медленно подняв глаза на Сашу. - Значит, она все-таки знала...
Осознание происходящего доходило до него постепенно и
выглядело, как нарезка из какого-то криминального боевика.
Поверить в то, что деньги взяла Катя он не мог, но сумка пропала, а
все факты указывали на ее причастность к этому. Сделав два шага
назад и прислонившись спиной к стене, парень потер лицо
ладонями.
- Карпов прибьет нас, когда узнает, - словно откуда-то издалека
донесся до него голос Павла. Одного взгляда на него хватило,
чтобы понять, парень вот-вот начнет биться в истерике.
- В первую очередь Карпов найдет и убьет ее, - произнес Степнов,
слыша свой голос, также как бы со стороны.
И только тут, словно на быстрой перемотке, у него перед глазами
пронеслись последние полгода. Встреча с Катей в ОВД... идея
воздействовать на нее через Павла...тот напор с которым он
пытался ей понравиться...слежка за ее жизнью...избиение того
парня, что крутился возле нее...угрозы ее работодателям
и...наконец, ее неожиданное согласие. Почему он ни разу не
задумался о том, так ли неожиданно и добровольно оно было?.. О
чем она думала...что чувствовала каждый раз, ощущая его
прикосновения... Она позволила поверить в то, что принадлежит
ему...уверила его в своем ответном чувстве, а он влюбился впервые
в жизни, словно школьник, и совершенно ничего не замечал
вокруг... И, даже услышав те ее слова...все равно до конца не верил, что это действительно так... На самом же деле, она лишь
терпела...все это время она лишь ждала момента, когда сможет
отомстить ему за то, что он заставил ее жить с ним...и находилась
рядом лишь для того, чтобы быть в курсе событий...и просто ждала
этого дня...
Оттолкнувшись от стены, Саша быстро поднялся по ступенькам
наверх и выскочил на улицу в прохладу осенней ночи. И только
сейчас понял, что до сих пор сжимает в ладони золотую цепочку с
крестиком... Уставившись на нее так, словно видел впервые, он
простоял так несколько минут.
- Что же делать? Что мы ему скажем? - Павел вышел следом и
метался по крыльцу. - Я новый человек и дом мой, он сразу все
спишет на меня. И Катьку найдет в два счета...
Степнов резко повернулся к нему и, схватив за ворот рубашки,
прижал к стене.
- О Кате ни слова, - прошипел он ему в лицо, еще до конца не
осознавая что делает. В душе все переворачивалось от одной
только мысли, что ее могут убить. А Стас ведь будет в бешенстве,
если узнает, что какая-то девчонка увела деньги у него из под носа, он ее из-под земли достанет. - Карпов не должен знать, что это
сделала она.
Павел смотрел на него во все глаза.
- Он убьет ее, - произнес Саша, четко выговаривая каждое слово. -
Ты понимаешь это?
- А нас, думаешь, отпустит на все четыре стороны? - нервно
усмехнулся он.
- Я все устрою, он поверит мне, - проговорил опер, как можно
убедительнее, хотя сам не был уверен в своих словах. - Только
подождем пару часов. Надеюсь, за это время ей удастся покинуть
город.
Два часа спустя.
Карпов наклонился и пощупал пульс у лежащего на полу Павла, по
правой щеке которого стекала струйка крови.
- Стас, они появились так неожиданно, что мы не успели
среагировать, - развел руками Саша. - Мы как раз поднялись из
подвала и закрывали люк, когда они подошли сзади и вырубили
нас.
- И вы их не разглядели? - Карпов выпрямился и пристально
уставился на Степнова, за его спиной маячили Юра и Дима, сжимая
в руках стволы.
- Все произошло в одну секунду, а в кухне было темно, - ответил
Саша, дотрагиваясь пальцами до разбитой губы.
Карпов стоял напротив опера, держа руки в карманах и глядя на
него исподлобья.
- Стас, ты же понимаешь, что я никогда бы не пошел против тебя, -
спокойно проговорил Саша, выдерживая его взгляд. - Видимо, за
нами следили. Между прочим, Юрец и Димон тоже были в курсе,
где будут находиться деньги.
Степнов понимал, что лишнее слово и этот блеф мог стоить ему
жизни. В любом случае, так как раньше уже никогда не будет. Это
была точка невозврата.
- Я всех вас проверю, не сомневайся, - сквозь зубы проговорил
Карпов. - Я найду того, кто это сделал и тогда ему не жить.
