и сухонький старичок. Корилий, помимо уроков танцев, любил старину: собирал в свою тетрадь рассказы из шайнского фольклора и различные поделки.
Аиша об этом знала и старичка уважала. Всегда на позитиве, танцы так вообще легонькая разминка для магички, ежедневно тренирующейся в беге, прыжках с места и спринте. Ведь кто из магов выживает? Шустрый, бодрый, с хорошей концентрацией. Остальных монстры рано или поздно счавкают.
А Аиша (когда-нибудь) Величайшая будет жить долго. Ведь в мире столько нераскрытых тайн и неубитых еще ею монстров!
— Три шага вперед «ножницами», подскок, наклон, взмах рукой, назад, — командовал Корилий, — шаг влево, повторяем. Очаровательно, ваше высочество!
Слегка злило, что Джерк Хилл не пришел к ней раскрасить утро свежей, поучительной историей или смешной шуткой. С другой стороны, мамка ей советовала, что мужики не любят, когда их свободу ограничивают и проявляют явный контроль.
Беседа с советами случилась сразу, в первый же вечер её возвращения в столицу, после рассказа о своих приключениях, когда Аиша, переглянувшись с Найзирией, вместе выгнали из спальни Шайреда Четвертого поговорить о важном.
«Стыдно тебе в таком признаваться, — задумчиво рассказывала Найзирия, — но мы с Шайредом думали его подкупить золотыми, чтобы он позабыл про тебя. Только, когда я твою «Силу принцессы» увидела: поняла всю бесполезность задумки. Думали две-три, пусть десять тысяч предложить монет, но артефактная бейсболка на тебе больше стоит. Значит, действительно тебя любит — подарок такого статуса в редко каком королевском семействе встретить можно.»
Видя вспыхнувшее, сначала от гнева, потом от радости, лицо дочери предупредила: «сильно не обольщайся, вдруг еще сама его разлюбишь. Маг он необыкновенный, ума незаурядного, но ты в восемь лет в наставника теормагии влюбилась, которому за пятьдесят было. А в девять — спальню картинами Создателя Томоэ украсила, всё мечтала, как потеребишь его ушки.»
— Я тебя не слышу, не слышу! — спрятала тогда она пылающее лицо в своих руках.
Какими же глупыми бывают дети с высоты четырнадцати лет.
— А в десять лет, в первый раз убежала из дворца, чтобы отправиться в путешествие вместе с бардом из эльфийской республики. — безжалостно добавила Найзирия. — Бард тебя в ту же минуту бы сдал страже, если даже ты его бы нашла. Хорошо, что наши гвардейцы дорожку из льда от окна твоей спальни заметили, и один за тобой проследить успел, а второй за капитаном и взводом сбегать.
— Я была просто ребенком, — возмутилась она, — сама то себя в десять помнишь? Кто мне рассказывала, как собиралась стать фокусницей в гильдии гистрионов Роштии?
— Тем не менее, — строго сказала Найзирия, — вдруг ты его разлюбишь, а Джерк Хилл с этим не смирится. Сама говорила ничто его не остановит, если он решит тебя выкрасть из дворца. Думала об этом? Он тебе не пушистая игрушка, а опасный маг.
— Случись оно так, а я настолько лишусь ума, что отвернусь от него, то Джерк это переживет. — заявила она матери. — А мне придется жалеть оставшуюся жизнь. Если я понимаю это сейчас, то почему потупею в будущем, когда с каждым днем умнею рядом с ним? У меня бабочки порхают по всему телу при виде него, а такое только с настоящим чувством бывает!
— Мы вернемся к этому разговору в твои шестнадцать лет, — сказала с непроницаемым лицом тогда королева, но Аиша почувствовала может маленькую, но такую важную победу в процессе одобрения их отношений королевской семьей.
— Вижу мои уроки вы не забыли, ваше высочество, — склонился довольный Корилий, — на балу вы станете самой достойным и прелестным цветком, уверен.
— Главное, — проворчала она, — чтобы не ясенцем роштийским. Вы же знаете, шан Корилий, не особо люблю я танцы.
Ясенец роштийский задорно горел, шипуче плюясь маслом, потому был любимым цветком на всяких тризнах уважаемых покойников. Тело, закиданное этим цветком, горело быстро и без особого запаха.
Корилий Платат слегка побледнел.
— Но вы же вроде открываете со своим другом начальную танцевальную партию и только, — обеспокоенно осведомился он.
В том смысле, дескать, Джерка-то вы не убьете за неловкое отдавливание принцесскиной ступни.
— Концентрация идиотов на балах всегда максимальна, — изрекла она очевидную банальность. — Я за друга больше переживаю. Завтра вы убедитесь в его искусстве танцев, я уверена. Дело здесь в шепотках аристократии. Если Джерк начнет убивать, половину знати не досчитаемся.
Аиша это с неким расчетом сказала. Наставник танцев кроме королевского семейства был у аристо нарасхват. Донести важную вещь, что кроме неё есть злющий и могучий маг, безбашеннее принцессы по части упокоения навсегда чванства и тупости.
Корилий правильно её понял, склонимся в поклоне, выразил надежду, что злые языки будут осторожны. Очень хорошо и кстати, что следующий урок он дает Шилнагаилу.
Аиша кликнула гвардейца на карауле.
— Шана Корилия надо хорошенько накормить, — обратилась к нему, — где там Шами? Пусть отведет на кухню моего уважаемого наставника.
Шами Лария был тринадцатилетним пажом юной принцессы. Сын бывшего наместника, выслужившего себе баронский титул. Преданный сторонник Шайреда Четвертого, обосновавшийся на западе Шайна, сумел протолкнуть сына на должность, которую почитали за честь для своих детей, большинство аристократических семейств.
Сама Аиша решила, как раз заглянуть к родному брату и попытаться вправить ему мозги. Он у неё не идиотом вырос: просто как в зону комфорта попал с пьянками и бездельничанием, выбраться никак не может. Если твоя дорога приключений заключается в перемещении от элитной таверны к кровати доступных женщин, то очень быстро путь оседает под грузом несбывшихся надежд и заполняется водой растаявших мечтаний. В болото дорога превращается, в трясину отчаяния.
С такими мыслями принцесса вышла из своего крыла, направившись к Шилнагаилу. По пути Аиша с удивлением увидела, как королевский распорядитель Хартаг Бергрил, воровато оглядываясь за колоннами, перебегает от одной к другой, в маскировочной накидке зелено-бурого цвета.
«Это чего такое старикан удумал?» — удивилась принцесса. — «Вступление в гильдию авантюристов? С его-то третьим уровнем Оракула Пути?»
Хартаг Бергрил был самым позднеодаренным в Шайне, а может и в целом мире. Королевский распорядитель получил Дар в сорок лет. Уровни взял как опыт по квестам, каковые в мире генерировались рандомно: провести гостя в покои, проследить за очередностью просителей к величествам в приемные дни, надзор за служанками и прочие дела. Куча простых заданий с жалким опытом за двенадцать лет. Из умений Хартага было картографирование —