в своих руках, — но ничего не меняется. Задиры как были, так и остаются.
Я еще раз осмотрел внешность этого человека. Сколько не пытался его вспомнить, имя этого персонажа не приходило на ум. Значило ли это, что я его не создавал?
Устало выдохнув, я спросил:
— Вас прислали для разбирательства по поводу взрыва?
— Есть такое, — незнакомец улыбался все загадочнее, и от этого мне все меньше хотелось оставаться рядом с ним.
— Прямиком с фронта?
— Просто там достаточно человек, вот меня и сослали в тылы.
— На фронте — достаточно человек? — Эти слова вызвали нервную улыбку. — Даже звучит смешно.
— Там ведь все-таки архимаг. Он целую армию заменить может.
Взгляд мага будто изменился. Слегка сощурившись, этот доброжелательный до недавнего времени человек показался намного подозрительнее.
— Стало быть, — парировал я, — Вы знакомы с моим братом?
— Может да, а может и нет.
Я даже не сомневался, что этот тип понимал, кто мой брат, и они были знакомы. Гонявшаяся за мной шайка выкрикивала мое имя направо и налево. Если Ленарда мало кто знал среди общества магов, то его фамилия определенно была известна всем.
— Ясно, — оттолкнувшись от стены, я медленно начал подниматься. — Пустая трата времени.
— И что же ты будешь делать дальше? — Незнакомец поставил книгу на свое законное место на полке и повернулся ко мне. — Убегая от задир, ты время не теряешь?
— Не беспокойтесь. — Игнорируя его, я быстро прошел мимо и вскоре оказался у двери. — Все под контролем.
— Не думаю.
Моя ладонь легла на дверную ручку, но я не стал ее сразу поворачивать. Вместо этого, оглянувшись к магу, с толикой иронии я ответил:
— С какой стороны посмотреть. Если со стороны мягкого мальчика, выросшего в комфорте и тепле, тогда, да, дела мои явно плохи. А если со стороны человека, выросшего на улицах, я жив, сыт и меня не так уж сильно потрепало.
Лицо мага показалось слегка удивленным, но продолжать и дальше смотреть на него я не стал. Просто повернув ручку, я наконец-то подтолкнул дверь и вышел в коридор. Ощущения после разговора с этим парнем были двойственными. С одной стороны, он не вызывал у меня какого-то страха или опасений. С другой стороны, что-то странное в нем все-таки было.
Не успел я отойти от двери даже на пару метров, как мне навстречу выскочила еще одна фигура. Асирий Нокс, один из неравнодушных ко мне преподавателей академии, с хмурым видом подошел практически вплотную. Когда я попытался отступить, он рукой вцепился в мое больное плечо, развернул и прижал спиной к стене. Этот удар вызвал боль и жалобный вой.
— Слушай сюда, — грубо заговорил Асирий, — я уже знаю, что ты причастен ко всем этим взрывам.
Подобная фраза вызвала даже не возмущение, а скорее приступ хохота. Не скрывая широкой зловещей улыбки, я ответил:
— Как ловко вы решили вывести меня из статуса пострадавшего в статус подражателя.
— Не ёрничай. Если у меня появятся доказательства твоей причастности, уверяю, мало тебе не покажется.
— И что Вы мне сделаете? Отшлепаете?
Внезапно Асирий поднял свободную руку и ударил по стене прямо рядом со мной. От такого грохота я инстинктивно вздрогнул: он показался слишком громким и тяжелым. Уверен, его было слышно во всех соседних комнатах.
— Я тебя предупредил, — угрожающе прохрипел он. — Тебя даже имя брата не спасет после того, как общественность узнает о взрывах в академии.
Внезапно учитель выпрямился и отстранился. Окончательно отвернувшись от меня, он пошел прочь, а я, продолжая стоять на прежнем месте, начал улыбаться. Что я мог сделать с тем, кто хотел всеми силами привлечь меня к ответственности? Правильно. Ничего. Асирий в любом случае уже ненавидел меня, и стал бы винить во всех смертных грехах, даже если бы я точно никак не был связан с ними.
Разведя руками, я развернулся, двинулся дальше и начал радостно напевать:
— С каждым днем их нервы тянутся как струны. Как стру-у-ны.
* * *
Близился закат. Проходя мимо широких окон, выходивших прямиком на ворота академии, я невольно думал о том, как много времени уже успел провести в этом мире. Наверное, это была первая неделя моего пребывания здесь, но сказать точно было сложно. Я уже упустил счет времени, и мне было все равно даже на дни недели.
Подойдя к нужной двери, я громко постучал. В это место мне пришлось прийти несмотря на все свое нежелание. Все-таки, когда тебя звал сам директор академии, отказаться было сложно.
— Войдите, — прозвучал сдержанный ответ.
Надавив на ручку, я отворил дверь и уверенно прошел в кабинет. Люди, уже ожидавшие меня, сразу показались знакомыми. Среди них был сам директор Агвиний, гордо восседавший за письменным столом, всеми любимый учитель Асирий, грозно наблюдавший за мной, и совершенно безобидный учитель Ферар, мягко улыбавшийся мне. В общем, компания была ожидаемой.
— Ленард, подойди ближе. — Голос директора звучал твердо, но в его взгляде четко читалось напряжение.
Я подошел, как и было велено. Окинув взглядом выражения лиц каждого из сидящих, я же первым и заговорил:
— По какой причине меня вызвали в подобный час?
— Наглости тебе не занимать, — резко отозвался Асирий, но директор, подняв руку, сразу же остановил шквал негодования. Посмотрев уже спокойнее на меня, этот полноватый мужчина выпрямился и глубоко вдохнул.
— Ленард, дело в том, что нам поступили новые сведения о недавнем инциденте.
— Каком из?
— О взрыве в медицинском кабинете.
Я невольно насторожился. Учитывая всеобщую реакцию на меня, а также то, что речь пошла именно об этом странном случае, не трудно было догадаться на кого переводили все стрелки.
— Мы выяснили, — продолжал директор, — что ты был последним, кто входил