— Ви-Ар симуляторы. Ты не запрещал ВИВу их мне показывать.
Нуда. Мой косяк. Немедленно смотрю её игровую статистику в гостевом профиле и с удивлением обнаруживаю у неё солидный игровой стаж в Контр-Страйк. За полтысячи лет существования серии когда-то детская пострелушка «Спецназа против Террористов», эволюционировала в настоящий тренажёр, на котором наёмники корпораций не брезговали отрабатывать командное взаимодействие. И я действительно не запрещал ей эту активность. Да я даже в самых буйных фантазиях предположить не мог, что она до этого додумается! А играла она по полчасика перед сном каждый день в последний месяц. Ну и целыми днями, пока я на охоте! Эльфийка-задрот! Что ещё ждёт меня в этом новом неизведанном мире⁈
Ну хоть так. Моторику она этим себе, разумеется, не наработала, но чёткое представление что надо делать — получила, что в данной ситуации оказалось неожиданно полезно, так что ладно. Я это переживу.
Ладно, стоять и смотреть смысла нет, тем более что это я тут до сих пор стою безоружный, так что привычно запускаю тест систем своей брони, а сам лезу внутрь. Элементы брони туго облегают тело, свет на краткий миг гаснет, когда забрало запрессовывается в пазы, слышу «пшш», знаменующий замыкание системы СЖО на замкнутый цикл, а затем перед лицом включается дисплей, передающий картинку с внешних камер. Полоска сопряжения периферии комбинезона со скафандром пробегает за половину секунды и, моргнув логотипом «Кроноса», сообщает о завершении подготовительного этапа. Всё. Броня полностью послушна мне. Снимаю руки с ложементов и делаю первый шаг. Гироскопы сообщают о том, что калибровка завершена и скафандр полностью готов к эксплуатации. Теперь я ощущаю себя на голову выше, чем был и в сотню раз сильнее. Беру пулемёт со станины, тот сразу подключается к системам брони и на дисплей выводятся данные об оружии и количестве боеприпасов, скорозарядник сразу загоняет новую ленту в приёмное окно, а на её место в ранце становится другая.
— А я тоже так умею! — Сразу же напоминает о себе безымянный бог и опять начинает косплеить Саурона. — пробыл он в этом состоянии секунды три, а затем вновь уменьшился до белого халата, сияя своей отвратительно раздражающей улыбкой. — Но не буду, сегодня моя задача несколько иная.
Мы с эльфийкой переглянулись, мол у него есть какая-то задача? Но от комментариев воздержались.
— Яо, я хочу, чтобы ты всё время оставалась на стенах и высматривала своих сородичей. Они полностью на тебе, я возьму на себя волну, Левиафана и, возможно, придётся сцепиться с аватаром. В любом случае, шлем не снимай, будь на связи, почаще меняй позиции и предупреждай обо всём, что будет казаться подозрительным.
— Поняла. Боеприпасы?
— Сорок штук, их уже доставили во двор. Там два кейса, в каждом по четыре магазина. Один с урановыми, другой с фосфором. Имей в виду, что все они — дрянь редкостная, так что не больше одного магазина каждого типа в руки. На случай ближнего боя возьми ещё и это. — из очередного ящика вытаскиваю очередной кейс в котором лежит пистолет пулемёт и несколько снаряженных магазинов к нему. — Если подойдут слишком близко.
Девушка окидывает взглядом новое оружие и кивает. Именно эту модель она чаще всего использовала в «Контре».
— Волна будет на плато где-то через час. Есть время осмотреть подготовить свои позиции. Удачи всем нам.
Слышу фырк Безымянного.
— Предлагаешь вознести тебе молитву за победу? — не удержался я.
— Зачем? Я и так сегодня на вашей стороне, а иные не услышат.
— В таком случае — на позиции!
* * *
Яо разложила винтовку между зубцов на стене и прильнула к оптике. Тварей ещё не было видно, но на западе от базы пыль поднималась до самых небес. Скажи ей раньше кто, что такую массу чудовищной плоти собираются сдерживать всего двое разумных, пусть даже магов — она бы подняла тост в таверне за упокой душ блаженных идиотов. Сейчас же воспоминания об алкоголе лишь возбудили лёгкую жажду.
