справа, оказываясь между стеной и берегом из сплошного камня. Места немного, шагов через пятнадцать кусочек берега истончается, и стена уходит ниже прямо в озеро. Видно даже, как волны по кирпичу плещутся.
Не знаю, какая там с других сторон территория у стен, но тут особо выбрать не из чего. Точка подъёма только здесь на узком клочке — карнизе. Вспоминая мамины уроки, осматриваюсь на подходе, нет ли капканов или прочих ловушек. Обычно это натянутые верёвки или замаскированные ямки с кольями. Где ямки, там почва может просесть. Однако здесь каменистый берег. Может быть разве что какая — нибудь хлопушка, замаскированная под камушек. Наступишь, и произойдёт хлопок, сигнализирующий попытку проникновения.
Не исключаю, что этот сигнал адресован водяной твари. Как я рад, что у меня есть режим ночного зрения! Водная гладь угрожающе спокойная.
Пробираюсь вдоль стены, скрывшись за угол от патруля. За три шага до края останавливаюсь. Косячок в полметра шириной, задницей в камень стены упираюсь, а носки практически у края. До воды метра два вниз, но теперь меня это не очень — то и обнадёживает.
Отцепляю верёвку с кошкой и готовлю к применению. Кольца мотка главное чтобы не перехлёстывались. Проверял в гостинице и здесь перебираю по правилам от Джуны. Длина верёвки позволяет забросить за зубцы, а вот сноровка и силы — даже не рассчитываю. Когда я тренировался на стене особняка Утёса, только с третьего раза в лучшем случае добрасывал чисто и цеплял. А здесь на порядок выше кидать. И шуметь нельзя. И я не про матерные слова! А про звон от удара. Ума не приложу, как у Джуны это бесшумно получалось делать. Она и сама пожимала плечами, мол, навык, отточенный циклами.
Особенно когда звякнет, и тебе сверху лес стрел, длинная пика или испражнения из ведра на голову. Запомнишь на всю оставшуюся жизнь, если выживешь, когда сорвёшься.
Знаю, что у меня не выйдет даже до середины стены добросить. Поэтому и не пытаюсь сделать это честным способом. В конце — концов я маг.
Колдую нужный контур на ладони из жёлтых блёсток, подбрасываю кошку и с помощью магии воздуха подхватываю её вихрем. Когда крюк замедляет подъём, добавляю воздушную струю, подбрасывая выше. У самых зубцов делаю мощный вихрь в сторону стены, подталкивая кошку по вектору залететь и зацепиться, но на глаз неверно рассчитал. Ударившись со звоном об основание зубца, крюк полетел вниз!
И чуть не плюхнулся в воду. Успел подушкой воздушной оттолкнуть к себе назад и ловко поймал обратно.
Тем не менее, шума я всё же наделал. Затаившись, жду какое — то время, мало ли, патрульный на стене услышав, идёт проверить. Выдержав паузу, провожу вторую попытку. На этот раз кошку выше зубцов выдуваю, чтоб наверняка. Цепляется со звоном, который слышу я. А значит, слышат и там! Ни секунды не медлив, начинаю подниматься по верёвке. Узелков явно не хватает, ноги мои проскальзывают периодически, отдавая всю нагрузку на руки и сцепку из пальцев.
Карабкаюсь живенько, стараясь как можно скорее подняться. Ибо задницей чую, на странный звук спешат! На середине пути уже и не только задницей, но и ушами. Топот ботинок сверху приближается. И мне приходится включать дополнительное ускорение в виде воздушных потоков себе под задницу. При этом вихрь завывает шумно, любой дурак на стене встрепенётся.
Если мне придётся перебить всю стражу, я не переживу. А точнее сильно расстроюсь! Поднимаюсь к зубцам, буквально взлетая. Оставаясь с внешней стороны зубца, хватаюсь за край и встаю ногами на мизерный выступ на стыке. Живенько снимаю кошку, подцепляя ногой и перехватывая рукой. И наблюдаю, как с двух сторон в мою сторону по стене идут люди с факелами! Два стражника. Один уже близко!
Колдую сразу два знака «страха» на соседних зубах слева и справа от меня. Понимая, что не успевают подействовать, леплю ещё по одному прямо на пути. Замерев, жду.
Ближайший притормаживает сразу! И начинает осматриваться, не дойдя нескольких шагов.
— Ну что там? — Раздаётся от дальнего, который встаёт, как столб ещё дальше.
— Иди и сам посмотри, я ничего не вижу, — огрызается ближайший нетерпеливо, разворачивается и уходит.
