По вечерам она упорно занималась магией, и изучала медицинскую книгу Викуса Аранского, которую купила в Белиге. Построение различных заклинаний и плетение магических полей ей давались довольно легко, но напитать заклинания энергией ей толком так и не удавалось. Кроме занятий магией ей добавилась еще одна забота – учиться управлять своим голосом. Перед сном, негромко, чтобы никого не побеспокоить, она напевала известные ей песни, мелодии которых она помнила прекрасно. Но правильно их воспроизвести, ей удавалось не всегда.
В один из вечеров, отложив в сторону книгу, Ольга устало потянулась и подумала, что нужно и правда немного погулять.
Уже давно наступило лето, и вечера в последнее время выдались теплыми и безветренными. Стемнело, но дорожки освещались магическими фонарями, стоявшими на затейливых чугунных столбиках. Вокруг них вились ночные бабочки. Со всех сторон раздавался стрекот сверчков и кузнечиков.
Адрик сидел на скамейке и задумчиво созерцал звездное небо. Услышав шаги, он встрепенулся, повернул голову и, увидев Ольгу, радостно заулыбался.
– Ты все‑таки решилась покинуть свою комнату?
– Да, захотелось немного прогуляться перед сном.
Ольга села на скамейку рядом с молодым человеком.
– Всегда завидовал людям, которые могут без чьих‑либо понуканий учиться.
– Да, я тоже. Хотя есть люди, которые действительно испытывают жажду знаний, их называют учеными.
– Ты хочешь сказать, что тебя кто‑то заставляет учиться?
– Не кто‑то, а что‑то. Меня заставляет учиться жизнь. Хотя с недавних пор и я испытываю удовольствие, когда узнаю что‑то новое и интересное.
– Молоденьким симпатичным девушкам нельзя все время сидеть над книжками, так можно всю жизнь пропустить.
– Если полагать, что жизнь – это танцы, охота и другие развлечения, то так оно и есть.
– Почти все девушки и молодые женщины, с которыми я знаком, считают жизнью именно танцы и развлечения. Да и замуж выйти, не веди они подобный образ жизни, для них было бы проблемой.
– Если ставить себе целью замужество, то, наверное, вы правы. Хотя такой подход в кругу ремесленников или крестьян, может привести к тому, что девушка выйдет замуж за веселого рубаху‑парня, но в результате получит мужа‑пьяницу, который не сможет содержать семью.
– А ты, разве не хочешь замуж?
– Нет. То есть я хочу когда‑нибудь иметь семью, родить детей. Но это не является пока моей жизненной целью. Получится – хорошо, не получится, что ж, не повезло. Сейчас для меня главное – это разобраться в себе, выучиться магии, достичь чего‑нибудь самой.
– Надеюсь, твоим жизненным принципам не противоречат маленькие радости?
– Нет, конечно, – улыбнулась Ольга, – ведь принципы и цели – это дело отдаленного или не очень отдаленного будущего, а жизнь идет уже сейчас, и было бы грустно, если бы в ней не было счастливых и приятных мгновений.
Адрик одной рукой обнял Ольгу за плечи, а другой погладил ее по лицу. Его губы приблизились к ее губам. Поцелуй получился долгим и страстным.
– Все, мне пора, – Ольга выскользнула из объятий молодого человека и стояла сейчас перед ним, освещенная призрачным светом фонарей, отчего показалась ему неземным существом. – Спокойно ночи, – и скрылась меж парковых деревьев.
Ольге понадобилось немного времени, чтобы научиться петь не фальшивя. Постепенно, к ее удивлению, окреп и приобрел совершенно новую окраску ее голос. На очередном занятии девушка исполнила одну из разученных в последнее время песен. Слушавшие ее учитель, Вемона, и Адрик, который не прекращал ходить на уроки музыки, некоторое время сидели молча, под впечатлением услышанного.
– Да, не зря я посоветовал учить Олю пению, – спустя некоторое время заметил виконт.
– Ты только постарайся не петь на балу передо мной или сразу после меня, а то все папины надежды очаровать мною принца рухнут, – попросила Вемона.
Все‑таки она не была завистливой.
Глава 21
Верховые прогулки приобрели регулярный характер, поскольку дни стояли жаркие, и всем хотелось хоть немного отдохнуть в прохладе леса. Марк тоже часто присоединялся к компании молодежи.
А однажды за группой всадников увязались и Лашка с Шарчем. Видимо любопытная хрюшка захотела узнать, куда это так часто ездят эти люди. Ну и кот решил от нее не отставать. Правда, когда путники приблизились к лесу, Ольга заметила, что Шарчу наскучил монотонный бег, и тот начал недовольно поглядывать на, деловито исследующую окрестности, маленькую свинку. Тут девушка и представила себе, как кот стоит на спине бегущего поросенка, и передала мысленно этот образ недовольно мяукавшему зверю.