Страха не было. И дело было даже не в том, что бояться ей было больше нечего, а, как ни странно, из-за человека, что сейчас в своей стальной броне стоял рядом с ней. Возможно, она бы спросила его, страшно ли ему сейчас, но это был один из тех вопросов, которые лучше задавать наедине, а они, к сожалению или к счастью одни не были.
На одном из автономных орудий крепости, прямо на стволах трёхствольного блока сидел Безымянный и беззаботно болтал босыми ногами. Признаться, его присутствие неслабо раздражало Яо, потому что мотивы высшая сущность могла преследовать самые разные. Сейчас же он, казалось, делал всё, чтобы вывести чужеземца из равновесия. И, кажется, даже начал добиваться в этом каких-то успехов.
— Ха! — подал голос безымянный. — Уж думал тебя не пронять, а ты смотри! Молиться начал! Думал, не замечу?
Яо бросила быстрый удивлённый взгляд на стального голема, но тот лишь на секунду повернул личину в сторону бога и вновь перевёл взгляд на приближающуюся опасность. Безымянный же не успокоился и начал декламировать:
— Я не буду бояться, ибо страх убивает разум. Страх — это маленькая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Я встречусь лицом к лицу со своим страхом. Я позволю ему пройти сквозь меня. И, когда он уйдёт, я обращу свой внутренний взор на его путь. Там, где был страх, не будет ничего. Останусь лишь я. — Безымянный улыбнулся ещё шире и замолчал на время, за которое Яо произнесла эти слова у себя в голове. — Добрая молитва.
— Это литания. — бросил Станислав изменённым голосом. Ни раздражения, ни злости на то, что кто-то так бесцеремонно хозяйничает у него в голове, только собранность и покой.
— Суть одна.
Вдали зашевелилась гора и послушная оптика на визоре шлема в несколько раз приблизила изображение. Гора сразу превратилась в чудовищную голову с разверзнутой пастью с широко раззявленными в сторону жвалами. Червь. Но правильнее было бы назвать его змеёй, ибо сейчас он полз по поверхности совершенно змеиным методом.
На главной башне вновь задвигался монструозный ствол главного орудия крепости. ВИВ поймал свою приоритетную цель.
— Третий ориентир, дистанция тысяча пятьсот, — оповестил всех ВИВ.
— Думаю, не стоит стрелять, пока не будешь уверен в том, что зацепишь аватара, — заметил безымянный, исчезнув со своего места и материализовавшись между эльфийкой и человеком.
— И где его искать? — осведомился человек.
— Там же где и любого другого сукина сына с чрезмерно раздутым эго, укротившим титаническую тварь, — охотно пояснил Безымянный.
Яо вновь прильнула к винтовке и сделала максимальное увеличение. И точно. На самой макушке твари, зацепившись стальными крючьями за роговые пластины стояла высокая фигура, закутанная в плащ, развевающийся под всеми ветрами. Ладонь лучницы моментально вспотела.
— Табар… — скрипнула она зубами.
— Знаешь его? — спросил Стас.
Яо не отвечала какое-то время. Конечно, она знала этого тёмного. Она знала их всех, ну или почти всех. Этот конкретный эльф ей не нравился никогда, но Сареф знал его с самого детства и даже называл другом. Несколько раз приглашал домой выпить вина и разложить партию в карты и будто бы не замечал, как у того завистливо бегают глаза. Когда у Сарефа начались проблемы, он отвернулся от него одним из первых.
— Да.
— Можешь снять?
— Дистанция — тысяча двести, — тут же подал голос ВИВ.
На тысячу двести оружию, что дал ей человек не нужна даже поправка на ветер, лишь немного задрать повыше прицел. Воительница извлекла из холодного кейса моментально покрывшийся инеем «магазин» и вставила его в приёмник. Винтовка сладко пшикнула и пришла в движение. Одновременно над этим на обратной поверхности стекла шлема запрыгали строки какого-то текста. Довольно неудобно, и как Стас на это не отвлекается? «Затвор» отъехал назад, на секунду обнажая нутро оружия и демонстрируя всем желающим блестящий заострённый цилиндр боеприпаса и загнал его в ствол. Текст на стекле пропал, позволив девушке вновь прильнуть к оптике.