на нем, а не на том, что могло бы быть, если бы я оказался где-то еще?
Как бы мне ни хотелось думать, что я был единственным, кто фокусировался на лужайке соседа, печальная реальность такова, что мы все страдаем от этого. Гарвардское исследование показало, что в среднем люди «тратят 46,9 % времени бодрствования думая о чем угодно, кроме того, что они делают». Почти половину нашей жизни мы мысленно проводим не там, где находимся на самом деле.
Если бы все эти мечтания помогли нам стать счастливее, здоровее и продуктивнее, это было бы одно. В конце концов, мечтание – это признак активного мышления, а мышление – это то, что определяет нас, верно? «Cogito ergo sum» («Я мыслю, следовательно, существую»), – написал Рене Декарт почти 400 лет назад. Как оказалось, мечтания и получаемое нами счастье действительно связаны, но совсем не так, как мы могли бы надеяться. Один из авторов гарвардского исследования обнаружил, что «блуждание мыслей – отличный предсказатель счастья людей. На самом деле то, как часто наши мысли уходят из настоящего и куда они стремятся, лучше предсказывает наше счастье, чем деятельность, которой мы занимаемся». Проблема в том, что то же исследование Гарварда показало, что мечтания влияют на счастье в противоположном направлении – и это негативное влияние было в два раза сильнее, чем влияние реальной деятельности, которой человек занимался в то время. Как и в моем собственном случае, когда я делал себя несчастным, думая, что моя воображаемая жизнь была бы лучше, если бы я не работал в McKinsey, исследование пришло к выводу, что «мечтания обычно делают [людей] несчастными». Исследование показывает, что, в отличие от более известного заявления Декарта, уместно современное уточнение от вьетнамского буддийского монаха и плодотворного автора Тич Нхот Хона: «Я думаю (слишком много), поэтому я существую (не для того, чтобы жить своей жизнью)». Вот уж действительно.
Вечный садовник
– Что мы только что провернули? – спросил Бобби Гибсон, генеральный директор Travel Keys, у своего главного операционного директора Брайана.
Двое чокнулись, выпили по «Маргарите» и посмотрели вдаль, представляя светлое будущее, которое теперь их ждало впереди.
И что же они провернули? То, что стало крупнейшим переворотом, о котором они не смели и мечтать.
В то время Travel Keys была крошечной компанией. Первоначально она была основана родителями Бобби как Villas Caribe, чтобы помогать владельцам роскошных домов на Карибах сдавать свои владения в аренду для отпуска состоятельных туристов, и Бобби совсем недавно взял на себя управление бизнесом и ввел его в XXI век.
До его прихода бизнес основывался на таких вещах, как печатная реклама. Как теперь говорит сам Бобби, он обратил внимание на «новую вещь под названием Google, который предоставлял таргетированную рекламу и которым никто из наших конкурентов пока не пользовался».
Его родители не решались перейти на неопробованную цифровую модель, но убежденность Бобби заставила их сократить всю печатную рекламу и перенаправить средства на цифровую. «Это было похоже на планер, поднимаемый в воздух реактивным самолетом, – говорит Бобби. – Когда планер отсоединился, мы понятия не имели, сработает ли эта штука или мы упадем на землю, разлетевшись на пылающие обломки».
К счастью для Бобби, эта ставка ва-банк окупилась. Результаты новой рекламной стратегии были настолько хороши, что родители Бобби решили отойти от повседневных дел и передать управление ему. В поисках других способов перенести Travel Keys в цифровой мир Бобби в конечном итоге оказался на сайте гиганта онлайн-путешествий того времени – Expedia. Подумав, что у онлайн-турагентства может быть возможность стать партнером, чтобы продавать в специальном пакете дома Travel Keys с рейсами Expedia, Бобби направил запрос в компанию через ее партнерскую страницу. Того, что последовало дальше, он никак не ожидал.
«Это был 2005 год, – говорит Бобби, – и Expedia только начали присматриваться к аренде жилья на время отпуска. Нужно помнить, что это было за много лет до того, как запустились Airbnb. Итак, они созвали экспертный совет для данного сегмента отрасли, чтобы лучше понять, как он развивается, и в идеале определить некоторых потенциальных партнеров в этом процессе. Тут появляюсь я, а совет – сливки отрасли. Там были такие люди, как Карл Шеперд [соучредитель HomeAway, теперь Vrbo, которая была продана Expedia за 3,9 миллиарда долларов в 2016 году] и Бен Эдвардс [президент VRMA, национальной ассоциации менеджеров по аренде жилья для отдыха]. Когда я вошел в комнату, это определенно было похоже на “детский день” на работе».
Но если Бобби и был напуган, он этого не показал. Фактически вскоре он заслужил уважение других членов экспертного совета, а также внимание Expedia. После некоторых первоначальных споров, включая угрозы со стороны Expedia вместо этого работать с крупнейшим конкурентом Бобби, обе стороны пришли к соглашению, которое дало Travel Keys исключительное право размещать свои виллы на территории Expedia для определенных рынков.
«Трафик их сайта в тысячи раз превышал наш, – говорит Бобби. – Я видел потоки денег еще до того, как мы подписали сделку».
Все эти события привели Бобби и его исполнительного директора в один из баров Нью-Йорка, где они праздновали свою большую победу. Конечно, лужайка, на которой сегодня располагались Travel Keys, сама по себе была достаточно зеленой, но как насчет той лужайки на другой стороне забора, куда Expedia собирается их отвести? О, это были настоящие Версальские сады! Бобби просто не мог дождаться!
Но подождать все же пришлось. Несмотря на то что обе стороны смогли договорится о ключевых пунктах довольно быстро, согласование отдельных деталей заняло гораздо больше времени. После 18 месяцев переговоров Бобби и Travel Keys наконец подписали свою мегасделку с Expedia, которая должна была вывести бизнес на новый уровень. Они сумели это провернуть! Но что именно?
«Что же мы провернули? – сегодня Бобби задает этот вопрос как человек, умудренный опытом, с совершенно другой тональностью. – Мы устроили операционный кошмар для нашей компании, который моя команда просто возненавидела. Кроме того, за первый год мы получили всего каких-то три заказа, весьма скромных с точки зрения размера и прибыли. Как оказалось, наше торжество было несколько преждевременным».
12 месяцев прошло в нетерпеливом ожидании грандиозного роста и прибыли, на которые была рассчитана их сделка с Expedia. Но этого не случилось, и Бобби и его команда сделали свои выводы.
«Мы не собираемся полагаться на кого-то другого, – вспоминает ход своих мыслей Бобби, – только мы сами можем добыть себе успех. Нам нужно сосредоточиться на том, что мы умеем лучше всего».
Эта перемена в стратегии обновила