— Не, — блондинка мотнула головой, уже подбегая к двери. — И достаточно пары капель. Я сейчас!
Линара отсутствовала минут двадцать. Хвеля мерила шагами комнату, прокручивая в уме детали плана. Самым сложным было улучить момент и подлить настойку Эннио, причём так, чтобы он не заметил.
— Ладно, что-нибудь придумаю, — пробормотала она, снова взъерошив отросшие волосы.
Примчалась обратно блондинка, запалено дыша, и сунула в руки Хвели маленький пузырёк с притёртой пробкой.
— Настойка мандрагоры, — выдохнула Линна. — Трёх капель на бокал вина хватит, чтобы… — она снова покраснела, — ну, чтобы несколько часов без перерыва, — румянец залил шею и уши девушки.
Хвеля хитро прищурилась.
— Откуда тебе известно, скромница, а?
— На лекции рассказывали, — буркнула вконец смущённая Линара. — Давай, что там родилось в твоей нездоровой голове?
Торжествующе улыбнувшись, Хвеля поведала блондинке свой план. К концу Линна уже тихонько постанывала от смеха, всхлипывая время от времени.
— Только молчок! — наёмница грозно посмотрела на подругу. — Не хочу, чтобы до Эннио дошло, а то весь кайф обломится!
— Неее, что ты, хотела бы я видеть его физиономию утром после такой бурной ночки! — Линна опять хрюкнула. — Хвель, ну вот откуда у тебя такие фантазии появляются, а?
— А нефиг избирательной глухотой страдать и делать меня объектом охоты, — фыркнула Хвеля. — Здоровее был бы. Зажигал бы со своими цыпочками со Школы, и все были бы довольны и счастливы.
Тут Линара задумчиво прищурилась, оглядев Хвелю.
— Так, дорогая моя, а платья-то у тебя нет, полагаю? — протянула она.
Телохранительница невольно поёжилась, но возражать не стала.
— Ты это… только не увлекайся, ладно? — попросила она. — Мне не нужно, чтобы он слюни распустил на меня больше, чем обычно. Как раз наоборот.
— Мда? — Линара немного разочарованно вздохнула. — Ну ладно…
Блондинка залезла в шкаф, долго там копалась, потом на кровать полетели одно за другим три платья, тёмно-синего с искрой, приглушённого бордового, и нейтрального серебристо-серого цветов.
— Точно не это, — бордовое Хвеля отвергла с ходу. Долго прикладывала к себе синее и серебристое, и в конце концов остановилась на последнем. — У него и вырез гораздо меньше, чем у остальных.
— Учти, корсет одевать придётся, — категорично заявила Линна. — Сама ж сказала, не хочешь, чтобы он на тебя внимания обращал больше, чем надо. А корсет можно затянуть и грудь меньше станет.
Хвеля пожевала губами, но согласилась — при её нынешней груди без корсета, в платье, оная была бы действительно слишком заметной.
— Потуже затяни только, — скрипнув зубами, добавила она.
Линара хихикнула.
— Ты ж дышать не сможешь.
— Смогу, — с отчаянным видом кивнула собеседница.
…Сосредоточенно нахмурившись, Линара резко дёрнула шнуровку — Хвеля выдохнула, вцепившись в ножку кровати.
— Всё, — пропыхтела блондинка, справившись с корсетом. — Дышать точно сможешь?
— Смогу, — снова кивнув, просипела жертва собственного упрямства и попыталась подтянуть корсет повыше. Всё равно каким-то непостижимым образом грудь выпирала сверху, образуя аппетитную ложбинку. Хвеля с досадой вздохнула и взяла из рук Линары платье.
— Ой, оно тебе так здорово идёт! — всплеснула руками Линна, когда та выпуталась из рукавов и юбки и справилась с надеванием.
— Угу, — Хвеля придирчиво изучила скромный вырез, слава всем богам и демонам, совсем чуть-чуть открывавший пресловутую ложбинку. — Только я его надену один раз, даже не мечтай, что буду ходить в этом ворохе ткани постоянно.
— Ладно, ладно, — кротко согласилась Лин, застегнув длинный ряд маленьких пуговичек. — Хвель, — чуть помолчав, решилась поинтересоваться блондинка. — А Эннио тебе ни капельки не нравится? Совсем?
— Ты с какой целью спрашиваешь? — прищурившись, Хвеля резко повернулась к собеседнице, уперев руки в бока и с подозрением посмотрев на неё.
— Честно, я ничего не буду делать, — лицо Линары на удивление было серьёзным.
— Был бы нормальный мужик, как Кир, например, или этот, хахаль Мэтти, я бы подумала, — проворчала наконец Хвеля. — А так, на хрена мне сдался этот бабник? У меня, может, тоже есть гордость, мне не хочется быть очередной галочкой в его списке!
— Значит, нравится? — губы Линны дрогнули в улыбке.
— Ну, — щёки Хвели чуть покраснели, — если только самую малость. Лин, замечу, что вмешиваешься, честное слово, перестану с тобой разговаривать, — она пристально посмотрела на Линару. — Я не Матильда, мне не требуется вмешательство в мою личную жизнь. Сама как-нибудь разберусь.
