осадок от таких новостей.
— Слушай, — сверкнул глазами Барсик, — мы не осуждаем, не подумай, просто… — он помедлил, — да видно же какие ты взгляды на него кидаешь.
При-при-при-при-ехали — как говорила лягушка в каком-то мультике. Обалдеть, нет, ну реально, я месяц боялась, что меня отчислят, а оказывается, я сохла по ректору. Было бы по кому? Хотя, это я загнула, там есть по кому…
— ААААААААААААаааааааааааааа!!! — верещала я как ненормальная.
Сердце колотилось словно бешеное, я сидела зажимая рот рукой и смотрела на свалившуюся на меня саламандру. Вот же ж, тварюшка, зачем так пугать-то?
— Иногда мне кажется, ты ошибка природы, — сверкнул глазами Раук. — Тебе бы девчонкой родиться.
— Сам дурак! Я ей и родилась, — выпалила от избытка чувств и снова зажала рот рукой.
— Вот давай только без подробностей, — скривился Барсик, — я не осуждаю, но и знать как там все у вас не хочу. Лучше объясни, откуда она тут? — и он ткнул в саламандру.
Я в удивлении осмотрела парней. Тоха и раньше не реагировал на высказывания, что я девушка, и сейчас пропустил мимо ушей. Орил смотрел на бешеную ящерицу, которая свалилась на меня как снег на голову. Только Раук оторвался, наконец, от изучения стен и пристально меня разглядывал. М-да… ну, сама дура, надо исправлять ошибки.
— Она второй раз ко мне переносится, — заговорила, ссаживая огнёвку на землю и поднимаясь, отряхивая штаны.
— А первый раз когда? — удивился Барсекут.
— В ресторане в тарелку свалилась, а следом и ректор пришёл, так что чую, получим мы сейчас на орехи.
— Причём тут орехи? — непонимающе уставился Тоха.
— В каком ещё ресторане? — спросили остальные.
На мне скрестились четыре взгляда. Я молчала не зная, что им отвечать. То есть, ректор им был совершено безразличен? А вот мне как-то нет, и я даже не знала чего хочу больше, чтобы он пришёл или… Наверное, все-таки, чтобы пришёл. Он хоть и будет орать бешеным слоном, зато вернёт домой. Тьфу ты, в общежитие. А я уже так соскучилась по своей комнатке и постельке!..
Отряхнувшись, наклонилась поднять огненную тварюшку, но она вдруг резво рванула от меня к стене и ушла в неё. Я по инерции шагнула, чтобы догнать беглянку и провалилась следом. Перед глазами была темнота, за спиной — каменная стена. Парней рядом не было.
Да чтоб тебя, я опять куда-то влипла!
Примерно в это же время территория академии
В кабинет ректора, немного запыхавшись, ввалились трое мужчин.
— Ты специально забрался на самый высокий этаж? — осматривая кабинет, спросил эльф.
Ксадас с Эрлом переглянулись.
— Прошлый ректор ужасно не любил посетителей, — хохотнул Ксадас, — сам понимаешь, сюда не все доходили. А если им это удавалось, то тут их встречала Полтава, а это, знаешь ли, жуткая женщина.
— Не наговаривай на мою помощницу, — проходя к камину, бросил нынешний ректор и горестно застонал. — Опоздали!
Камин давно прогорел и ящерки в нем уже не было. Именно этого и боялся Эрл. В первый раз случилось все так же в точности. Он забыл подбросить поленьев, и саламандра переместилась к источнику огня, то есть, к самому сильному магу этой стихии. А когда сработала сирена, ректор просто забыл о новом питомце. Не привык ещё к ней и даже не вспомнил до недавнего времени.
— Отойди, я попробую повторить её путь, — отодвигая его плечом, попросил эльф, странно шаря глазами по кабинету.
Эрл смотрел на Эндриеля и вспоминал его рассказ. О том, что дроу и эльфы, некогда были единым народом, он узнал случайно в одном из найденных свитков. Но попасть в закрытую библиотеку лесного народа не смог. Точнее, ему отказали, узнав тему для изучения. И вот спустя годы, он услышал, пусть и краткую, но легенду о разделении одного народа на две разные расы.
И если то, что рассказал этот любитель мальчиков, правда, то они в большой беде. И хуже того, там Алекс. Сейчас мужчину волновало не то, что его самого тянет к мальчишке, даже не то, что он смирился с этой мыслью, а то, что он не видит смысла в жизни, если погибнет этот, сводящий его с ума, пацан.
Ксадас, который тоже слышал всю рассказанную историю был погружен в иные думы. Если Эндриель прав и под замком спрятана старая реликвия дающая дроу силы… Нет, он не может позволить этой и так амбициозной расе стать сильнее. Надо как-то забрать этот дар Богини и спрятать в недоступном месте. Но как это сделать?
Он посмотрел на Эрла и уже хотел рассказать про Сашу и их связь, как услышал:
— Получилось! Скорее, долго не удержу, не моя стихия.
Трое мужчин шагнули в лабиринт испытаний даже не подозревая, что своими действиями окончательно пробудили древний артефакт.
***
Четверо парней с удивлением смотрели на каменную стену через которую прошёл Алекс. Первым последовал за другом Раук, он не сомневался, что стена его пропустит, считая её иллюзией, и он смог пройти. А вот замешкавшиеся парни уже не успели. Стены дрогнули и лабиринт на их глазах начал перестраиваться. Тоха бросился к стене, но было поздно, перед ними уже был проход и развилка.
— Как это?
— Куда?!
— Ребята?!
Понеслось с трех сторон дезориентированных парней. Чтобы не потерять друг друга они неосознанно сделали пару шагов, сбиваясь в кучку и неуверенно осматриваясь.
— Ну и куда ты нас вывел? — послышалось злобное шипение невдалеке.
— Саламандра переместилась сюда, но ты сам видишь, что тут творится, — огрызнулся мелодичный приятный мужской баритон. — В живом лабиринте мы можем блуждать годами. И да, чего я и боялся, моя магия тут не работает.
— Почему? — в разговор вступил третий.
— Все просто, я изначально светлый, а лабиринт создавался тёмный для темных, вот Эрландер точно может пользоваться тут своей силой, насчёт тебя, Ксадас, не уверен.
Парни, услышав имена, переглянулись и понурив головы пошли на звук. Они прекрасно понимали, что им влетит, но пропавшие друзья вынуждали их искать подмогу. Сами они понятия не имели, что делать и куда идти.
Ксадас с Эрлом в удивлении переглянулись, они оба, выходя из портала, создали по простейшему светляку. Теперь становилось понятно, отчего этого не сделал эльф.
— А портал-то ты как сюда смог открыть? — задал мучающий его вопрос Эрл.
— Так я не открывал, — посмотрел как на больного Эндриель, чуть пожимая плечами, — нашёл нить по которой ушла саламандра, напитал её силой, вот и все.
У Эрландера поползла вверх правая бровь, он впервые слышал о таком способе. Но разузнать подробнее ему не дали вышедшие из-за угла парни.
— Все