Вызовите ему нашего медика, пусть посмотрит что с ним.
Стас кивнул в сторону Павла и вышел из кухни. Степнов проводил
его взглядом и, вытерев со лба выступившие капельки пота,
подошел к парню, который по прежнему находился без сознания.
Присев на корточки рядом с ним, попытался нащупать пульс на
руке. Юра и Дима стояли у Саши за спиной и с каменными лицами
наблюдали за каждым его шагом, чем изрядно действовали ему на
нервы.
- Ну что стоите, звоните медику! - обернулся к ним Степнов,
стараясь не выдать дрожи в голосе, оставшейся еще после
разговора с Карповым, к тому же он уже начал переживать, что
ударил Павла слишком сильно.
Стас быстрым шагом шел в сторону выхода, когда его внимание
привлекла рамка, висящая на стене. Бросив мимолетный взгляд на
фотографию, он почувствовал, как ладони покрываются холодным
потом. С фото на него смотрела Женя... Ее открытый,
улыбающийся взгляд он узнал бы среди тысячи других даже
столько лет спустя... Она была здесь такой же, как и в их первую
встречу, словно годы не оставили никакого отражения на ее
прекрасном лице. Каштановые волосы струились по ее плечам, а
нежные руки обнимали смеющихся детей - девочку лет десяти и
парня лет семнадцати, в которых без труда можно было
узнать...Павла и...ту девушку...Катю, которую он видел в доме
Степнова...
Глава 27. Без меня
Над городом медленно поднималось не по-осеннему яркое
огромное солнце. Словно вынырнув из глубины озера,
начинающегося возле самой площади, оно мгновенно покрыло
лучами верхушки деревьев и крыши домов.
Перекинув через плечо сумку, Катя медленно направилась вдоль
набережной. Она не знала, что делать дальше... Куда идти?.. Мысли
в голове путались и невозможно было захватить хоть одну из них
целиком... Воспоминания о вчерашнем вечере и всей ее прошлой
жизни возникали смутными отрывками, будто все, что было до
этого утра происходило вовсе не с ней, а с кем-то совершенно
незнакомым...
Некоторое время она просто шла вперед, разглядывая ровную гладь
воды, в которой отражалось синее небо и подставляя лицо теплым
лучам солнца, так щедро раздаваемым в этот осенний день. Вскоре
центральная часть города закончилась и впереди показались
двухэтажные дома с прилегающими к ним палисадниками и
частные домики за заборами. Городок оказался настолько
маленьким, что его можно было обойти за час...и все-таки это было
именно то, что нужно - никому не придет в голову искать ее здесь...
Сумма, оказавшаяся в ее руках открывала для нее огромные
возможности... Возможности, которые она не собиралась
использовать... Только брат и Саша об этом не знали...
Подойдя к одному из двухэтажных домов, Катя устало опустилась
на скамейку возле подъезда и поставила сумку на землю.
Оставалось лишь дождаться кого-то из местных жителей, чтобы
узнать о съеме квартиры. И вскоре на улице появилась маленькая
сухонькая бабулька, с которой оказалось довольно легко завязать
разговор. Она выслушала ее, на ходу придуманную историю,
больше похожую на мыльный сериал, про мужа-тирана, от
которого пришлось сбежать в такую глушь. По новому паспорту ей
было двадцать три года, потому и история с замужеством
выглядела бы вполне буднично. Подумав, та отвела Катю к своей
знакомой, как раз сдававшей однокомнатную квартирку в соседнем
доме.
И лишь оставшись наедине с самой собой в своем новом жилище, в
этом чужом незнакомом городе, Катя вдруг ощутила, что сил
совсем не осталось... Загородив шторы и опустившись на пол
рядом с сумкой, девушка закрыла лицо руками... Медленной
удушающей волной накатывала реальность происходящего... Все
то, что она так долго представляла себе, наконец, свершилось... Это
не было сном... Это все происходило по-настоящему... Но, вопреки
всему здравому смыслу, с каждой секундой все сильнее хотелось
проснуться...
Саша потянул руку к звонку, но взгляд остановился на чуть
приоткрытой двери. Медленно вытащив пистолет, он снял
предохранитель и, передернув затвор, шагнул в квартиру. В холле
была полутьма, лишь через матовость стекла кухонной двери
проникал слабый свет. Степнов резко толкнул дверь и, направляя
пистолет вперед, шагнул в помещение.
Павел сидел за кухонным столом и курил, стряхивая пепел прямо