Предложение покататься на своей похрюкивающей подруге, Шарчу, видимо, понравилось, и он решил испытать такой способ передвижения.
Лашка как раз в это время остановилась, чтобы обнюхать чем‑то приглянувшийся ей, корешок очередного куста. Внезапно появившийся груз на спине, заставил ее подпрыгнуть, испуганно взвизгнуть, и броситься за помощью к людям.
Кот, чтобы не свалиться, слегка выпустил свои когти, укол которых тут же почувствовала хрюшка, что значительно ускорило ее бег, и добавило громкости ее визгу.
Спустя пару секунд, поросенок оказался около всадников но, поскольку тяжесть со спины не исчезла, то остановиться ему не позволил инстинкт, кричавший, что от подобной опасности нужно спасаться бегством. Однако удаляться от людей не позволял страх остаться со своей бедой один на один. В результате траектория перемещения свинки, плавно преобразовалась в дугу, замкнувшуюся, спустя короткое время, в круг, в центре которого оказались недоуменно взиравшие на развернувшееся представление, путешественники.
– Странно! С чего это Шарч решил напасть на Лашку? – Озадаченно воскликнул Ролан.
– Это он не напал. Это он решил на ней покататься, да хрюшка, видно, его не поняла, – успокоила мальчика Ольга.
– Может она так волнуется оттого, что на ней нет седла? – Предположил Марк.
– Нет, скорее она еще дикая, необъезженная, – не согласился с наставником Адрик. – Вот сейчас побегает немного, успокоится, и поймет свое предназначение.
– Если раньше не получит разрыв сердца, от испуга, – пожалела поросенка Вемона.
– Во время бега, животным это не грозит. Вот если они в момент опасности не могут двигаться, то тут и до инфаркта недалеко, – поделилась своими знаниями Ольга.
Хрюшка, продолжавшая в ходе этого разговора наматывать один круг за другим, в конце концов, устала, и остановилась на тропе, тяжело дыша, и кося глазами себе на спину, удивляясь тому, что все еще жива.
Шарч, решивший, что накатался достаточно, спрыгнул с Лашки, и одобрительно потерся своей мордой о ее пятачок. Только теперь свинка поняла, что за зверь на ней ездил. Она возмущенно всхрюкнула, и боднула кота головой. Тот, решив, что игра продолжается, призывно мяукнул и вскачь помчался в сторону деревьев. У хрюшки, видимо открылось второе дыхание, потому что она с визгом, правда на этот раз какой‑то боевой тональности, бросилась вслед за Шарчем. Но совершенно не уставший кот оказался резвее и, вскоре, скрылся в кроне дерева, заинтересовавшись каким‑то шорохом, оставив внизу свою, возмущенную таким коварством, подругу. Впрочем, и Лашка тут же нашла себе занятие. Ведь между корней можно найти так много всего интересного! Таким образом, мир был восстановлен.
– А неплохой из Шарча наездник получился, – заметил Марк.
– Да, и главное, вовремя успел убежать, – согласился с наставником Адрик.
Удивительно, но с тех пор кот частенько устраивался на спине Лашки без какого‑либо возражения с ее стороны. Шарч, как поняла Ольга, не любил монотонного движения, ему интересней было передвигаться на спине своей, в общем‑то, покладистой подруги. А та воспринимала это действие, как игру.
Летнее солнце нагрело воду в реке что, естественно, подталкивало молодых людей к мысли о водных развлечениях. Поэтому для Ольги остро встал вопрос об одежде, в которой можно понырять и поплавать.
Девушка узнала, что в высшем обществе сейчас пользуются успехом купальные костюмы, состоящие из штанишек до колен у мужчин, и таких же шортиков, да плюс еще добавочно легкой юбки, чуть ниже колен и блузки, для женщин. Зато никаких корсетов!
Лусия сшила для Ольги купальники за пару дней, и в очередную поездку она присоединилась к плескавшимся в реке товарищам.
Их шумные игры потревожили небольшого сома, спавшего у берега под корягой, и Ольга в шутку погналась за ним, благо в прозрачной воде темная спина рыбы легко прослеживалась на довольно большое расстояние. Девушка плыла кролем, делая выдох в воду, как когда‑то ее учили в бассейне на уроках по плаванью. Скорость ее скольжения в воде оказалась так высока, что девушка вскоре коснулась хвоста рыбы. Сом, испуганно вильнув всем телом, резко повернул, и скрылся под очередной корягой. Ольга не стала дальше его преследовать, легла на спину, легонько покачивая руками и ногами, и дала реке отнести себя к месту стоянки, поскольку погоня за сомом шла вверх по течению.