— Не боишься? — Пододвигаясь, спросил полянин.
— Ничуть. Я хорошо разбираюсь в людях.
Снежана положила кулачок в ладонь Безымяна. Тот слегка сжал ее руку и прикрыл сверху своей. Получился капкан, только теплый и нежный.
— У тебя руки холодные. — Прошептал он, чувствуя, как пересохло у него во рту.
— Я мерзлячка. Родилась зимой, и никак не могу согреться.
Снежана повела плечами. Полянин поправил платок, наброшенный сверху просторного ночного платья.
— Обними меня. — Попросила княжна и откинула назад, положив голову на грудь Безымяна.
— Правда, что ты спас бы Выборг без награды? — После секундной паузы спросила Снежана. — Няня так говорит, а она никогда не ошибается.
— Правда. А теперь я не только спасу Выборг, ради тебя я сверну горы.
Снежана улыбнулась, но Безымян этого не увидел. Он вдыхал аромат ее волос и таял, как воск под напором горячего дыхания свечи.
— Тебе нужно отдохнуть. — Прошептала девушка. — Завтра тебе предстоит трудный путь. Пообещай мне, что останешься в живых и вернешься. Что бы ни случилось.
— Обещаю. — Вымолвил полянин, чувствуя, как выскальзывает из его объятий княжна.
— Это тебе. — Положив рядом с подушкой мешочек с целебными травами, сказала Снежана. — Не забудь утром.
— Разве мы не увидимся?
— До твоего возвращения, нет.
Княжна поднялась, чтобы уйти, но, передумав, коснулась губами губ полянина.
— А теперь спи. — Прошептала Снежана. — И помни, я буду ждать тебя.
— Теперь мне будет не до сна.
— Ворожба Прасковьи тебе поможет.
— Обещай, что будешь сниться мне всю ночь. — Попросил полянин.
— Обещаю. — Ответила княжна и скользнула к двери.
Девушка выпорхнула из комнаты, а Безымян все еще чувствовал ее поцелуй, мимолетный, как дуновение ласкового весеннего ветерка и легкий, как крыло бабочки.
Полянин застонал и откинулся на спину. Рука нащупала мешочек со снадобьями. Коснувшись его, Безымян закрыл глаза. Не прошло и мгновения, как он спал. Снежана не обманула его. До самого утра на лице полянина покоилась счастливая улыбка.
* * *
Петух встрепенулся и, вспорхнув на плетень, закричал, объявляя начало нового дня. Посчитав, что дело сделано, первенец перебрался на насест и закрыл глаза, чтобы досмотреть свои безмятежные птичьи сны. Гордый крик разбудил сотни других обитателей курятников, и они заголосили, чтобы разбудить хозяев и отработать еду и кров. Безымян проснулся с первым петухом и, поднявшись с постели, распахнул ставни. Утро выдалось хмурым и неприветливым. За ночь земля раскисла, превратив дороги в хлябь и лужи. Потеплело. Густая пелена тумана скрыла город, проглотив очертания стен княжеского терема. Дождь висел в воздухе и, поправ все законы природы, никак не хотел падать на землю. На улице было мерзко. В такую погоду нерадивый хозяин пса из дому не выгонит. Безымян поежился. Зима никак не хотела вступать в свои права. Видно, это были проделки жар-птицы, а может, капризы богов, которые по недосмотру забыли послать на землю морозы и непогодь. Оставив окно открытым, чтобы впустить в опочивальню утреннюю свежесть, полянин обошел вокруг постели в поисках одежды, но она исчезла. Безымян сел на лавку и потянулся. Хрустнули кости. Давно он не чувствовал себя таким бодрым и отдохнувшим. Богатырская сила играла в жилах и просилась наружу. Полянин еще не решил, как ему лучше пройти через заколдованный лес. Волнения не было, как и не было страха перед ожидавшей впереди неизвестностью.
— Бой состоится в любую погоду. — Изрёк Безымян и с разгону прыгнул на полати.
Не выдержав удара, подломилась тяжелая дубовая ножка. Ложе накренилось. Не удержавшись, Безымян пополз вниз и оказался на полу, погребенный под грудой подушек и покрывал.
— Развлекаешься? — Спросил вошедший в опочивальню дружинник.
Перекрывая его слова, из коридора послышалась ругань и глухие удары.
— Что там происходит? — Спросил полянин, поднимаясь на ноги и собирая с пола раскиданное белье.
— Наша доблестная стража проспала все на свете. Вот воевода и лютует.
Безымян улыбнулся, но не стал выдавать секрет бабки Прасковьи.
— Князь спрашивает: пойдешь ли ты сегодня или будешь ждать, пока разъяснится?
— Сегодня. А то я вам тут все переломаю.
— Тогда одевайся.
Гриднь бросил рядом с гостем аккуратно сложенную стопку свежей одежды.
— Подарок князя. Семь потов сошло, пока доискались нужной ширины. Один из дружинников свое платье отдал.
— Спасибо. — Хмыкнул Безымян, облачаясь в дорогую рубаху и хорошо выделанные кожаные штаны.
— Сапоги примерь. — Посоветовал посыльный. — Лютослав велел еще с вечера подготовить. Боится, чтоб тебя в твоем тряпье за оборванца ни приняли.
— В самый раз. — Довольно произнес полянин, привыкая к обуви, которую не носил никогда в жизни.
Он придирчиво оглядел подаренный тулуп и качнул головой.
— Это не возьму. Волчовка привычней.
— Хозяин — барин. — Бросил гриднь и вынес Безымяну потрепанную в дороге куртку.
— Отзавтракаешь?
Безымян махнул рукой, давая понять, что не хочет терять времени.
— Тогда пошли. Лютослав ждет тебя у Северных ворот. Примета такая: как в город вошел, так тебе из него и выходить, чтобы, значит, не в последний раз.
Гриднь повел полянина по уже знакомым переходам. На поверку княжеский терем оказался не так уж велик. Выйдя за порог, дружинник остановился.
— Нехорошее затишье, — посмотрев на хмурое небо, прошептал он и вздрогнул. — Такое бывает только перед бурей.
— Все равно пойду. — Тронув обереги, решил полянин. — Может, крюк дадим. Выборг посмотреть хочется, а вчера недосуг было.
— Не могу. Приказано спешить. — Отказал гриднь и повел Безымяна уже хоженым путем.
Улицы города подавали робкие признаки жизни. Начинался трудовой день. Шумели торговки. В домах отворялись ставни, выметался сор. Полянин вздохнул, соскучившись по мирной жизни, но быстро прогнал блажь, вспомнив о том, сколько еще на белом свете осталось несправедливости.
— Вернешься из Киева, поступай к нам в дружину. — Предложил провожатый.
— Посмотрим. — Отмахнулся полянин, любуясь чистотой города.
— Ах да, забыл. Тебе же княженье пророчат. Жаль, из тебя бы хороший дружинник получился. Хватка есть, голова на месте. Чтобы княжить — особого ума не надо. С этим каждый справится. — Добавил гриднь. — Только, чур, это между нами.
— Могила. — Пообещал полянин и замолчал, когда в конце улицы завиднелась сторожевая башня, прикрывающая Северные ворота.
Около моста собралась группа всадников. В середине на огромном белом жеребце восседал выборгский князь. Безымян коротко поклонился, приветствуя властителя. Лютослав кивнул.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});