— Птица, наверное, повадились на башне гнёзда вить, — брякает товарищ и тоже начинает удаляться.
Дождавшись, пока отойдут достаточно, перелезаю на стену. Сматывая верёвку, осматриваюсь.
Ширина дороги по стене, чуть меньше её толщины, часть объёма фортификационные зубцы занимают. А так здесь карета спокойно может кататься. Слева дорога по стене переходит в арку сквозь круглую башню, которую я снизу обходил. Справа — длинный путь до второй башни уже квадратного вида, смахивающей на целый форд, только пушек не хватает. Но меня интересует внутренний двор, а точнее главное здание, где у графини покои.
Выглядываю через внутренние зубцы, что в два раза пониже внешних. Цитадель прямо посередине стоит, возвышаясь своей центральной башней над другими. Здание, величиною в небольшой дворец делит внутреннюю территорию замка на две части. Ближайшую, которую я вижу, занимают, похоже, казармы и конюшни — невысокие удлинённые здания стоят рядами, а два побольше — буквами «Г». С той стороны от цитадели, видимо, сад и гостиный двор. Там же входные ворота с мостиком, который отсюда не видно.
Места во внутреннем дворе много, несколько площадей на разных уровнях даже смогли себе позволить. Факела горят, щедро освещая улочки, по которым бродит патруль. Пока двенадцать стражников насчитал внизу. Но нет гарантии, что они сюда не сбегутся в случае чего.
Внутри мощные каменные лестницы примыкают к стенам, выполняя роль подъёмов. Шесть штук приметил на этой стороне от цитадели. Деревянные перила установлены на них, но в целом это не добавляет уверенности, что свалиться нельзя, всё выглядит ненадёжно.
Цитадель, как пятиэтажный дом, балконы по периметру, из бойниц бьёт свет. А выше уже и не бойницы, а полноценные окна. Здание ступенькой идёт, выполняя форму пирамиды. И самый верхний сегмент, который в дальнейшем перерастает в башню, смахивает больше на пентхаус. С большими балконами по кругу и белыми колоннами, подпирающими потолок метра через три. В арках видны слегка колышущиеся занавески и светлая тюль, через которые пробивается оранжевый свет.
Вот туда мне, похоже, и надо!
Вдоль ряда из внешних зубцов на полусогнутых стремлюсь на цыпочках в сторону квадратной башни. Она как раз делит стену пополам, судя по всему, и находится прямо напротив цитадели.
Сто метров промчал спокойно. Но пришлось притормозить и меж зубцов спрятаться! Потому что патрульного чёрт дёрнул обернуться! Он и так медленно ковыляет, ещё и притормозил на трети пути до башни.
Осмотрелся мужик, факел меж зубцов внутренних приставил. Сам к внешним подошёл, и давай мочиться через край. Слышу, отдалённо зажурчало.
Недолго думая, решился на диверсию. Тонкий поток воздуха на факел аккуратно пустил и сбил его вниз! Теперь шансы на моё скрытое передвижение должны только увеличиться.
— Водяной сожри, — выругался стражник, оценив проблему. Рванул к другому краю и ахнул.
Похоже, факел упал не просто во внутренний двор. А на что — то воспламеняющееся. Снизу закричали гневно. Озарилась часть двора, и затрещало от костра разгорающегося! Стражник рванул по лестнице вниз, которая оказалась неподалёку. Миновав опасную зону, я тенью двинул дальше. Занырнул в арку квадратной башни. Внутри оказалось просторно, несмотря на то, что по стенам много бочек и ящиков всяких, верёвок и оружейных пирамид. Посередине винтовая лестница вниз, слева обычная деревянная приставная вверх, напротив арка наружу, чтоб дальше по стене гулять.
Сверху шум доносится, кажется, ещё один стражник там трётся. Прошмыгиваю до винтовой и вниз крадусь. Вроде чисто! На этаж ниже спустился, тут вообще всё завалено тюками и тарой. Бочки в два этажа стоят, из одной капает, уже лужа целая. Похоже, вода пресная.
Из бойниц доносится суета с улицы. Похоже, к тушению пожара привлекается всё больше и больше стражи. С одной стороны, это мне на руку. А с другой — могут всполошить и тех, кто сейчас должен отдыхать.
Ещё на уровень хочу спуститься, а не тут — то было! Плещется что — то внизу мощно! Суетливые людские голоса с топотом доносятся. Похоже, воду черпают. Может, здесь какой — то облагороженный грот или бассейн. Или для чудища озёрного проход⁈
Приходится подниматься обратно на исходную. Выныриваю из арки на стену дальше. Слева «пентхаус» графини, этажа