наложили сильное проклятье на своих бывших, светлых братьев. Как так вышло, что светлым удалось не просто его избежать, но и повернуть вспять — не известно. Но тёмные оказались прокляты своей же силой. Светлые тела эльфов под влиянием проклятья и темной магии начали меняться.”
— Подожди, нам говорили, что дроу обладают стихийной магией? — влезла в рассказ.
— Хотите услышать сказку полностью, не перебивайте, — сверкнул глазами Раук и продолжил.
“Тёмная Богиня не оставила своих детей. Проклятье снять она не могла, но подарила им источник силы. Многие века он не только поддерживал их, оберегая от действия проклятья, но и помогал развиваться. В те далёкие времена эти земли принадлежали дроу. Но люди роптали, искали защиты у светлых эльфов, но те не спешили помогать. Возможно, дроу правили бы и по сей день, но родился в Мире маг. Сила его была почти безгранична, да и магия оказалась уникальной.”
— Ты намекаешь на ледяных ифритов? — вмешался, на этот раз, Тоха и получив гневный взгляд Раука, тут же поднял руки вверх, показывая, что “был не прав”.
“Магу удалось выкрасть и спрятать святыню. Да так, что и по сей день никто не знает, была ли эта святыня или нет. А потом началась долгая война, ледяной со своей армией гнал уцелевших темных до самых гор, где те и укрылись. Но так как источник силы больше не помогал эльфам, а новое место жительства заставляло подстраиваться, тела темных снова менялись. Так и появились дроу: с пепельной кожей, не знающей солнца, и чувствительными к солнцу глазами.”
Мы все с интересом слушали рассказ парня, он переплетался с известной нам историей, но при этом добавлял новые штрихи. Я всю дорогу ловила каждое слово Раука и пыталась вспомнить, что я знаю про дроу из земной жизни. Фэнтези я особо не читала. Но вот в игры играла. Там у дроу была богиня Ллос, вот только она всегда изображалась паукообразной. Жаль, не помню большего.
— Это все интересно, но причём тут твоя кровь? — глянула на парня и поймала его глубокий горестный вздох.
Он, явно, не хотел рассказывать, но нам надо знать. Да и что такого может быть, что он так боится? Глянула ещё раз на парня и словно что-то щёлкнуло в голове. Богиня дроу, паукообразная, парень — смесок, с непонятным зверем, и главное — имя. Все это время было все на поверхности — Раук.
— Паук, — выдохнула, не веря в свою догадку и смотря на парня ошалело.
— Где паук? — отшатнулся от нас Тоха, и я увидела как мимолётно скривилась мордашка Раука.
Так вот от чего он так скрытничает!
— Нигде, Тох, — отмахнулась от парня.
— Раук?
— Богиня не только оставила дар, но и хранителей, — ответил парень, — на них и пало основное проклятье, когда пропала святыня. Это закрытый клан, так как к дроу они не имеют уже отношения. Их тела изменились не сильно, ну, разве что, кожа пепельная, — он передёрнул плечами и быстро глянул на нас. — У служителей Богини появилась вторая ипостась. Ещё, они не могут на долго покидать горы.
— И твой отец из этого закрытого клана? — скорее думая вслух, чем спрашивая, проговорила. — И именно поэтому проход открыла твоя кровь. То есть, если верить легенде, мы должны найти древнюю святыню дроу. Тёмный артефакт или что там дала Богиня.
— Ээээ… — подвис Раук от моих умозаключений, — Не думаю, — всё-таки отмер он и покачал головой. — Скорее, этот замок когда-то был построен дроу или хранителями. Отец упоминал в рассказе именно замок к которому шли за благословением тёмные. Так что, если мы что-то и найдём, то никак не святыню. Ну не под носом же её спрятали?
Парень криво улыбнулся, но я видела его эмоции за этой улыбкой. Там была боль и страх, и немного надежды. Что же произошло в его семье, что он так болезненно реагирует? А насчёт “под носом спрятать”, ну, а почему, нет?
— Ребята, — оборвал нас Барсик, — а мы не слишком долго идём? И заклинание не возвращается и мы давно уже должны были дойти до развилки.
Мы все огляделись, действительно, какой-то бесконечный проход. Не знаю зачем, подошла к стене и потрогала камень: шершавый, серый, как и везде.
— Ну, когда-нибудь он кончится, — пожала плечами, — пойдёмте дальше.
Сама же чуть отстала, пристраиваясь рядом с Рауком, и чуть притормаживая его, тем самым показывая, что хочу переговорить без лишних ушей. Когда парни отошли подальше, тихо спросила.
— Ты все время повторяешь, что ты “смесок”, — ещё раз отметила, что парень негативно реагирует на это определение, — как так вышло, что твоя мать познакомилась с хранителем, раз они не покидают своих пещер?
— Моя мать травница, а в горах растут очень редкие травы, — нехотя ответил парень, и я решилась на ещё один вопрос.
— Вторая ипостась твоего отца — паук? — он долго молчал, я думала, что уже не ответит.
— Как ты догадался? — раздалось тихое.
— Имя у тебя говорящее, — быстро сориентировалась, потому как чуть не ляпнула, про компьютерную игру и наши земные фэнтези.
Но на меня так удивлённо посмотрели фиолетовыми глазами, что я почувствовала себя дурой.
— Имя распространённое, — осторожно сказал парень, прищурив глаза, — да и вторая ипостась не совсем паук, тело до пояса остаётся без изменений, а вот конечности… — он попытался подобрать слово, но не смог.
— Я думаю, это не совсем оборотничество, — покрутила в уме воспоминания, Ллос была демоном, а у них — боевая трансформация, а не оборот.
Смущало только то, что Дроуком становился не прошедший испытания дроу. То есть, априори, изгой. Тупые и озлобленные твари в игре. Но хорошие воины и маги. А тут — они хранители. Однако. Но при всех не стыковках, все равно поражает общая схожесть.
— Почему? — искренне удивился парень.
— Оборот — это вторая ипостась: животное, зверь, грубо говоря, а тут… — я все пыталась вспомнить как это называется, но в голову ничего не шло. — Короче, на боевую трансформацию больше похоже.
— Впервые о таком слышу, — фыркнул парень, но я видела, что он задумался. — А ты откуда такие вещи знаешь?
— Ребята, вы где? — крикнули впереди идущие, и мы поторопились к ним, оставляя этот разговор и неудобный вопрос на потом.
Глава 19
В то же время на территории посёлка, близ академии
Эрландер Кайлас пытался успеть везде и сразу. Разместить всех учеников со всех факультетов в одном особняке было невыполнимой задачей. Хорошо, что старшие курсы были на практике. Но и оставшихся детей