жестокой необъявленной войны. Именно они разжигали ее, как и противостояние нашего народа. Им так выгодно, это их бизнес. И плевать, что он на крови. И неизвестно, кто в большей степени злодей – домушник, обчистивший квартиру «новых украинцев», или вальяжный дядя из властного кабинета, «нечаянно» потерявший в офшоре пару десятков государственных миллионов, которые предназначались детям погибших героев? Это оч-ч-ч-ень философский вопрос, – замолчав, Стойко устало упал в кресло и, подхватив чашку, допил давно остывший кофе.
Глава 12
Глянув на часы, Антон быстро поднялся на ноги и, громко хлопнув ладонями по коленям, весело улыбнулся:
– Все, Санек, по коням! Наговорил я тебе тут с три короба, нагрузил до самого верха, а о гостеприимстве забыл. Едем, ребята ждут.
Сидя в машине, друзья почти не разговаривали. Каждый думал о своем, а может, и об одном и том же. Александр изредка поглядывал на Антона, наблюдая за его чуть прищуренными глазами и сосредоточенным, уставшим взглядом. Наконец перед ними показались извилистые берега реки Лопань. Притормозив, «Хаммер» медленно покатился по ухабистой грунтовой дороге, вдоль поросшего ивняком берега. Метров через двести проселочная дорога уперлась в невысокий плетеный заборчик из лозы.
Возле ворот на огромном щите, расписанном эпизодами охоты, было начертано: «Охотничий привал». Оставив машину на небольшой парковке, Антон и Александр неторопливо пошли вниз по дорожке. На огороженной колоритной территории «привала» возвышался огромный дом из деревянного сруба, названный колыбой, вокруг которого ютились восемь небольших деревянных домиков, вход в которые охраняли сказочные гномы. Территория ресторанчика выглядела на удивление ухоженной и уютной. Яркими кляксами вокруг располагались цветастые клумбы, маленькие фонтанчики и качели. Аккуратно подстриженные деревья, окружавшие территорию, дополняли атмосферу умиротворенности и спокойствия.
Разговаривая о чем попало, друзья направились к одному из домиков, старательно прятавшемуся в густой тени. В это время из колыбы вышла интересная молодая женщина. Коротко подстриженная, в стильных голубых джинсах с дырками и белой футболке от «Гуччи», она неторопливо направилась навстречу гостям.
– Добрый день, Антон Алексеевич, рада вас видеть, – вежливо приветствовала дама.
Антон галантно поклонился и, ласково взяв ее тонкую ладонь, нежно поцеловал.
– Спасибо, моя дорогая, спасибо. Вот, еду сюда и не знаю, чего хочу больше, то ли ваших изысканных яств, то ли вас, царевна, увидеть! – искренне улыбнулся Стойко. – А видеть вас всегда приятно, все хорошеете и хорошеете!
Женщина смущенно улыбнулась.
– Спасибо, рада, что не забываете. Вас уже ждут. Не смею вас задерживать, проходите, – указала она на домик. – Я сейчас пришлю своих девочек.
После того как женщина отошла, Александр поинтересовался:
– Кто это, наверное, хозяйка?
– Да, но не только хозяйка, а еще и вдова моего приятеля. Сильный мужик был, справедливый. Одним из первых в городе бизнес начинал. Оторвался от толпы рано, поднялся высоко. Шел по земле без оглядки, а у нас таких не очень любят. Уже шесть лет как его нет, а она молодец, руки не опустила, дело свое организовала, детей сама поднимает, – пояснил Антон и, пропустив друга вперед, открыл перед ним дверь.
Переступив порог, Александр от неожиданности остановился. Признаться честно, такого он еще никогда не видел. Прямо над входом распростер широченные крылья горный орел, готовый в любую минуту ринуться на свою жертву. Из-за приглушенного света это казалось вполне реальным. Под потолком на засохших ветках сидело множество разных птиц. Запрятавшись в самом углу, выстукивал монотонную дробь дятел, а прямо над столом замерла шкодница-белка, норовя потянуть что-то вкусное. Тусклый свет от подвешенных по углам ламп словно приглашал гостей окунуться в атмосферу живой сказки.
Понимая, что цель его появления совсем не экскурсионная, Александр быстро переключил внимание на присутствующих людей. За большим столом, расположенным посредине комнаты, сидели двое парней. Одному на вид было лет двадцать семь, другому около тридцати. Оба были атлетического сложения, с серьезным выражением лица. У младшего парня на лбу красовался небольшой шрам, весьма органично дополнявший волевое лицо. Но светлые глаза, цвет которых было сложно определить в полумраке, светились добротой и дружелюбием.
Тот, что постарше, выглядел немного смущенным, хотя старательно пытался скрыть свои эмоции за улыбкой. Его волнение выдавали желваки, то и дело игравшие на скулах.
Поздоровавшись, Антон внимательно посмотрел на присутствующих.
– Мужики, извините, что заставили вас ждать, но, сами понимаете, дела. Сейчас мы все исправим. Однако прежде я хочу познакомить вас с новым членом нашей команды, прошу любить и жаловать – Александр, для кое-кого Иванович Гончаренко. Мой старый друг и брат, а с недавних пор еще и финансовый руководитель компании.
Антон легонько подтолкнул друга к столу.
– Теперь представлю присутствующих. Никита, – показал он на светловолосого парня помоложе. – А это Юра, – Антон назвал имя второго компаньона. – Ну что, давайте-ка, ребята, пообедаем, а там уже и все обсудим.
В это время в домик вошли две очаровательные девушки с полными подносами. Быстро и ловко расставив на столе тарелки, они поспешили было к выходу.
– Простите, – одна из официанток робко вернулась к гостям ресторана. – Антон Алексеевич, когда перепелов подавать?
Стойко задумчиво посмотрел на часы.
– Давай-ка где-то через часок, но лучше подойди спроси, не торопи нас.
Девушка кивнула и выбежала следом за напарницей.
– Так что, братцы, по коням? – весело спросил Антон и взял бутылку «Абсолюта».
Разлив водку, он поднялся и произнес лаконичный и многозначительный тост:
– За успех!
Засмеявшись, все выпили. Завязалась беседа. В основном обсуждали планы завтрашнего отъезда. Из разговора стало понятно, что Юрий курировал торговлю, а Никита был ответственным за автосервис. Обоих Антон оставлял в Харькове, так сказать, наместниками. Александр старался не вмешиваться в разговор, лишь изредка поддерживая его.
Антон же раздавал инструкции, ни на секунду не забывая о работе. Никита даже что-то записывал в блокнот. Атмосфера застолья тем не менее не давала расслабиться. Было заметно, что ребята привыкли к таким выездным заседаниям руководства компании. Никто не нахваливал блюда, не отпускал комплиментов, все были вовлечены в беседу о работе.
Закусив, компания вышла на улицу покурить.
– Ну, как тебе мои ребятки? – хитро глядя на друга, поинтересовался Антон.
– Антик, ну что я могу сказать о людях, которых вижу впервые, да еще за столом, где ты не столько ешь, сколько проводишь производственное совещание!
– Это наш привычный режим работы! Ты тоже к этому привыкнешь, – ухмыльнулся Антон. – А перед нашим с тобой отъездом остается еще столько нерешенных вопросов. Так что используем каждую минуту во благо. Я люблю повторять наверняка знакомую и тебе фразу: время, которое у нас есть, это деньги, которых у нас нет.
Больше часа они еще обсуждали