Патологоанатомические изменения. В начале процесса обнаруживают на интиме артерий мелкие (от просяного зерна до 1 см) фокусы, овальные или круглые, плоские, плотные на ощупь, в виде островков и бляшек белого или бледно-желтоватого цвета. Чаще всего они встречаются на изгибах и местах разветвлений сосудов. В пораженных местах обнаруживают разрастание соединительной ткани и эластических волокон в интиме и поверхностных слоях медии. На границе их находят незначительное жировое перерождение и обызвествление. Полости образуются редко, а язвенного распада не бывает. Вследствие потери эластичности артериальная стенка со временем выпячивается, образуя аневризмы. Атеросклероз регистрируется в основном у старых собак.
Симптомы очень разнообразны. Общий артериосклероз (в запущенных случаях) устанавливается по сильно измененным периферическим артериям. Стенки их неподатливы, неравномерно тверды, малоподвижны; пульс бывает либо вялым (миокардит на почве склероза венечных артерий), либо сильным (при гипертрофии левого желудочка). Артериальное давление повышено (постоянный признак), что вызывает гипертрофию сердца. Второй аортальный тон усилен, иногда с акцентом. При вялом пульсе пульсовая волна медленно поднимается и медленно спадает, часто наблюдается аневризма аорты. Атеросклероз можно предполагать при общей слабости животного, при затрудненном дыхании во время движения и при развитии без видимой причины гипертрофии левого желудочка или явлений тромбоза и эмболии. Болезнь обычно прогрессирует, прогноз неблагоприятный.
Этиология заболевания еще окончательно не выяснена. Большое значение имеет понижение функциональной способности сосудов в результате воздействий механических и химических раздражителей, а особенно бактерийных токсинов при инфекционных болезнях. Из механических раздражителей имеет большое влияние перенапряжение стенок артерий при повышении кровяного давления во время тяжелой, утомительной работы. Большую роль играют ядовитые экзогенные вещества и эндотоксины (например, при резкой перемене кормления, когда образуются вредно действующие продукты обмена веществ), а также отравления прогорклыми жирами. К факторам, способствующим возникновению заболевания, относят длительное воздействие токсических веществ, появляющихся в крови при нарушении обмена веществ, различных инфекционных и инвазионных заболеваниях, при нарушениях в кормлении животных, связанных с недостаточностью витаминов и минеральных веществ.
6. Рак. Рак – основной фактор смертности для старых собак. Согласно исследованиям, в последние десятилетия значительно возросло количество собак, погибших от рака. Это объясняется наличием канцерогенов в корме, фоновой радиацией, повышенным содержанием хлора в водопроводной воде, ультрафиолетовым облучением. Если говорить о раке как о болезни, то здесь существует множество вариантов (см., например Факторы, влияющие на продолжительность жизни собаки). Каждая разновидность рака представляет собой специфическое заболевание со своими отдельными причинами, методами лечения и профилактики. Действительно, в последнее время рак у собак диагностируется все чаще. Частично это объясняется тем, что животные – так же, как и люди, – стали жить дольше. Так, до 1900 года рак встречался редко, поскольку продолжительность жизни людей была почти вдвое меньше современной. Владельцам пожилых собак следует знать о некоторых факторах, увеличивающих вероятность заболевания раком: продолжительное пребывание на солнце для животных с депигментированной кожей, контакт кожи с продуктами нефтеперегонки, лишние прививки и генетическая предрасположенность.
Как и у людей, у собак выявлена наследственная предрасположенность к развитию многих типов рака. К примеру, боксеры давно известны своей склонностью к этой болезни. Для любой собаки лучшей гарантией послужит наблюдательность ее хозяина. Любую шишку или опухоль на коже, во рту, под хвостом, на молочных железах – где угодно – следует немедленно подвергать тщательному обследованию. Не стоит руководствоваться старым, «проверенным» принципом: «поживем – увидим», это не тот случай. Несмотря на то что в 85 % случаев кожные опухоли у собак доброкачественны, на ранних стадиях многие злокачественные опухоли могут сохранять подвижность и производить самое безобидное впечатление. Нередко даже агрессивные типы рака удается полностью излечить, если удалить опухоль на ранней стадии развития. Помните об этом, ведь, решив подождать, будет ли расти доброкачественная на первый взгляд опухоль, вы тем самым приближаете раннюю кончину вашей собаки. Животные подвержены многим человеческим заболеваниям. Однако существенная разница между нами заключается в том, что их жизнь в разы короче нашей, поэтому болезнь у них развивается быстрее. Вы сможете защитить свою собаку от рака, если при появлении любого непонятного симптома будете консультироваться у ветеринарного врача. Имеются в виду любые симптомы, в том числе повышенную жажду, диарею, рвоту – все, что угодно.
