Десять, двенадцать… Пачка была неровная, не удержалась в руках и с грохотом рассыпалась по полу, больно ударив Ирину по ноге. И тогда она села рядом на коврик и разревелась.
***
Недели через две позвонила Оленька, с которой не общались со времен фестиваля в Болгарии. Она сообщила радостную новость: у нее родился сын, и они недавно выписались из роддома. Ирина от души поздравила. Стала расспрашивать, где Оля рожала, как проходили роды, интересуясь подробностями – самой ведь скоро.
И в какой-то момент ляпнула, повторяя собственные мысли:
– Я тоже хочу мальчика. Но кто будет, тот будет, лишь бы здоровый.
В трубке повисла пауза. И только в этот момент Ира поняла, что сказала. Ну, и ладно, тем лучше. Когда-нибудь все равно бы узналось.
– Ты беременна? – осторожно спросила Оля. – И какой срок?
– На третьем. Еще столько предстоит… Везет тебе – отмучилась!
– И… от кого, если не секрет?
Может, Оля думает, что Ира до сих пор тайком встречается с Брюсовым?
– От своего друга. Мы вместе работаем, – призналась Ирина.
– Вы поженились?
– Пока нет… Может, после того, как родится ребенок. Сейчас мне не до свадьбы, – она повторила то, что обычно говорила маме и Димке.
– Ясно… Брюсов знает?
– Теперь будет знать…
– Если не хочешь, я не скажу, – испуганно пролепетала Оленька.
– Можешь говорить, какая разница? У него свои проблемы.
– Ир… я ведь… меня ведь… В общем, я рада тебя слышать, но… Меня Петька просил позвонить. Говорит, Брюсов обнаружил, что у тебя кто-то есть, места себе не находит. Просил узнать, насколько все серьезно.
«Нетрудно было догадаться», – подумала Ира.
– Ну, и передай, что серьезно. Не переживай, Оленька, я понимаю. Можно, я тебе буду звонить, если какие вопросы насчет ребенка или врачей?
– Конечно, дорогая, звони, – голос Ольги был расстроен, – обязательно звони…
Ну, вот и все. Все концы обрублены, надежды больше нет. «А какая надежда тебе нужна? – уговаривала себя Ирина. – Не будь собакой на сене. Ты никогда не сможешь его простить, а даже если бы и смогла… Расстаться с Лизой и снова все потерять – он не захочет. Так что смирись, наконец, и пойми – вы разные люди, и ваши пути разошлись навсегда».
Вскоре ей стало совсем не до Брюсова. Возникла угроза выкидыша, и ее отправили в больницу на сохранение. Хорошо, что начальник был в отъезде, заменял ее Димка, и им удалось скрыть причину «болезни». Отлежав две недели, Ира вышла с твердым решением – беречься от любых стрессов. Наверное, никогда в жизни она не забудет тот дикий страх, что она может потерять ребенка. Этого она просто не переживет…
Теперь беременность поглотила все ее чувства. Вся душа, все ее помыслы были посвящены малышу, единственному любимому мужчине. Ира была убеждена, что у нее мальчик, хотя УЗИ на таком сроке пол ребенка еще не показывало. Она питалась витаминами, дышала воздухом, вела правильный образ жизни, ограничивая себя во всем, даже перестала пользоваться косметикой. Диме и раньше почти не было места в ее сердце, а теперь не осталось и подавно. Ирина достаточно откровенно ему об этом сказала, но он надеялся, что после родов она взглянет на все по-другому, да и ее мама объясняла ему, что у беременных бывают всякие странности. На самом же деле мать удивлялась – обычно женщине в таком положении нужен муж, который разделяет все ее беспокойства, родной отец вынашиваемого малыша. Но, видимо, это был не тот случай…
Рожать предстояло в середине марта. В ноябре, спустя год, как Ирина познакомилась с Брюсовым, скрывать животик при ее стройности стало невозможным. Тогда у нее и состоялся серьезный разговор с шефом. К удивлению Иры, тот отнесся к новостям с пониманием. Даже сказал, что выплатит все положенное и надеется, что после родов она побыстрее вернется к работе. Ира, конечно, пообещала. Было приятно – она и не знала, что ее так ценят. Или, брошенная Брюсовым, Ира больше не вызывала раздражения? А может, сыграло роль то, что Димка находился на хорошем счету у руководства и даже лично дружил с шефом.
Ничто не напоминало ей больше о Саше. С днем рождения он ее, если и вспомнил, то не поздравил. Только Оля пару раз за все время поинтересовалась, как она себя чувствует. Но Ира видела – Оле не до нее, она занята грудничком.
Кстати, тогда же объявился издатель – сообщить, что перечислил авторский гонорар. Ирина обнаружила, что ей причитается вполне приличная сумма – оказывается, книга после совсем небольшой рекламы хорошо раскупалась. Издатель пригласил Ирину к себе, заявил, что рад познакомиться с ней лично и предложил заключить договор, по которому все ее последующие книги будут выходить только у него. Она пожала плечами – какие там будущие книги? Но договор заключила.
Как-то позвонила Вера, сообщила, что развязалась с Мишей. Виталик приходил домой, они долго разговаривали. Не сошлись пока, но… Он стал появляться почаще. «В общем, тьфу-тьфу, боюсь сглазить», – голос у Веры был повеселевший. «Дай-то Бог», – подумала Ира.
Она успокоилась. Беременность теперь протекала нормально, она старалась побольше гулять. Предстояло пережить самое тяжелое время – зиму.
А в декабре вдруг объявился Старков. Петя позвонил с извинениями:
– Как ты себя чувствуешь?
– Спасибо, все вроде идет, как надо.
– Ириш, я понимаю, что не имею права к тебе обращаться… ты и так нам очень помогла. Но у нас в ресторане перед самым годовым отчетом уволилась бухгалтер. Взяли новую, а она, конечно, в трансе – что и как. Разбирается потихонечку, девочка умная, но ряд вопросов знаешь только ты. Тебе очень тяжело будет подъехать? За консультацию заплачу, даже не сомневайся.
– Ну что ты, какие деньги… Я Брюсову больше должна – на книжке заработала прилично.
– Да, я знаю. Оля купила, ей очень понравилось. А вот я, извини, не любитель читать, да и некогда. Вот разве что фэнтэзи…
– Только, Петь, пару условий.
– Какие угодно!
– Я отпрошусь с работы, ты меня встретишь и отвезешь, ладно? Чтобы успеть до конца рабочего дня.
– Да, конечно, я понимаю…
Наверное, думает, что «муж» будет против. Ира действительно не хотела говорить Димке, что едет в ресторан, он начнет зудеть, говорить про ее нервы, а на самом деле еще и ревновать.
– А во-вторых?
– А во-вторых, чтобы Брюсова там в это время не было.
Видеть его сейчас, волноваться, да к тому же демонстрировать ему свой живот она не собиралась.
Петя секунду колебался, а потом бодрым голосом заявил:
– Договорились! Он теперь вообще у нас редко бывает, только налетами.
***
Старков действительно подъехал за ней к метро и отвез к ресторану. Ира познакомилась с девочкой-бухгалтером. Та, и правда, схватывала все налету, но все равно они просидели достаточно долго.