неѐ ободряющие взгляды. Едва он вернул голову в прежнее положение, как его
глаза наполнились настоящим…ужасом. Он смотрел на священника, которому,
по всей видимости, и предстояло их венчать. Смотрел и медленно покрывался
бледностью. Его глаза были прикованы к маленькой красной шапочке у него на
голове. Изобразив на губах улыбку, он начал воровато оглядываться по сторонам.
Потом резко обернулся назад. При этом он едва не выронил свечку из рук.
Убедившись, что позади него ничего не изменилось, Артью счастливо улыбаясь,
склонился к уху невесты и прошипел.
-Вы что, с ума сошли? Зачем вы надели на него эту шапочку? Вы что думаете
здесь Испания? Во Франции кардиналов раз-два и обчѐлся.
Невеста ничего не ответила. Потому что находилась в панике. Она с начала
церемонии безумно волновалась, а теперь вот и эта нелепость. Неужели из-за
этой несчастной шапочки всѐ сорвѐтся? – с замиранием сердца думала она.
Скосив глаза, она наблюдала за Артью и видела, что он волнуется всѐ сильней и
сильней. Скорей, пожалуйста, скорей, - взмолилась она перед господом. –
Скорей!
Артью начал успокаиваться, как только началась церемония венчания. Громкий
голос священника гармонично переплетался с пением. Глядя на то, с какой
уверенностью ведѐт речь человек в шапочке, Артью совершенно успокоился.
«Хоть и переигрывает, но дело своѐ знает», - удовлетворѐнно думал он, наблюдая
за его действиями. В этот момент ему пришлось оторваться от мыслей и
полностью сосредоточиться на церемонии.
-Артью де Бриньон граф де Сансер, согласен ли ты взять в жѐны Ремику Мендоса
маркизу ле Прадо?
-Конечно!
-Отвечайте только «да» или «нет»! – мягко потребовал священник.
-Простите, у меня совершенно нет опыта в таких вопросах! – улыбаясь, Артью
подмигнул ему. Ремика заметила этот жест и сразу похолодела. Но тут же с
шумом облегчѐнно выдохнула.
-Так что?
-Да! Какие могут быть сомнения? Я беру еѐ в жѐны. Да! – Артью отвечал
излишне поспешно и невпопад, но, тем не менее, священник казался
удовлетворѐнным. Эта маленькая заминка ничуть не испортила общего
впечатления от происходящего таинства. Вслед за священником, Артью начал
громко повторять слова клятвы. Едва он закончил, как настала очередь Ремики.
-Ремика Мендос маркиза ле Прадо, берѐшь ли ты в мужья Артью де Бриньона
графа де Сансер?
-Да!
Последовали слова клятвы и сразу после этого, священник громогласно объявил
их мужем и женой. Церковь наполнилась восторженными криками. Именно под
эти крики священник попросил новобрачных скрепить священный союз
поцелуем. Услышав эти слова, Артью решил использовать единственный шанс.
«Пусть помнит мой поцелуй всю свою жизнь, - весело думал он, - как-никак она
помогла мне выбраться из весьма щекотливого положения».
Артью откинул фату с лица своей…супруги. Ему в глаза сразу бросились
пунцовые щеки, на которых застыл стыдливый румянец.
«Слишком близко принимает к сердцу», - подумал он, наклоняясь к ней. Левой
рукой он обнял еѐ за талию и, наклонившись, нежно коснулся еѐ губ, придавая
поцелую нарастающую страсть. Оторвавшись от еѐ губ, Артью галантно
предложил ей руку. Когда Ремика снова коснулась его, Артью почувствовал, что
еѐ рука дрожит.
«Обманывать совсем не умеет!» – подумал он с некоторым сочувствием.
Уже в карете, когда они ехали в замок, Артью то и дело поглядывал на Ремику.
Она же старательно избегала его взгляда и нервно теребила складки свадебного
платья. Артью так и подмывало заговорить с ней. Несколько раз он порывался
это сделать, но сдерживался. Однако, в конце концов, всѐ же сказал о том, что его
беспокоило. И сказал с заметным удивлением:
-Сударыня, ваше лицо так светится, что вполне способно заменить все свечи в
нашем замке! Ну, да ладно. Это даже к лучшему. Глядя на вас, никто не усомнится в подлинности свадьбы. Вы выглядите как счастливая невеста. Вероятно, и мне следует принять более счастливый вид. Кстати, вы заметили, как часто ваш актѐр ошибался во время венчания? Он раза три или четыре сфальшивил. Видимо, маловато опыта. Хорошо ещѐ никто из гостей не заметил. Ремика поспешно опустила голову и несколько раз судорожно вздохнула. Но Артью был занят уже другими мыслями. Он перестал обращать на неѐ внимание и стал подумывать о возвращение в Париж. До самого замка они так и не заговорили больше.
В самом большом зале замка и новобрачных, и гостей ждали богато уставленные столы с изысканной пищей и разнообразными винами. Новобрачных, как положено, посадили в центре. Сразу же после этого началось шумное веселье. Тосты следовали один за другим. Кубки наполнялись до краѐв. Звенел смех. Все выглядели довольными и счастливыми. Особенно жених. На глазах у гостей он обращался с новоиспечѐнной супругой подчѐркнуто вежливо. Постоянно за ней ухаживал и оказывал прочие, незначительные знаки внимания. Так продолжалось до тех пор, пока в непосредственной близости от Артью, не опустилась знакомая фигура. Он даже есть перестал, когда увидел этого человека. Это был тот самый актѐр, который венчал их в церкви. На этот раз он не только красную шапочку надел, но и красную мантию. Бросив на него непродолжительный взгляд, Артью наклонился к Ремике и шѐпотом спросил: -Вы его приглашали?
Ремика проследила за его взглядом и только потом кивнула.
-Ну, зачем это нужно было делать? – раздражѐнным шѐпотом спросил Артью. – Он ведь всех нас выдаст. Ладно. Я сам попробую предпринять необходимые меры.
Ремика с ужасом посмотрела в его сторону, но Артью не заметил этот взгляд, он уже был занят другим делом. Он негромко разговаривал с актѐром.
-Послушайте. С работой, конечно, вы справились отлично, но пора бы и снять…-в конце речи Артью красноречиво показал взглядом на шапочку. Тот догадался, что жених обращается именно к нему. Но, вероятно, не смог уяснить смысла этих странных слов. Изобразив на лице удивление, он спросил: -Что снять?
-А вы будто не понимаете? – несколько раздражѐнно ответил Артью и снова показал взглядом на шапочку. -Не понимаю!
Артью поднялся с места и, делая вид, будто тянется за едой, на самом деле потянулся к нему и прошипел: -Да сними ты эту чѐртову шапочку!
Он уже успел вернуться на место, когда услышал возмущѐнный голос: -Мне эту шапочку, как вы изволили выразиться, вручил сам папа! -И кто же твой папа? – насмешливо спросил у него Артью. Он не видел, как некоторые из гостей стали прислушиваться к разговору. А Ремика. Она просто не знала куда деваться. Назревал скандал и очень сильный. -Как кто? Папа Римский!