Олег вкратце объяснил Егору суть происходящего, попутно надев капюшон и закрыв лицо вуалью. Конечно, ходить с замотанной мордой перед аборигенами в данной ситуации означало создавать себе дополнительные проблемы, но уж лучше так, чем заработать ожог сетчатки…
– Эх, мне бы сейчас солнцезащитные очки. Или лучше щиток, как у электросварщика!
К сожалению, ничего подобного в комплект снаряжения рейнджера не входило.
– Есть! Есть! – обрадовано встрепенулся Егор. – Есть очки! А у Яна есть щиток! Идемте скорее!
Он потащил Олега на лестницу, и через два пролета они оказались на втором этаже.
И Олег удивился в очередной раз за время пребывания под Куполом.
Этот уровень резко отличался от нижнего.
Коридор был раза в три шире. Декоративная отделка скрывала камень стен. Пол застлан линолеумом. А подвесной потолок и вовсе наводил на мысли то ли о гостинице, то ли о бизнес-центре – настолько он тут казался неуместным. Под потолком во всю мощь полыхали соляры дневного света – на Трех Базах применялись кое-где такие же. Но что совсем уж доконало Олега, так это рекреация возле входа. Одну из ее стен целиком занимал огромный аквариум: с цепочками пузырьков, водорослями и вуалехвостами немалых размеров, индифферентно скользивших в водяной толще. Довершали интерьер зеркала, развешанные по стенам с регулярностью, создававшей довольно странный эффект. Олег не сразу сообразил, что таким образом создатели этого бункера пытались возместить отсутствие окон. Он не сказал бы, что это им удалось, но впечатления, безусловно, данная деталь не портила.
– Ну ничего себе вы тут устроились!.. – честно сообщил Олег Егору свои наблюдения.
– У нас еще сад есть! – похвастался в ответ тот. – С той стороны уровня! Я вам покажу!
Олег только покрутил головой. На большее его не хватило.
А вот население этого райского уголка могло озадачить. На всю немаленькую, надо полагать, площадь жилого этажа наличествовало всего четыре, если так можно выразиться, человека. В рекреации Олега с Егором поджидали четыре девочки, от пяти примерно до четырнадцати лет, судя по некоторому сходству – сестры. И явно никого больше здесь не имелось – слишком тихо и пусто было в остальном пространстве коридора.
Одеты девочки были тоже… разнообразно. На младшей наличествовали майка и трусики, на той, что постарше – лет так семи или восьми – простенькое платьице, на третьей – видимо, одиннадцатилетней – полный комплект пижамы, а на старшей – такие же пляжные шорты, майка и шлепанцы, как на самом Егоре. Плюс – волосы у всех четырех выглядели прибранными второпях. Впрочем, Олег сообразил, что время в данный момент подходит к двум часам ночи, и они, скорее всего, уже спали. Но устроенный не без участия Олега переполох разбудил всех.
Четыре пары глаз смотрели на Олега с удивлением, но без испуга.
– Девчонки! Надо срочно очки противосолнечные! – с ходу объявил Егор. – У Олега заклинание ночного зрения! Оно не отключается. Не так же ему ходить? И комнаты тоже нужны – он там жить будет… Я предлагаю сороковую секцию: там где Харнан жил – там после него ничего не меняли. Олегу подойдет. Пойдемте – покажем!
– Тише ты! – остановила его старшая девочка. – Вечно ты, Гошка, как на пожар, торопишься! Очки сейчас найдем. Анька, сбегай к нам – в шкафу возьми… – девочка в платьице соскочила послушно с дивана и быстро умчалась по коридору. – А у Харнана сперва прибраться надо – там же пылищи за столько лет накопилось! – чем ты думаешь, интересно?
– Чем надо, тем и думаю! – возмутился Егор. Но девочка только отмахнулась.
– «Пойдемте – покажем!» – передразнила она. – Мы сейчас киберов туда пригоним – они все пропылесосят, тогда и можно будет смотреть… Извините… Здравствуйте, – это относилось уже к Олегу. – Меня зовут Эльвира. Это, – она кивнула на девочку в пижаме, – Рия. А это – Ниниэль, – она указала на самую младшую. – Аньку, которая за очками убежала, звать Анноурой. Гошку вы, видимо, уже знаете, – закончила она представление, ехидно покосившись в сторону Егора.
Егор не оставил выпад безнаказанным.
– Элька, ты дура! – заявил он. – Все киберы сейчас у Яна!
– Сам дурак! – последовал немедленный ответ. – Четыре садовника остались! Двух для уборки хватит!
Олег, стоя в полном обалдении, молча слушал эту перепалку.
