– Давай попробуем отправить тебя в твое Трилунье, вот что. Ты сюда, кстати, как попал? Я тут кое-что выяснила, без волка по Лунной тропе не пройти.
– Почему не пройти? Без волка тропу не открыть. И если волк на страже, то мимо него не пройдешь, это правда. Ты приоткрыла путь, когда проскочила в Третий город луны, но охранять тропу и не подумала. Ну я за тобой и прошел, пока полнолуние. Тропа все это время открыта была. Правда, меня по дороге чуть не загрызли…
– Кто?
– Ясное дело, глубинные гончие. Империя Тающих островов в свое время вывела этих уродов, а без волков они совсем распоясались. Но они в трехмерное пространство выйти не могут, да и справиться со мной – троих маловато…
– Хватит павлинить, говори по делу, – рассердилась Карина.
– Я не павлиню, я факты констатирую. Так вот, пришел и завис тут – город осмотрел, тебя не сразу нашел…
– Меня дома заперли, а в дом ты не попал бы.
– Знаю, это эффект логова. Ну, я и смотался вашу столицу посмотреть. Такая громадная. Меня чуть псих какой-то на повозке… то есть машине, не сбил. Причем не просто псих, а знаккер, да еще и явно ритуалист.
– Ну-ну, ты ж мне только что твердил, что в нашем мире знаккеров раз-два и обчелся… А сам только появился – сразу на знаккера налетел.
– Это он на меня налетел, я тебе говорю! И я точно знаю, что это был знаккер. У меня на них глаз наметан… Короче. Это все неважно. Главное, я тебя нашел, и можно двигать в Трилунье.
Трилунье. Мир, где живут знаккеры и четырехмерники – Карина пока не видела особой разницы, – где на деревьях растут светящиеся цветы, к балконам привязаны воздушные змеи, а в небе сияют три луны. Где неведомая, но, похоже, могущественная родня, возможно, не откажется подлечить Ларису. Где Карина поймет, кто она и зачем пришла в этот мир, где не будет каждую секунду думать о сохранении своей страшной тайны. Кстати. О тайнах, великих и не очень…
– Диймар, а как ты тут столько времени совсем один? С полнолуния-то десять дней прошло. Где ты живешь?
Мальчишка только усмехнулся:
– Четырехмерник нигде не пропадет. У меня тут палатка. И вообще, у вас здорово. Всегда мечтал увидеть иные миры. – В его глазах промелькнуло что-то странное и непонятное, как будто птица взмахнула крыльями. – На одном месте сидеть – неправильно как-то, тесно. Но и домой тоже хочется. Вот бы нам к Дню пилигримовых яблок вернуться…
– Это еще что такое?
– Не знаешь? А, ну конечно, откуда тебе знать. – В его голосе зазвучали мечтательные нотки. – Это большой праздник, когда созревают пилигримовы яблоки и их осенние цветы отправляются в странствия. Тогда в городах луны дают балы. На следующий день, по традиции, ходят собирать яблоки. И начинают финальную подготовку к новогодним гонкам на драконоидах…
– Может, на драконах?
– Ты что! Драконы это, во-первых, легенды, а во-вторых, попробуй-ка погоняй на драконе – они такие же драконоиды, как ты – обычный серый волк… У меня свой драконоид есть, редкий, с севера. Ох и зверюга! В этом году точно приз мой будет… Если я, конечно, вернусь. Тропа-то закрылась. Без тебя не пройти, да и с тобой не факт, ты все-таки еще совсем малявка.
Он поежился, выдохнул целое облако пара. Извлек откуда-то странную вязаную шапку и натянул на голову. Нечто среднее между шлемом и капюшоном – туго обтягивает голову и шею, а лицо открыто. Зато на плечи почти ложится не то шарф, не то плащ, только короткий. Никогда такого не видела. И все это бешено-оранжевого цвета. Забавно получается – мальчик-Красная Шапочка и девочка-серый волк. Интересно, есть ли у них там подобная сказка? «Красная Шапочка» тем временем жестом фокусника вытащил из ниоткуда куртку. Она оказалась велика, и Карина решила не задумываться, как мальчишка ее «приобрел». На этот раз он никаких знаков в воздухе не рисовал.