— Ладно тебе, не такая уж я зараза, — немного обиженно отозвалась блондинка. — Мне просто чисто по-дружески интересно. До сих пор твои, мягко говоря, хахали, отличались некоторой эксцентричностью.
Хвеля прошлась по комнате — до прихода Эннио оставалось ещё минут сорок, пузырёк с настойкой мандрагоры лежал в маленьком кармашке в юбке, можно и поговорить немного.
— Если честно, не так уж у меня много опыта, — нехотя ответила наёмница. — Так, пара-тройка встреч.
— Расскажи, а, — голубые глаза Линары загорелись интересом, она плюхнулась на кровать, болтая ногами.
Телохранительница опять покраснела и сердито фыркнула.
— Нет уж, уволь, я не твоя мамочка и не сестра, чтоб в такие вещи посвящать. Подрастёшь, сама всё узнаешь.
— Ну Хвеееель, — заныла Лин.
Та вдруг усмехнулась, бросив на собеседницу хитрый взгляд.
— А чего ухажёра своего не попросишь, мм? — непринуждённо осведомилась она.
— С ума сошла? — Линара второй раз за вечер покрылась равномерной краской. — Я… мне на самом деле интересно, — опустив глаза в пол, призналась она почти шёпотом. — И… я боюсь показаться неуклюжей, если… ну, если дойдёт до ЭТОГО…
Линара совсем смешалась и замолчала. Хвеля неопределённо хмыкнула, оглядев съёжившуюся фигурку. Да, а девочка-то взрослеет. Телохранительница как-то привыкла видеть в ней недотёпу-малолетку, а ведь уже два года прошло с их встречи, и Линаре, межу прочим, столько же, сколько самой Хвеле.
— А что, Киру уже мало поцелуев, да? — осторожно поинтересовалась она. Лин же аристократка, пусть и младшая дочь. У неё, наверное, полно тараканов по поводу отношений мужчины и женщины, особенно касаемо постели…
Линна помотала головой, не поднимая глаз.
— Знаешь, — неожиданно мягким голосом ответила Хвеля. — Рассказывать бесполезно, честно. И поверь, любой мужик и так знает, что девственница по определению неопытная. И если он тебя на самом деле любит, ну или хотя бы его интерес не основывается исключительно на постели, то у вас и без всяких рассказов будет хорошо. Ты сама-то хочешь, любопытная?
Линара подняла на неё огромные, несчастные глаза.
— Я не знаю, — прошептала она. — Но… мне так нравится, когда Кир обнимает меня, или целует… жарко сразу становится, и почему-то мурашки по всему телу…
Хвеля тихонько вздохнула. «Точно, созрела», — мелькнула задумчивая мысль.
— А как же до свадьбы ни-ни и всё такое? — наёмница приподняла личико Линны за подбородок. — Тебя разве мамочка не учила?
Линара поджала губы и дёрнула головой.
— Моя мамочка говорила, что целоваться с парнями нельзя, потому что от этого дети могут появиться. И вообще, а вдруг мне не понравится, и что, потом всю жизнь себя заставлять?! Нет уж, я лучше сначала узнаю, что это такое, а потом уже буду решать, выходить замуж или нет.
Хвеля неожиданно расхохоталась, чуть не задохнувшись в тесном корсете.
— Ну и тараканов у тебя в голове, белобрысая, — сумела выговорить наконец она. — Ладно, замнём тему. Тем более, этот индюк надутый вот-вот должен появиться, — Хвеля скривилась.
— А можно последний вопрос? — поколебавшись, телохранительница кивнула. — Тебе понравилось, ну, в первый раз?
Та вспомнила своего первого мужчину, и добрым словом помянула дочку содержательницы борделя для богатых дамочек: родители о таком жутко неподходящем знакомстве не пронюхали, а когда Хвеля сбежала, и ей надо было где-то прятаться, дом терпимости показался самым подходящим местом. Собственно, там-то семнадцатилетняя Хелвина и решила познакомиться со взрослой жизнью прежде, чем пускаться в вольное плавание. Пришла к матери подруги, и честно призналась, что у неё ещё не было мужчины, замуж она в ближайшем обозримом будущем не собирается, а быть изнасилованной под кустом тоже не очень хочется. Точнее, таким бездарным способом стать женщиной. Хозяйка борделя усмехнулась, но, поскольку Хелвина одна из немногих нормальных детей, которые не брезговали знакомством с её дочерью, просьбе вняла, и даже не взяла денег, ни монетки. Зато постаралась подобрать среди своих мужчин самого опытного и умелого… В общем, Хвеля осталась очень довольна. К сожалению, только в тот, единственный раз. Остальные немногие ухажёры оставили по себе не слишком приятные впечатления, и о них телохранительница старалась не вспоминать. С Ники в Ринг-Тоне как-то не довелось зайти дальше поцелуев, и может, оно и к лучшему.