4
Все это сильно напоминало Три Базы. Не по уровню детской пикировки – хотя и не без этого, конечно, – а по степени благоустройства. Но обнаружить такое здесь, под Куполом?.. Впрочем, если подумать, удивляться было особо нечему: и там, и тут все собрано было из одних и тех же осколков…
Между тем Элька, одержав моральную победу над Егором, сама перешла в наступление.
– …И вообще! Командует тут!.. Сказал бы лучше, что происходит! Куда все ушли?
– Ты мне сама не даешь рта раскрыть! Я бы давно уже сказал! Принцесса проснулась!..
– Чего?..
– Того! Не слышишь, что ли? Принцесса проснулась! Ее Олег разбудил!
Элька и девочка в пижаме – Рия? – вопросительно уставились на Олега. Маленькая Ниниэль тоже, но она явно еще не понимала о чем речь. Впрочем, как и Олег. Но ей, в отличие от Олега, не требовалось отвечать.
– Это правда? – спросила недоверчиво Элька, косясь на Егора. Тот только презрительно фыркнул.
– Правда, – подтвердил Олег. – Только она, кажется, не принцесса.
– А кто? – удивилась Элька.
Но тут прибежала Анька-Анноура и протянула Олегу очки. Это оказались первоклассные горные светофильтры, и Олег с облегчением стянул с головы капюшон, водрузив солнцезащитное устройство на переносицу.
– Ну, теперь я хоть на человека похож, – сообщил он разглядывающим его девчонкам и сам посмотрелся в ближайшее зеркало. Не то Шварцнеггер-Терминатор, не то Киану Ривз в «Матрице»… Но все же лучше, чем с замотанной головой. А главное – очки полностью справлялись со своей задачей: соляры уже не резали глаза нестерпимым сиянием, и смотреть можно было нормально.
– Расскажите про принцессу! – подала голос Рия вместо внезапно замолчавшей Эльки. – Что она говорит? Она действительно выведет нас наружу?!
«Оба-на!» – подумал Олег. Но поскольку сказать ему было нечего, он промолчал, предоставив Егору перехватить инициативу. Чем тот не замедлил воспользоваться.
– Да ничего она пока не говорит! – пожал он плечами. – Ей же в себя прийти сначала надо! В порядок привести… Ее сейчас в баню увели. А вам что, не сказали, что ли, что случилось?
– Да когда? – возразила Рия. – Мы спали уже. Прибежали солдаты… Всех разбудили, торопили очень… Даже эта проснулась, – она кивнула на Ниниэль. – Мамы убежали, а мы тут собрались, не знаем что делать. Элька говорит, ждать надо. А тут вы пришли… А она какая?
– Кто?
– Принцесса!
– Да ты чего, не видела ее, что ли? – удивленно посмотрел на Рию Егор.
– Ну так это же в Кристалле было! А сейчас она живая! И интересно, – Рия мечтательно задумалась. – Там, снаружи… Действительно есть что-то?!
Во взгляде Егора отразилась снисходительность взрослого человека:
– Конечно, есть! А ты все еще думаешь, что это сказки? Вот, спроси Олега, если не веришь – он как раз снаружи!
«Ну, спасибо, удружил!» – подумал с усмешкой Олег, наблюдая, как у всех девочек раскрываются от удивления рты. Причем что у Эльвиры, что у Ниниэль – одинаково. Интересно, что они раньше думали?
– Олег – капитан спецназа Города Солнца! – торжествуя, добил слушательниц Егор. – Он специально сюда пришел за нами! И он – с Земли! Ведь правда? – спросил он у Олега.
– Правда, – в очередной раз подтвердил Олег, нисколько не кривя душой.
– С Земли?..
Глаза у девочек стали еще больше – хотя, казалось, больше уже некуда – что превратило их в натуральных персонажей японских мультиков.
– Расскажите! – потребовала Рия, подпрыгивая и буквально впиваясь в Олега этими самыми мультяшными глазами.
Но Олегу не суждено было удовлетворить ее любопытство.
– Стойте! – решительно сказала Эльвира. – Рийка, отстань со своими пустяками! Мы еще не сейчас наружу пойдем… – она все же посмотрела вопросительно на Олега, и тот согласно помотал головой. – Если принцесса проснулась, значит, ей тоже комнаты надо приготовить! А не трындеть тут без толку, будто нам делать нечего! Мы с тобой, Рийка, этим займемся – и для Олега, и для принцессы…
– Ее Та-Эли зовут, – буркнул Егор, недовольный кратостью своего триумфа.
– Хорошо, – кивнула Эльвира, не давая себя отвлечь. – Мы с Рийкой пригоняем киберов… Рийка, ты чего, так и будешь в пижаме? Иди, оденься! Мы с Рийкой делаем уборку. Анька – укладывай Нинку спать, нечего ей тут сидеть! А вы, – она строго поглядела на Олега с Егором, – сходите пока погуляйте. Гошка вам ведь еще ничего не показал у нас? – спросила она Олега.