– Опять выделываешься? Умелец какой.
– А ты, хоть и не умеешь ничего, зато храбрая, – заметил он, глядя на нее как-то искоса и оценивающе. – Или глупая. К тебе приходят и говорят, пошли, мол, в параллельный мир. А ты такая: «Не, ну а че? Пошли…»
Она пожала плечами. Никогда не думала, что скажет это вслух…
– Я волк. Думаешь, тут каждый второй – оборотень? В таких, как я, люди не верят даже. Поверят – убьют, чтобы дальше спокойненько не верить. Ну и вообще, в последнее время столько всего творится – у меня уже боялка перегорела, вот ничего и не боюсь. Так мы тропу искать будем? Превращусь-ка я, наверное…
Диймар отскочил. Даже не то чтобы отскочил… отпрянул. Ей стало смешно.
– Сказку читал про Красную Шапочку? Сам-то не боишься с серым волком по лесу шастать?
– Тебя, что ли, бояться? Попробуй напади.
Но в глазах мелькнул испуг. Ага, побаивается. При случае еще подразним… Хотя откуда ему взяться, случаю? В Трилунье у нее найдутся дела поважнее, например, надо узнать все, что можно, о волках. И еще на бумажных змеев посмотреть. И луны пересчитать…
Мир кувыркнулся ей навстречу, вместо человеческих мыслей голову враз заполнили волчьи: как замечательно она сейчас пробежится, разомнет лапы. А проголодается – так у мальчишки шея тонкая, кровушка, должно быть, вкусная…
Но мальчишка… ах да, Диймар вдруг протянул руку и положил ее на волчью макушку, вровень со своим плечом. Осторожно потрепал, тронул за ухо…
– Хорошая, – тихонько сказал он, – и не страшная даже.
Ну ладно, пусть поживет, пока она не голодна. Мальчик и волчица выбрались на какую-то полянку, крошечный пятачок без деревьев. Теперь им стало видно щербатую луну и луч, упавший от нее на землю. Волчица заворчала – бледновата тропа. Идти по такой – лапы увязнут.
– Пойдем, – нетерпеливо шепнул ее спутник, – не выделывайся.
Глава 12
Межмирье
Лунная тропа тускло мерцала под лапами. Не тянула за собой, как в прошлый раз, пыталась вывернуться. Каждый шаг не то чтобы давался с усилием, нет… Скорее, стало понятно, что значит открывать эту самую лунную тропу, буравить собой вязкое, неподатливое пространство.
Мальчик в почти красной шапочке и девочка в волчьем теле шли то ли через лес, то ли над лесом. Карина не уловила момент, когда земля и небо поменялись местами. Очертания их смешались, превратились в странное пространство, которое она в прошлый раз не рассмотрела, – лоскутное одеяло из фрагментов разных миров: клок то облака, то моря, то камня, то тротуара. И все зыбкое, как во сне или тумане…
– Межмирье, – шепотом сказал Диймар. – Точка, где соприкасаются Земля и Трилунье. То есть для миров – точка, а нам через нее тащиться и тащиться. Мы сейчас в глубине измерений, идем насквозь. Тебе не понять, но это невероятно. Сюда лет десять ни один человек не заходил. Кроме меня, конечно, – добавил он самодовольно. – А ты не ворчи, ты вообще не человек… ну, не совсем. Знаешь, мы, четырехмерники, можем строить искусственные коридоры. Внутри одного мира это удобно, а между двумя мирами – почти верная смерть. Да ладно, что я тебе объясняю? Идем, не тормози. Лунная тропа покажет, где выход в мой мир.