в бинокль, усиленным зрением, замечая даже местных тушканчиков в траве. Пару раз оглянулся на уменьшающуюся точку большого, разгорающегося костра в покинутом лагере. Ну и попутно пытался разобраться со своими ощущениями и умениями. В первую очередь это касалось моего главного оружия – эрги’сов.
Почему я их не применил во время погони за последним из охранников лагеря? Не хотел раскрывать свои возможности? Не перед кем. Не хотел шуметь? Тоже отговорка. Сработала интуиция? Хорошо бы. Но тогда следующий вопрос: а почему сработала? Уж не лишился ли я самых основных своих козырей?
Пришлось начинать проверку с малого, с тринитарных всплесков. Благо, что и объект имелся: извозчик-магистр. И тот вскоре стал дергаться. То рукой по шее хлопнет, пытаясь согнать несуществующего овода, то за нервно дергающееся ухо схватится, то разгоряченный бок почешет. Ага, эта моя способность действует.
Надрезал себе ладонь и тут же заживил. И это могу! Отлично!
Создал иллюзию себя, родимого, и оставил стоять на дороге. Радует!
Превратил Кабана с помощью магической обманки в изысканную даму, очень напоминающую императрицу Ваташу Дивную. Лепота, еле сдержался от хохота. И решил, пусть так дальше пока и едет, не буду же я его ощупывать.
И только затем перешел аккуратно к созданию первого эрги’са. Причем опять интуиция словно взвыла: «Не делай этого!» И так подумал над этим, и сяк и решил создать самое минимальное, что возможно: искорку. Причем вынимал ее из левого плеча осторожно, пытаясь сразу зажать в ладони и уже потом бросить в нужном направлении. Как правило, в иных мирах бесцельно посланная искорка пролетала метров сорок, максимум пятьдесят и безобидно развеивалась.
Понадеялся я и здесь на такой же эффект. И зря! Зря не прислушался к интуиции. Хотя почему не прислушался? Не создавал же я малый боевой и уж тем более средний эрги’с. Иначе там бы и кончилась моя жизненная стезя. А так малюсенькая искорка, только вышедшая из ауры моего тела, сразу взорвалась, так что опомнился только через десяток секунд.
Правда, вся подноготная происшествия хорошо отпечаталась на сетчатке глаза. Взрыв – у меня на плече и в кулаке. Меня отбрасывает назад, вышвыривая из удобного кресла, и я вверх тормашками лечу навстречу пыльной дороге. Попутно ржание коней, которые от испуга понесли, а потом удар лицом в пыль. Нечем дышать. Жжет кожа на плече, в ладони, на левой стороне шеи и на левой щеке. Глаз… вроде цел. Пальцы – вроде не сломаны и не болтаются на остатках обожженной кожи.
Повозка на диво далеко, и кони, привязанные сзади, не сорвались. И что самое печальное, повозка продолжала удаляться. И ругань в моей голове обрела наконец-то четкую адресную цель:
– Экспериментатор еловый! Шишку тебе вместо мозга, и та бы соображала лучше! – С кряхтением я поднялся на ноги и вновь глянул вслед повозке: – О, мужику подфартило! Я бы тоже погонял и радовался… Тьфу ты, полный рот пыли…
Но тут же и плеваться перестал от удивления. Повозка остановилась! Потом стала аккуратно, по большой окружности разворачиваться в мою сторону. И вскоре уже Кабан Свонх посматривал на меня с высоты козлов. Он озадаченно и с сочувствием говорил:
– Кто тебя так? – Быстро глянул по сторонам, но опять никого не заметил: – Или что стряслось-то? – Фантомной обманки на нем не было, наверняка ее сорвало мини-взрывом.
Но меня больше в тот момент интересовало другое:
– А ты почему не сбежал-то?
– Куда я теперь денусь? – тоскливо признался магистр. – Без портала меня палачи маркиза на жилы растянут и племянники на жуткие мучения обречены. Отныне что меня, что их спасти можно только с твоей помощью. Да и в свой мир ты нас обещал забрать, а без тебя нам с этим тоже не справиться.
Логично мужик рассуждает, хоть и не совсем последовательно. Наверняка можно ему гораздо больше доверять. И, уже вскарабкиваясь обратно на свое комфортное место, я признался:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});