Когда белая пелена рассеялась, и они оказались в своём настоящем, она опустилась на колени и заплакала, завидев вдали уже знакомый Сендсоул. О, как же он её сейчас понимал. Ему хотелось сделать то же самое. Он забрался на высокую ветку, с которой, казалось, не было возврата, а теперь спрыгнул вниз и ощутил под ногами землю, которой в данном случае могло и не быть. Однако в детстве после такого триумфального путешествия он старался даже не показывать вида своим друзьям, что испытал хотя бы тень испуга. Вот и сейчас он расправил плечи, встряхнул головой, как будто прогоняя воспоминания, казавшиеся видением, и закурил. Ему было легко. Уж на его век хватит нормальной жизни, а в дальнейшем можно довериться тому, что старик не лгал, когда говорил, что будущее не предопределено. Хотя они, со всеми их настройками, перенастройками и изменениями параметров не смогли двинуться дальше сто шестьдесят восьмого. Может быть, люди обречены на такое будущее?
Светти выглядела плохо. Бо дал ей время, чтобы прийти в себя, и не тревожил даже излишне громкими звуками. Ему казалось, что её вот-вот стошнит, но она держалась вполне достойно, а потом встала на ноги и попросила сигарету.
- Мы должны что-то с этим сделать.
- Я предлагаю ещё раз прогуляться к старику и поговорить с ним по-настоящему, - сказал Веллерн, - скажем ему, что мы знаем, и пусть он расскажет нам, как есть.
- А потом?
- Не знаю, - честно ответил он, пожав плечами, - всё будет зависеть от того, что он нам скажет.
- Мы постараемся этому помешать?
Он снова мог бы обрушиться на неё с вопросом "КАК?". Хочет ли она помешать тому, чему суждено произойти, уничтожением компании Красто? Так это уже поздно делать, потому что разработки под своё крыло взяло государство. Тем более ничего не решит уничтожение самой машины - рано или поздно будет построена новая. Что же касалось будущего, то совсем неизвестно, как изменится мир, если они будут постоянно летать туда и назад, стараясь оказать влияние. Возможно, всё это приведёт лишь к тому, что катастрофа наступит ещё раньше, чем предначертано. Но вместо всего этого он ответил лишь короткую фразу:
- Если сможем, то да.
- Тогда давай сейчас вернёмся поскорее. Вдруг, Джаспер проснётся, или ещё кто-то.
- Хорошо. Только запомни - ни слова им.
- Да, - она посмотрела на него с некоторым испугом и энергично покивала. Он понял, что она выполнит его указания, чего бы ей это ни стоило.
20
Джек не производил впечатления преступника, разве что очень мелкого и к тому же далеко в прошлом. Ему повезло, что в один прекрасный день он встретил Санни, которая вытянула его из дурной компании, поспособствовала тому, чтобы он выучился и нашёл работу. Хоть не очень престижную и хорошо оплачиваемую, но со стабильным заработком.
Джек Оливер давно простился с прошлым, но некоторые повадки остались. Он не мог гарантировать, что видел Джаспера в тот день, и можно было честно это рассказать полицейским, пришедшим в его дом, и местных бы такие скромные показания бы устроили, но только не главного специалиста из Новой Астрахани. Он-то что здесь забыл?
Хлопов оглядел небогато обставленную гостиную, отодвинув пиджак, упёр руки в бока и отошёл к окну, а потом повернулся на хозяина и хозяйку, сидевших на диване в центре. Он не мог объяснить своё неверие, и мог бы в принципе этого не делать, но хотел, потому что испытывал к этим людям уважение некоторой степени. Они вели законопослушный образ жизни, и в этот раз им просто не повезло оказаться в ненужном месте в ненужное время, но всё равно здесь что-то было не так. Он уже ознакомился с личным делом Джека, и был рад, что тот завязал. Но сейчас они могли бы сказать ему больше, и огорчали тем, что не хотели сотрудничать.
- Вы ведь не знаете, что это за машинка, верно? - он спрашивал тоном старшего брата, желавшего наставить на путь истинный сбившихся с пути младших родственников.
- Нет, - покачал головой Джек, - послушайте, мне совсем неважно знать, что там. Я рассказал вам всё, что знаю.
- Нет, - Хлопов качнул головой и улыбнулся. Это был не больше, чем финт, но реакция на него сразу убрала все сомнения.
- Всё, - повторил Джек.
- Перед тем, как уйти и оставить вас, - ложь, он уже решил, что выбьет из них информацию любой ценой, - я немного вам расскажу об этой машине. Вас не удивляет, что сюда по этому вопросу прибыл я? Что рядовым, казалось бы, угоном занимается особая служба? Конечно, вы далеки от Красто, и даже в самой фирме мало кто знал о том, что находится в этом фургончике. Вы правы в том, что вам не следует знать подробности, но достаточно будет, если я просто скажу, что мне позволят всё, лишь бы я его вернул.
Он сделал паузу, чтобы дать им осознать эти слова и радостно наблюдал, как они начинают сомневаться. Больше он надеялся на Санни. Женщины вообще виделись ему более благоразумными в этом отношении. Если она в курсе, то она скажет сама, если нет, но просто подозревает, то подтолкнёт его. Однако Хлопов её переоценил. Он надеялся, что всё кончится на первом этапе, но им пришлось перейти ко второму.
Джек молчал, когда на его и его молодую жену надевали наручники, когда их сажали в машину с решётками на стёклах и везли в управление правопорядка. Молчал он, когда выяснилось, что входить они будут не с парадного входа, а с заднего двора и сразу в допросные.
Здесь Хлопову было легче. Он поставил на центр небольшого стола пепельницу, закурил, и положил рядом с ней пачку с сигаретами и зажигалку.
- Люди нашей специальности имеют много разных талантов и профессий. Про себя я помолчу, но вот взять, к примеру, Махового.
Он хлопнул по плечу своего помощника который уложил на небольшой столик в углу чемоданчик и принялся открывать кодовые замки.
- Маховой у нас прирождённый врач. Да, по нему совсем не скажешь. Но будьте уверены, если бы он полностью развил бы свой потенциал в этом направлении, то сейчас исполнял бы скальпелем симфонии за операционным столом. Как мне с ним повезло. Он может достать пулю в полевых условиях, вправить вывих и перелом, но чаще всего ему приходится работать по мелочи - делать уколы. Иногда это обезболивающее, когда операция выдалась сложная, но чаще всего другие препараты, куда более особые.
Оливер сглотнул, когда Маховой обернулся к нему, держа в руках запакованный свежий одноразовый шприц и ампулу. Надписи на ней он разглядеть, конечно же, не мог, но примерно представлял себе назначение. До этого момента он не верил, что всё зайдёт так далеко. Ему и сейчас хотелось верить в то, что их по-прежнему просто пугают, но было в глазах этого худощавого следователя что-то сумасшедшее, говорившее о том, что он при надобности пойдёт до конца.