за своего переживает, интересуется: 
— Папочка, а что вы делаете с Сашенькой? — ну, лиса…
 — Показываю инструмент…
 — А ему зачем?
 — Вдруг в квартире, когда своя будет, надумаете ремонт, так вот парень будет знать, что у нас всё есть и тратиться не придётся.
 Молодые переглянутся, улыбнутся и прыскают, чтобы я не видел. Я прямо заподозрил — издеваются.
 К старикам, конечно, сходили. Хотели с ними посидеть до полуночи, отказались. Уже возраст такой, что в восемь вечера на боковую, а с пяти утра на ногах. Понравился им «внучек» названный. Абрамыч так перед ним и вился «павлином», уж насколько ноги позволяли. Глаша норовила всё чем угостить да угодить. Тьфу! Меня так в своё время не привечали…
 Ближе к двадцати двум сели Старый по-старому год провожать. С улицы смех, музыка.
 — Мать перемать… я калитку не закрыл…
 — И чего? — Сонечка так нежно посмотрела. Вот сила любви, что от дочери к матери передалась.
 А в дверь веранды «Тук-тук-тук».
 — Пришли…, — выдыхаю.
 — Кто? — Александр то на меня, то на тёщу будущую…
 — Колядовать молодёжь ходит, — говорю.
 — Как интересно, — и высыпали на веранду, а в приоткрытую дверь Васька заскочил. Сидим с ним вдвоём на кухне. Скучно.
 — Пошли, одним глазком…, — предлагаю коту.
 — Мяу! — проговорил зверёк и под стол. Не любит он эти веселья с шумом.
 Протиснулся я, встал за женой, приобнял её за талию. Гости развлекают, кто стишки, кто песенки… Ксюшу то все знают, а на Сашку поглядывают. Но девки у нас бойкие, смехом тихо накинули куртку на плечи молодца и на улицу увлекли… «Да-а-а-а, — думаю, — что-то он просто сдался. Слабоват».
 — Спасибо Вам, люди добрые, за поздравления, пожелания… Вот вам подарки царские, чтобы праздник сладким отметили и год таким же был, — молочу языком, а сам до жениха дочкиного побираюсь.
 — Дядя Варлаам, отпустите с нами вашего гостя…
 — На чужой вороток не разевай роток!
 Колядующие засмеялись и до ворот подались.
 — Стоять! — грозно так им произнёс.
 — Что случилось?
 — Пакеты с бутылками из сугроба себе в мешок!
 «Ишь, шустрые, а мне завтра собирай, на мусорку ходи! — уже про себя.
 Старый Новый год по-человечески встретили. Сидим, смотрим музыкальную телепередачу. У Сонечки телефон заиграл. Чтобы нам не мешать, вышла.
 — Вот у нас глава молодец, — когда вернулась. — Объявил на завтра конкурс «Новогодняя открытка». Кто победит, Зойка говорит, путёвку в санаторий Цюрупы получит.
 — Туда мы и без него съездим. Вот если бы на Бали или Кипр…
 — Папа, вот ты сказал. Между ними тысячи километров.
 — Так я сказа «или»!
 — А давайте на снегу вытопчем «С новым 2024 годом!», — Санёк нас всех на повал сразил, поразил одним «выстрелом».
 Я это предложение встретил без энтузиазма. Наверное, уже спать хотел. А жена с дочерью прямо зацепились за эту идею, предлагают куда поехать, натоптать, чтобы потом сверху сфотографировать. И чем больше они «разгораются», тем стремительнее я в сон погружаюсь.
 — Милый, пойдём в комнату, — Сонечка меня тормошит, а из-под стола меня Вася разглядывает.
 — А что этот красавец в хате делает? Он же…
 — Не успел дойти до коробочки.
 — А-а-а-а, — не стал, короче, воспитанием кота заниматься, спасть пошёл.
 Утром, пока все спят, я принимаю душ, привожу себя в порядок. На кухне ставлю на газ чайник, нарезаю бутерброды.
 Морозы у нас последние дни под двадцать три. Машина не подвела, завелась. Включил вентилятор печки, пусть салон греется.
 Хотел посидеть тихо, да время поджимает. Им можно не спешить, а мне в восемнадцать на смену заступать. Начал стулья передвигать, посудой чуть стучать. Слышу, зашевелились. Сонечка вышла.
 — Варлаам, ты как всегда. Праздник, ляг, отдохни. Чего вскочил?
 — Так вы же собирались полянку найти…, — а про себя думаю: «Может, они позже передумали, а я ничего и не знаю».
 — Так мы в десять договорились, а отец уже готов. Ещё и восьми нет.
 Саня, смотрю, побежал в ванную. Значит — встают. Теперь можно машину глушить и к телевизору. Пока был на улице, в багажник бросил лопату и метлу.
 В девять выехали.
 — Ксюша, куда едем?
 — Папочка, на озеро перед въездом в село.
 К месту добрались быстро. Берег с нашей стороны озера высокий. Молодёжь на лёд спустилась и начала под нашим с Сонечкой руководством снег протаптывать, в слова и цифры превращая тропинки. Здорово получилось. Однако следы видно, как Саша с Ксенией ходили. Фотография, одним словом, с «кляксами».
 — Я сейчас, — проговорил и пошёл к машине.
 — Варлаам Иосифович, вам помочь? — нет: «Всё-таки зять будет славный у нас».
 — Наблюдайте и подсказывайте.
 Достал инструмент, вышел на простор и приступил к «работе над ошибками». Тропку прокапываю, чуть расширяю и снег по обе стороны укладываю. Потом прохожу метёлкой. Сверху поддержка
 в ладошки хлопает и радуется. Потихонечку убрал одну цепочку следов, потом другую.
 — Отлично, папа!
 — Молодец, любимый!
 «И на том спасибо, мои родные!», — поднимаюсь, а душа поёт.
 Открытка вышла замечательная. Солнышко сбоку, сугробы тени дают, полос от метёлки не видно, всё воедино сливается, и надпись чистая, контрастная получилась.
 — Егорка, представляешь, как мы весело и с пользой выходные провели? — уже на смене рассказываю начальнику про открытку.
 — Варлаам Иосифович, а у вас дочь есть?
 — Да не про вашу честь! Сколько с тобой разговаривали, а ты только про неё сейчас услышал. Поздно, Егор. У нас, знаешь, какой замечательный зять… будет!