не хотелось врать или выспрашивать что-либо у этого мужчины. Вопреки его колкому языку, доктор казался ей человеком добрым.
- Вон, поглядите, - доктор Вик указал ей на небольшой ветхий домишко, краска на стенах которого полностью облупилась, - это дом, в котором я жил, когда был ещё совсем маленьким. Затем, конечно, я уехал из Бройте. При первой же возможности покинул эту провинцию. Сбежал учиться сначала в Стравор, а затем доехал до самой столицы. И знаете, что?
- Сердце позвало вас обратно в Бройте? – предположила Мэри.
Доктор усмехнулся.
- Можно так сказать. Только это было сердце моей матери: она тогда сильно захворала. Я приехал в Бройте проследить за тем, чтобы она пошла на поправку. К тому моменту я уже был неплохим врачом. Имел практику в столице. Купил на заработанные деньги матери новый дом: тот самый, в котором сейчас живу и работаю. И думал, что при первой же возможности вернусь в большой город.
- Что вас остановило?
- Ничего и все вместе. Как вам такой вариант? Пока я ухаживал за матерью, ко мне стали обращаться другие горожане. За советом, лекарством или даже просто разговором. Постепенно я узнал их, а когда пришло время уезжать, понял, что по-настоящему нужен именно здесь, а не в чужой мне столице.
- И вы решили остаться в Бройте?
- Пустил корни. Поверьте, почти все дети, рожденные за последние тридцать лет, приняты мной. Я видел, как они растут, изменяются, помогал появиться на свет их детям. Пусть сам я и не завел семьи, но этот город и его жители – вот мои люди.
Мэри молчала, уже понимая, к чему идёт их разговор.
- Ваш муж не доверяет мне, - ухмыльнулся Вик, - считает, будто я что-то скрываю. Поверьте, это не так.
- Но вы бы скрыли, если бы вам было что, - договорила за него Мэри.
Старик игриво взглянул на нее.
- Такого я не говорил. Но вы, и ваш любопытный муж – всегда можете уехать. А Бройте останется.
Мэри остановилась. Странно, но она понимала этого человека. Бройте был его домом. Жители – его семьёй. У доктора Вика было все то, чего по иронии никогда не было у Мэри. А если бы было: разве не стояла бы она так же за свой дом? Между тем, Сэдрик так же не был врагом. У него имелось задание, и если все пройдет хорошо – разве не выиграет от этого сам Бройте?
- Мой муж, - сказала Мэри, - так же как и вы, хочет помочь. Возможно мы приехали лишь недавно, и вы все нас ещё плохо знаете, но поверьте, если вы поможете Сэдрику, он поможет Бройте.
Доктор Вик усмехнулся.
- Вы очень уверенны в человеке, которого знаете всего несколько дней.
Мэри слегка покраснела, но ответила:
- Я видела много людей, разных людей. Кто-то из них был добр ко мне, кто-то совсем нет. Но Сэдрик – справедливый. Ему можно верить.
- Что ж, - улыбнулся ей доктор вполне дружеской улыбкой, - я верю вам. Поэтому, пожалуй, дам шанс и вашему мужу. Теперь же предлагаю нам вернуться: у господина губернатора уже было достаточно времени перерыть весь мой кабинет.
Тем временем поиски Сэдрика шли с относительным успехом. Все карточки в кабинете доктора были расставлены в строгом алфавитном порядке, и найти нужную не представляло труда. Только записи в них мало чем отличались от тех отчётов, что были предоставлены в столицу. Первый губернатор Бройте – господин Клеменс – приехал в город в начале осени. Судя по карточке это был мужчина небольшого роста и веса. Он не страдал ничем, кроме облысения (о коем доктор Вик скрупулёзно записал в своей тетради). Клеменс погиб от многочисленных травм, вызванных завалом на каменоломне, произошедшим как раз тогда, когда губернатор отправился ее инспектировать. Сэдрик призадумался: господин Лантен, совладелец каменоломен и друг почившего лорда Вертона. Мог он как-либо быть причастен к этому? Если да – то какая ему была с этого выгода? Из отчётов, просмотренных Сэдриком в столице, каменоломни Бройте приносили в свое время не малый доход. Любой человек в здравом уме хотел бы возродить это дело. Только Лантен, по тому впечатлению что составил о нем Сэдрик, в здравом или же трезвом уме точно не находился. Или напротив: Лантен был слишком умен, чтобы показать свое истинное лицо, и на каменоломнях ему было что терять.
В любом случае: Сэдрику следовало обследовать те места. Без особой шумихи, как можно тише.
Медицинская карточка Гордона была много более интересной.
Он правда был назначен в Бройте уже через несколько месяцев после смерти Клеменса. И в самом начале, исходя из записей в карте, это был мужчина в полном расцвете сил. Бывший военный, даже в карте он блистал шириной плеч, обхватом груди, ростом и весом.
Однако ближе к осени доктор Вик записал, что Гордон начал жаловаться на тревожность и бессонницу. Возможно ли это у мужчины, приехавшего в Бройте полностью здоровым?
Сэдрика сильно насторожило это. Интересно, как обстояли дела со здоровьем у лорда Вертона?
Сэдрик потянулся к интересующей его папке, как дверь кабинета доктора растворилась, и на пороге появилась женщина, которую Сэдрик знал как Карлу, экономку господина Хендрикса.
Воцарилась немая сцена, где Сэдрик смотрел на Карлу, а Карла на Сэдрика. Кому-то точно следовало задать вопрос «Что вы тут делаете?». Однако оба молчали. Поэтому неприятную роль взял на себя Арон, кашлянув и сказав:
- Сейчас каждому лучше рассказать кто и что здесь забыл. А то какая- то неловкая ситуация…
- Пришла за лекарством для брата, - был ответ Карлы.
- Жду жену. Она прошла на прогулку с доктором Виком, - нашелся Сэдрик.
После чего экономка и губернатор снова оглядели друг друга. Каждый из них знал: когда доктор Вик дома и принимает, на двери весит табличка «клиника открыта» и в приемную может войти любой желающий. Доктор же, услышав колокольчик, тотчас спустится к нему. Но если доктора Вика дома не было, то и приемная была закрыта на ключ. Тут первой снова ответила Карла.
- Доктор оставляет лекарства в шкафчике. А у меня есть запасной ключ, потому что иногда я помогаю здесь прибираться.
После чего она многозначительно посмотрела на Сэдрика, ожидая, что скажет тот в свое оправдание. Но Сэдрик предпочел ничего не говорить. В конце концов, он был губернатором. И он уже сказал, что ждёт жену.