За то, что живы и не очень поломаны. И еще передай, что я рекомендовал вашим родителям, когда поправитесь, хорошенько вас, идиотов, выпороть. Чтоб знали, с кем работать можно и на кого хвост подымать запрещено.
Вот так. Передадут, можно не сомневаться. Хотя бы для того, чтобы оскорбленный Зарипов отомстил наглому русскому. И очень удивятся, когда тот и впрямь заплатит, предварительно с чувством пересчитав щенкам остатки зубов. А то ведь можно долго и упорно повышать голос, но один раз врезать как-то проще и надежнее.
А куда деваться? Влиятельный в городском криминалитете кавказец – человек умный. Собственно, дураков среди тех, кто хоть что-то значит, и не бывает, они максимум рядовые исполнители, расходный материал. Поднимаются умные, сильные, решительные, остальных быстро отстреливают. И Зарипов уже имел однажды сомнительное удовольствие пересечься интересами с Виталием. Точнее, с теми, кто за ним стоял. Жив остался, и даже не инвалид, но при встрече здоровается первым. Знает, с кем не стоит связываться, и незадачливые налетчики только что, сами того не желая, сделали несостоявшуюся жертву на пятнадцать штук богаче.
Собственно, можно было еще поспрошать мальчишек, вдруг что-то выплывет, но уж больно мала вероятность. А вот кто-то появиться мог – с момента выстрела и шума драки времени прошло уже немало. Да и, откровенно говоря, спать хотелось дико. Виталий зевнул, повернулся и направился обратно к дому. Собака выскочила из кустов и пристроилась рядом. Нет худа без добра, нагулялась как следует.
Дома его не встречали, утренние и вечерние пробежки – скучная обыденность. Правда, Татьяна высунулась из кухни, хмыкнула:
– Ну что, нагулялся?
– Типа да. А ты что делаешь?
– Занимаюсь акватермической обработкой керамики, стекла, железа и серебра.
– Чего?
– Посуду, блин, мою.
– Это хорошо, это правильно.
– Стоп, – Татьяна чуть сощурила глаза. – Это у тебя что на перчатках?
– Кровь, – отозвался Виталий, присмотревшись.
Измазался-таки. И почему женщины настолько глазастые? Пятна и не видны почти, сам бы не заметил. И когда успел? Или когда снегом ключи оттирал?
– Наехать тут на меня пытались.
– И?
– Ну, мальчикам пришлось больнее.
– Намного?
– Они объявили коричневый уровень опасности.
– В смысле?
– Обос…ались.
Татьяна пожала плечами и решительно продолжила расспросы, больше похожие на допрос. Через пару минут к этому увлекательному занятию присоединилась Катерина. Ну, что же, Виталий не видел смысла запираться и в подробностях рассказал о мелком приключении, деликатно опустив, правда, ситуацию с помощью от девочки с собакой. Выслушали его внимательно, после чего Татьяна поинтересовалась:
– А без кулаков никак?
– Запросто. Эти чудики не собирались драться, их задачей было припугнуть. А я их спровоцировал на атаку.
– Но… зачем?
– Допросить надо было, – честно ответил Виталий. – Но если бы я просто накидал им, а потом разговорил, ко мне самому возникли бы вопросы. И у правоохранителей, и… не только. Слова к делу не пришьешь, я выглядел бы неправым по очень многим понятиям. А так – сами нарвались, после чего ко мне автоматически снимаются все претензии.
– Понятно. Есть будешь?
– Ни малейшего желания, – Виталий поцеловал подругу в с готовностью подставленную щеку и вздохнул. – Я сейчас прямо здесь упаду и засну.
Ему и впрямь дали поспать. Утром, правда, эту милость пришлось отрабатывать, но то совсем другая история…
Ситуация получила вполне ожидаемое, хоть изначально и не предусмотренное Виталием продолжение, когда он совершал пробежку с собакой перед завтраком. Точнее, начал ее совершать. Не успел он выйти из подъезда, как наперерез ему выбежал невысокий, тонкокостный мужичок с интеллигентской бородкой и, схватив Виталия за грудки, принялся трясти его, словно грушу. Откровенно говоря, Виталию стоило огромных усилий подавить рефлексы, требующие немедленно сделать из задохлика отбивную. Вот только мужика Виталий пусть визуально, но все-таки знал, сейчас он был в своем праве, и, как ни крути, его можно было понять. А еще, похоже, им все равно надо поговорить.
Когда запал атакующего пошел на спад вместе с адреналином (на пару минут хватило, достижение, следует признать, немалое), Виталий аккуратно взял интеллигента за руки и отцепил от своей куртки. Попутно оценил ее состояние и остался удовлетворен – несмотря на весь пыл и ярость, порвать ткань у человека не получилось, хотя очень старался, да…
Аккуратно удерживая его на безопасном расстоянии, Виталий поинтересовался:
– А теперь поясните ваши действия, пожалуйста.
– Ты…
– Стоп, не «ты», а «вы». Мы не на митинге, так что не звездим, как депутаты, а разговариваем спокойно и вежливо, как культурным людям и положено. Итак, попробуйте еще раз. Что вам угодно, сэр?
– Ты… Вы во что девочку втянули?
– Свету? Да ни во что. Она помогла мне по собственной инициативе, и я ей, черт возьми, благодарен. Сейчас не так много людей, способных на Поступок.
– Но…
– Давайте я вам расскажу, что было. А потом побеседуем.
Опуская ненужные сейчас подробности вроде причины появления шпаны в их дворе, Виталий кратенько изложил ситуацию. Отец Светы, мужик все-таки адекватный, задумался, после чего уже без прежней ненависти спросил:
– И… что теперь?
– Да ничего. Гордитесь дочкой.
– Но если они вернутся? Вас-то не тронут, а на нее…
– Можете не волноваться, не вернутся. Я неплохо знаю, кого напрячь, дабы они и путь сюда забыли.
– Правда?
Виталий едва не рассмеялся. Легче, чем отнять конфету у ребенка. Одно слово, интеллигент… Хотя, с другой стороны, тот, кто говорит насчет ребенка и конфеты, сам ее отнять никогда не пробовал.
– Правда, правда. И вот что еще. Если Света проявит не только храбрость, но и мозги, то когда вырастет, с учебой я ей помогу. Хоть здесь, хоть в столице, есть у меня подвязки. Я, конечно, сволочь, во всяком случае, так многие говорят, но в неблагодарности замечен не был.
– Хорошо, – окончательно успокоившийся родитель кивнул головой. – Но вот зачем вы ей пистолет подарили?
– Во-первых, не подарил. Это ее трофей, точнее, ее собаки. А во-вторых, отдал, чтобы вам отнесла. Глядишь, пригодится. Штука простая, надежная, инструкцию в Интернете скачаете, если что.
– Но давать ребенку оружие…
– Этот ребенок, – вновь с трудом сдержал смех Виталий, – поступил ответственнее и решительнее большинства знакомых мне взрослых. И, откровенно говоря, этот пистолет – такая мелочь по сравнению с оружием, которое ходит рядом с ней…
Через полчаса, когда Виталий в компании Катерины (Татьяна сладко-сладко дрыхла) заливался кофе, в дверь деликатно позвонили. Катерина подорвалась было, но тяжелая рука на плече остановила ее:
– Не стоит, – Виталий аккуратно промокнул салфеткой губы и встал. – Я сам…
За дверью обнаружился Абаев собственной персоной. Откровенно говоря, Виталий не ожидал его увидеть – думал, придет какая-нибудь шестерка, а