«Меня ограбили! – это была еще самая простенькая претензия, в которой я попытался выразить внутренне свой протест, досаду и непонимание. Потому что не мог десяток малых эрги’сов настолько иссушить мои запасы. – Гнусный мир! Гребаный Габраччи! – Я долго кричал, но наконец логика помогла мне разобраться в произошедшем. – Здесь что-то не так с магией. Она мои выверенные дозы усиливает в тысячу раз, попросту воруя у меня же личную силу!»
Иного разъяснения я не находил. Но неприятности на этом не закончились! Хуже всего, что имеющиеся во мне запасы силы фактически не пополнялись. Тот мизер, который всосался в меня за последние три часа нашего путешествия, вряд ли и на один процент тянул. Иначе говоря, моя боеспособность резко, невероятно резко упала чуть ли не до уровня плинтуса.
Что делать дальше? Этот вопрос я постарался тщательно провентилировать, спрашивая магистра о здешней магии вообще и уровне силы здешних колдунов в частности. Все-таки человек его уровня причастности просто обязан был знать много и обо всем.
К сожалению, специализация у здешних магов оказалась невероятно узкой. Среди детей здесь отбирались юные таланты с помощью напичканных магией устройств. На втором этапе отбора иные устройства определяли в каждом ребенке именно ему присущую направленность, и несколько лет шло кропотливое развитие доставшейся способности. Если она усиливалась, продолжалось более глубокое изучение в специальной школе. А уже после этого будущий специалист попадал в университет, где получал полное образование. И тоже – по единственной специальности. Универсалы, имеющие два таланта, встречались редко. Три таланта – крайне редко.
Далее выпускник университета, получивший титул подмастерья, развивался, совершенствовался уже сам, дорастая до уровней мастера, младшего магистра, магистра или архимага. При этом крайняя обособленность, чрезмерная таинственность и ведомственная конкуренция каждой профессии никак не способствовали накоплению знаний друг о друге.
Но общее понятие об уровне и силе своих коллег Кабан Свонх имел. Некоторые важные нюансы могли оказаться для меня крайне полезными, а вся суммарная сила десятка разных по специальности местных чародеев все равно оказывалась ниже разносторонне развитого экселенса из мира Трех Щитов. Иначе говоря, отправляясь на войну, король формировал до полусотни магических отрядов, перед каждым из которых стояли конкретные задачи. Численность отряда – двадцать, двадцать пять человек.
Создавать нечто взрывающееся не умел здесь никто. Также отсутствовали такие специалисты, как создатели иллюзий и фантомной обманки. Крайне низкими я посчитал умения здешнего врачевания и устранения опасных ран. Отсутствовали телекинез и половина из того, что называлось у нас тринитарными всплесками. Ну и разное, по мелочи, могло здесь не практиковаться или не было известно магистру артефакторики.
Кстати, печати-артефакты разного толка придавали даже простым людям заранее выбранное магическое умение. Например, воинам маркиза Вайно даровалось слабенькое ночное зрение, что для профессиональных грабителей являлось наиважнейшим и краеугольным.
А вот про таких, как я, существовали лишь легенды да разные сказочки. Назывались мы в них не иначе как исчадиями ада, прислужниками тьмы и Колдунами Смерти. Именно так, с большой буквы. Потому что никто иной не верил, что нормальной паршивости маг может обрести подобные силы. Считалось, что отступник заключает договор со Смертью, продавая заранее ей свою душу и выполняя за дар самые кровопролитные поручения своей госпожи.
Хорошо хоть Кабан был в мире Трех Щитов и твердо знал, благодаря чему экселенсы получают ощутимые прибавки магической мощи. Так что сразу растолковал:
– Колдунами Смерти обозначают всех, кто хоть в чем-то умудряется возвыситься над своими коллегами. Порой и самых образованных или с несколькими талантами к ним приравнивают. Иначе говоря, наиболее образованных и талантливых боятся до опорожнения кишечника, простые воины в особенности. Да и что с простаков взять? Серая, малограмотная масса.
Зато меня поразило обилие в жизни здешних магов уникальных устройств, разного типа усилителей и, конечно же, наличие порталов. И ладно бы стационарные только существовали, которые могли остаться от вымерших когда-то великих цивилизаций. Больше всего интриговало наличие передвижных ворот в иные миры, меня крайне интересовали создатели таких порталов. И причина здесь одна: сожженные остатки одних таких ворот сейчас покоились на дне нашей повозки. Тут же вытекал следующий вопрос: можно ли портал починить? Как долго его ремонтируют? И кто этим займется?
– К кому надо обратиться для создания подобного портала? А то и нескольких? – спросил я Кабана.
К тому времени я уже сам сидел на козлах, управляя лошадьми в полной темноте благодаря своему ночному зрению. Поэтому хорошо рассмотрел, как мой спутник дернул плечами и иронично улыбнулся:
– Не знаю! По этой теме у нас даже слухов мало. Считается, что секрет изготовления переносных порталов давно утрачен. Поэтому те, кто имеют подобное, считают себя обладателями истинного сокровища. Выкрасть его практически невозможно, зато с его помощью можно безнаказанно грабить и убивать в иных мирах.
– С этим понятно, – разочарованно протянул я. – А что о подобном говорится в слухах?
– По ним получается, что лишь маги-измененные, живущие в Южных Ущельях, могут создать подобное чудо. Но я лично в этом сомневаюсь. Да, там среди них есть удивительные таланты, умеющие создать странные приборы и диковинные устройства. Только вот есть подозрения, что они не создают, а всего лишь чинят найденное в подземных городах.
– Ага, значит, и портал, – вычленил я главное. – Если бы он оказался поврежденным, измененные смогли бы его починить?
– Не факт. Но если кто и починит, то лишь они.
Кажется, Кабан стал догадываться, к чему я веду. Но я не дал ему шансов уточнить правильность догадок, я вернулся к его шпионской деятельности:
– Когда ты проживал в Брусничах, хоть раз наведывался в Рушатрон?
– Не успел. А вот главный резидент нашей миссии, его друзья и приближенные побывали в столице. И даже паломничество совершили в Сияющий Курган.
– Каковы же у них остались впечатления?
– О-о! Только и делились восторгами. И все пытались хотя бы приблизительно подсчитать имеющиеся там сокровища. Вроде как очень хотели открыть портал сразу во внутренности Кургана, ночью. Но так и не знаю, что там с той идеей получилось.
– А вот в Габраччи есть нечто подобное Сияющему Кургану?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});