к себе прикоснуться. Не заслужила ведьма.
– Непременно, Эвджения, ты сделаешь все, если не хочешь, чтобы засушенные яйца твоего самца украшали изголовье твоего ложа, – ухмыльнулся, упиваясь болезненным выражением на лице ведьмы. Так ей. И он будет ее колоть еще, больнее и сильнее, дракон никогда не прощает.
Ее лицо резко изменилось, в глазах блеснули молнии, полоснули по драконьему нутру. Запахло недобрым.
– Мартеган, – растягивает его имя, приторно-сладким голосом с отчетливыми стальными нотками, – Ты действительно считаешь, что сейчас самое время мне угрожать? – на губах притворная улыбка, а в глазах продолжают бесноваться молнии.
– Ты призналась в своем промахе – это похвально. Но слабость у моих приближенных недопустима, – дракон внутренне напрягся, собрался, чутье подсказывает, ведьма готовится к атаке.
Что за бесы в нее вселились? Ранее она хоть и не была кроткой, но подобного хамства себе не позволяла. И это к королю, к ее хозяину? Эвджения должна ежесекундно благодарить своего короля за оказанную ей милость занимать столь высокий пост при дворце.
– Слабость… Мартеган… – качает головой, кокетливо так, игриво. Никогда ранее дракон не замечал за ведьмой подобного поведения. – Забавно, весьма забавно, что об этом толкуешь мне ты… Да, у меня появились дела помимо твоих. И за годы преданности тебе я заслужила некую свободу при выборе личных удовольствий. А упрекая меня этим, сперва подумай, стоит ли злить ведьму, знающую так много твоих слабостей? Позволь напомнить тебе, мой дражайший король, – молнии в глазах сверкают все ярче, пробираются через драконью броню, – благодаря кому ты восседаешь на троне и чувствуешь себя довольно вольготно?
Она идет в атаку, бесстрашно напирает на него, Мареган растерялся, не ожидал отпора. Он был уверен, что ведьма преклонит колени и будет молить его о прощении. А вместо этого король ощущал неприятный холодок страха, пробегающий по коже. Ведьма знает, куда бить, ее познания опасны. Впрочем, и Мартеган владеет козырями против нее. Но изменения в поведении Эвджении озадачили его.
– Ты угрожаешь? – демонстративно фыркнул.
– Ну что ты, ваше несравненное величество, я лишь прошу более не разговаривать со мной в подобном тоне. Мы союзники. Я не твоя прислужница, падающая ниц лишь при звуке твоего голоса.
Она щебечет так мягко, что дракон ощущает нутром угрозу. Эвджения пойдет на все, чтобы защитить чресла своего самца. Отлично. Придет время, и Мартеган умоется ее слезами. А ведьма будет их проливать, он постарается, чтобы ее отчаянные вопли как можно дольше ласкали его слух.
– А ты забываешь, как быстро я могу прервать твою сытую жизнь. Рта раскрыть не успеешь, Эвджения.
– И с чем ты останешься? У тебя имеется в наличии еще одна ведьма, которая захочет и сумеет оберегать твой тыл?
– Тебе ли не знать, что есть вещи куда хуже смерти, – король сжал кулаки. Сцепил зубы, не выпуская рвущееся наружу пламя.
– Тронешь его, больше не сможешь покрыть ни одну наложницу, – сказала спокойно, отрешенно, но Мартегана отбросило назад силой ее проклятья, а в чреслах появилось жжение. Тотчас захотелось проверить, все ли в порядке с его детородным органом. Подавил в себе желание, подобной радости не доставит несносной ведьме.
– До проклятий опустилась, моя боевая подруга, – снизил тон. Решил на время потушить пламя.
Как ни прискорбно признавать, сейчас дракону придется пойти на попятную. Нужна ему ведьма, особенно когда брат во дворце и намечается пиршество по поводу дня его рождения. Когда война маячит на горизонте. Чертовка знает это и загоняет его в ловушку. Зря она показала когти, Мартеган три шкуры с нее спустит, раздавит, снова и снова. Позже. Не сейчас.
– Всего лишь защищаю личные границы, – молнии в глазах пропали. Она мгновенно уловила перемены в его настроении.
– Так защищай, Эвджения. У меня снова были провалы в памяти. Я не помню, как покрывал Софию, – король перешел к делам насущным.
– Я тебе говорила, получая дар, ты чем-то жертвуешь. Всплески энергии могут блокировать твою память. Могут быть и другие последствия.
– Устрани это!
– Ты прекрасно осведомлен – за любое колдовство есть цена. Нельзя только брать, Мартеган, ничего не отдавая. Закон мироздания. Ты попросил, получил, но побочные эффекты будут. Я конечно, со своей стороны постараюсь их уменьшить.
– Я очень ограничен в возможностях, это касается и людского мира. Я просил и получил крохи! Мне надо гораздо больше, то, чего я заслуживаю! А я даже не могу передвигаться по людскому миру, портал открывается для меня раз в два года! Это ты называешь, получил? – он снова начинает заводиться. Слишком судьба несправедлива к самому могущественному дракону. Он хочет, чтобы перед ним трепетали все. Хочет полного преклонения. А вместо этого даже ведьма смеет ему угрожать.
– Что бы ты имел без своей силы? Смог бы сесть на трон, обойти брата? Мартеган, умерь драконий пыл, и постепенно, общими усилиями, ты получишь желаемое. Для начала тебе нужна наследница. И я тебе ранее говорила, лишь София сможет снять проклятие и зачать драконью самку.
– Так иди к ней и сделай все, чтобы она на празднестве добровольно признала меня своим повелителем. Ты вольна делать, что заблагорассудится, главное – не портить ее шкуру. Хочу, чтобы при гостях она впервые использовала свой язык по назначению.
Глава 19
– С чего это повелительница крыс мне помогает, рискуя своим задом? – в нос ударяют запахи еды, живот предательски урчит. Как бы зла я ни была, а голод берет свое.
Она повела маленьким плечиком.
– Ты присаживайся, не теряй времени. В любую минуту мы можем вернуться назад, – машет своим хвостом, руки сцепила в замок, – Не переживай. все свежее.
– Так с чего забота? – не унимаюсь. – Ты меня знать не знаешь.
– Даркмор попросил за тебя, этого достаточно, – невинно хлопает глазами.
А я скриплю зубами, зверею от ярости, что раздирает меня изнутри.
– А ты так прямо и готова любое его поручение выполнить? И насмерть за него попрешь?
– Пойду, – кивает. Без единой запинки отвечает.
– С чего такая преданность?
– Нас многое связывает, – проходит к столу, разливает какое-то коричневое пойло в кружки. – Не стой, проходи.
– И без маски ты его видела? – продолжаю свой допрос.
Очень стараюсь обуздать странный прилив непонятной боли в груди, еще и в глазах появляется предательская влага.