на моей руке ожил.
Глава 23
— Эбби, с тобой всё хорошо? — раздался голос Ярхорна, как только я приложила палец к гладкому камню.
— Нормально, — постаралась ответить нейтрально, внимательно следя за интонацией.
— Как прошёл перелёт?
— Сносно, — снова максимально безэмоционально.
— Я скучаю, — прозвучало неожиданно. — Кажется, что замок умер без тебя.
И эта фраза наполнила теплом, прогоняя болезненный холод.
— Я тоже скучаю, — отозвалась тихо.
— Гномы тебя не обижают?
— Они очень радушно нас приняли. Устроили грандиозный пир в честь моего прибытия, — сказала с улыбкой, глядя, как Бинама посматривает из угла. Попросила гномку выйти, чтобы иметь возможность поговорить с мужем наедине.
— Эбби, с тобой точно всё хорошо? — ещё раз спросил Ярхорн. В его голосе отчётливо скользило напряжение.
— Почему ты решил, что может быть иначе? — ушла от прямого ответа. Мне необходимо было узнать, сообщили императору о моём обмороке или он находится в неведении.
— Не знаю. Как-то неспокойно себя чувствую. Всё время тревога внутри и странная слабость. Решил, что ощущаю тебя. Возможно, я ошибся, и это предвестники очередного магического приступа.
Закусила губу, понимая, что Вейрох об инциденте не доложил. Пожалуй, и мне стоит смолчать.
— Всё хорошо, — уверила мужа довольно бодро, решив раньше времени его не волновать, хотя где-то глубоко внутри подзуживало свершить маленькую месть и сделать так, чтобы Яр чувствовал себя виноватым.
— Если захочешь поговорить, вызывай в любое время дня и ночи, — мягко сказал супруг, и я поняла, что на его губах сейчас играет тёплая улыбка. Возможно ли полностью изучить человека за пару месяцев? Мне казалось, что так просто не бывает.
— Передавай привет Зефирке, — попросила. — И отнеси ему печенья, пожалуйста.
— Ты разбаловала животное, — вздохнул Яр. — Но я отнесу и передам от тебя привет. Наверняка он тоже скучает по другу.
Улыбнулась.
— А как там Кристиан?
— Тоже тоскует по тебе. Уже замучил всех вопросами о том, когда ты вернёшься. Ты знаешь, мне кажется, он тебя воспринимает матерью. А ещё у него стало лучше с речью. Думаю, это лишь благодаря тебе, Эбби. Ты способна исцелить любого, — добавил Ярхорн с грустным вздохом, а я подумала, что только не себя. — Люблю тебя. Обязательно держи в курсе, как проходит обучение.
— Хорошо, — согласилась мягко. — Я тоже тебя люблю.
Связь прервалась, а я всё лежала и улыбалась, чувствуя, как тают ледники, заполнившие душу. Только не давала мне покоя одна мысль: почему Вейрох не доложил о моём недомогании? Не хочет, чтобы Ярхорн прилетел сюда или вернул меня обратно в замок? Военачальник подозревает жену друга в нехороших намерениях относительно императора?
Но всё равно от сердца отлегло. И даже утром я почувствовала себя бодрее. Будто через простой разговор муж умудрился меня немного подзарядить своей энергией. Я с аппетитом поела под одобрительные квохтанья Бинамы, а после решила совершить променад, предварительно спросив, разрешено ли мне гулять по пещерам.
— Конечно, Ваше Величество! — жарко заверила меня гномка. — Я позову госпожу Набир. Она вас сопроводит. Покажет самые красивые места нашего дома!
— Было бы чудесно, — улыбнулась, и как только Бинама убежала, пошла в душ. Ополоснувшись, надела самое простое платье из лёгкой сиреневой ткани и заплела волосы в обычную косу. За время пребывания в замке Дорвари я привыкла к скромному образу.