Лимфома – самая распространенная форма рака, встречающаяся у собак, начинается в лимфатических узлах, но может распространяться на любые органы. Лимфома – это рак клеток иммунной системы. Лимфома у собак очень похожа на лимфомы у людей. У собак этот тип опухоли чаще всего появляется с возрастом. Кобели и суки подвержены заболеванию приблизительно в равной степени. Стерилизация и кастрация не оказывают эффекта на развитие заболевания, хотя чистопородные собаки немного более подвержены ему, чем метисы.
Существует связь между развитием лимфомы и использованием в сельском хозяйстве гербицидов. Существует также связь между развитием лимфомы и электромагнитными полями. У собак, живущих в домах, расположенных неподалеку от высоковольтных линий, риск заболевания лимфомой в 7 раз выше, чем у собак контрольной группы.
Рак мочевого пузыря и мочеточников. Этот вид опухолей чаще всего встречается у пожилых собак. Исследователи этого заболевания выяснили, что суки заболевают им в полтора раза чаще, чем кобели, тогда как по результатам других исследователей разницы между полами не было обнаружено. Этот последний источник обнаружил, что кастрированные собаки обоих полов подвергаются большему риску, чем некастрированные. Одно из объяснений в разнице между полами в развитии рака мочевого пузыря состоит в том, что кобели мочатся значительно чаще, чем суки. Стало быть, у сук канцерогены больше времени контактируют с мочевым пузырем. Другое объяснение заключаются в том, что суки чаще имеют избыточный вес и жир, а вещества, которые, как известно, провоцируют рак, накапливаются именно в жировых отложениях. Это также объясняет, почему жирные собаки чаще страдают от рака.
Экспериментально доказано, что рак мочевого пузыря вызывается ароматическими углеводородами. Эти химические вещества и другие, сходные с ними, являются причиной рака мочевого пузыря. Развитие рака мочевого пузыря связано с использованием капель против блох и клещей, шампуней, использовавшихся примерно за год до диагностики заболевания, а также близостью места, где живет собака, к болотам. В одном исследовании указывается, что у собак, обработанных против блох и клещей, в 27 раз увеличивается вероятность заболевания раком мочевого пузыря. Интересно, что в этих средствах причиной опухолей являются не активные вещества, а «инертные» или «несущие» ингредиенты. Эти ингредиенты действуют как растворители активных веществ и, как правило, составляют 95 % всего средства. Они включают в себя известные канцерогены, такие как бензол, толуол, ксилол и продукты перегонки нефти.
Собаки – единственные млекопитающие, кроме человека, у которых встречается опухоль простаты. У каждого из 150 кобелей в возрасте старше 8 лет обнаруживают это заболевание. В отличие от людей, рак простаты у собак – это агрессивное заболевание, которое быстро распространяется на лимфатические узлы, легкие и кости. Обычно, когда у собаки диагностируется рак простаты, заболевание находится уже в запущенной стадии. Статистики о том, как влияет кастрация на возникновение опухолей простаты, на данный момент не существует.
Вот несколько профилактических мер для уменьшения числа раковых заболеваний у собак. Они включают в себя:
– стерилизация сук до первой течки;
– кастрация кобелей с неопустившимися семенниками;
– ограничение контактов собаки с препаратами от блох и клещей, сигаретным дымом и асбестом;
– не допускать выгуливание собак на газонах или полях, обрабатываемых гербицидами;
– избегать проводить много времени в зоне действия сильного электромагнитного излучения.
Повторим еще раз, что очень важно вовремя показать собаку ветеринару, чтобы определить – не могут ли появившиеся кожные новообразования быть злокачественными. Химиотерапия – стандартное лечение, которое приводит некоторые виды рака к ремиссии.