— Леди Эберми, — поклонилась Набир, как только вошла. — Как ваше самочувствие?
— Сегодня лучше. И прошу вас: обращайтесь ко мне просто по имени. Мы с вами обе занимаем высокий пост. Считаю, что в нашем общении не место излишней церемонности.
— О, конечно! — обрадовалась гномка. — Я вообще все эти дворцовые пиететы не выношу!
— Вот и хорошо, — улыбнулась. — Проведёте мне экскурсию по вашему жилищу?
— С великим удовольствием. Уверяю, у нас есть на что посмотреть, — подмигнула Набир. — Следуйте за мной.
Императрица отвела меня в сеть глубоких пещер, где было довольно холодно и сыро. Гномка тут же распорядилась принести плащ с меховой подкладкой, видя, что я ёжусь и потираю плечи.
— Мы привыкшие к условиям подземного проживания, — улыбнулась она. — Для нас перепады температур практически незаметны. Гномы, словно камень, могут приспособиться ко всему.
Как только мне на плечи лёг тёплый плащ, Набир увлекла меня в небольшой проём, расположенный справа от лифта. Гладкие стены из светлого камня уговаривали к ним прикоснуться. Я положила ладонь на шероховатый бок узкого коридорчика и прикрыла глаза, ощущая вибрацию под кожей.
— О, камень взывает к вам, — обрадовалась гномка. — Наверняка Талика ошиблась в своих выводах. Просто она никогда не имела дела с драконами.
Промолчала, слушая мелодичный гул, заполняющий каждую клеточку. Было приятно и немного щекотно.
— Пойдёмте внутрь, — поманила меня Набир и юркнула в круглый проход, за которым моему взору открылась просто невероятная картина!
Перед нами раскинулось небольшое подземное озеро, испускающее мягкое розоватое свечение. Гномка подвела меня к самой кромке и коснулась пальцами водной глади. Тут же свечение ожило, трансформируясь в миллионы маленьких искорок.
— Глубоководные рачки, — пояснила Набир, переливая воду в ладонях.
— Очень красиво, — прошептала, поворачивая голову и теперь уже осматривая всю пещеру.
Все стены рядом с водоёмом поросли неизвестными мне организмами. Желеобразные существа с небольшими щупальцами медленно колыхались из стороны в сторону, испуская тусклое свечение. У меня создалось впечатление, что мы с Набир спустились под воду, и теперь наблюдаем волшебный мир другой стихии.
— Прикоснись к ним, — кивнула гномка на светящиеся наросты.
Я сделала несколько осторожных шагов и кончиком пальца тронула живое желе. Оно замерло, а потом погладило меня в ответ своими короткими отростками, и мне вдруг стало так легко и весело, что я не смогла сдержать смех. В тот же миг вся пещера наполнилась звонкими переливами, вторя мне.
— Как необычно! — воскликнула.
— Когда мне бывает грустно, я прихожу сюда, — улыбнулась Набир и погладила ближайший нарост. — Иногда сижу и подолгу смотрю на воду, а иногда изливаю свои печали им, — она кивнула на причудливых созданий. Шкрофы могут не только заряжать радостью, но и впитывать всё плохое, что терзает душу. Удивительные существа.
— Да, — протянула, ощущая, что вся грусть и тревожность окончательно покинули меня. — И долго длится эффект?
— Примерно сутки, — ответила гномка. — Тебе полегчало?
— Спасибо, что привела меня в это место.
Я даже не заметила, когда мы с Набир перешли на «ты».
— Я ещё вчера поняла, что тебе необходимо немного разгрузиться. Знаю, что некрасиво лезть в душу чужому существу, но вижу, какое у тебя грустное лицо. А ещё заметила, что ваш военачальник буквально излучает неприязнь к своей императрице. Наверное, тяжело было выносить этот негатив всю дорогу. А беременным просто необходимы положительные эмоции! Немудрено, что ты