ее.
Что касается этого Пепла… Почему-то мне не хочется его убивать, хоть его имя и вписано в Храм Имен. Я бы и не смог его убить, но теперь и не хочу.
— Почему я смог вписать имя Эзотерика в Храме? — спросил я.
— Это… — покровитель улыбнулся. — Это очень хорошая ставка. В следующий раз обязательно на нее сыграем.
* * *
Первое, что я почувствовал, это запах костра. Следом прохладный ветерок донес легкий аромат травы и запахи готовящейся еды. В животе моментально заурчало, но чувство голода моментально сменилось чувством страха.
Никто не разжигает костер в диких землях. По крайней мере не под открытым небом. Особенно ночью. А звездное небо и запахи говорили о том, что сейчас я лежу именно возле костра, разоженного посреди ночи в диких землях.
Я рывком сел и огляделся вокруг.
— Тихо ты, — рядом сидел Зак. — Очнулся, я уже седьмой вариант придумывал, как Метелице сказать, почему ты помер.
— Бродячие твари, — прохрипел я.
— На, попей, — протянул Зак мне флягу. — Пепельные врубили глушилку. До утра сюда никто не сунется. Это такой одноразовый артефакт, который отпугивает монстров.
Я жадно припал к фляге, в горле пересохло, а распухший язык мешал нормально говорить. От воды мгновенно стало легче.
— Они соберутся вокруг, — произнес я.
— Да и пусть. Тут только одних тяжелых пулеметов три штуки, — хохотнул Зак. — Нам бы одну такую малышку в разлом. Слушай, а бывают артефактные пулеметы? Ну, чтоб в разломах работали.
Я со стоном откинулся обратно на лежанку и закрыл глаза. Прислушался к ощущениям, но вроде бы все было в порядке.
— Видел одного парня как-то раз с рогаткой.
— Рогаткой?
— Артефакт похож на рогатку, всю в рунах исписанную. А снаряды из маны создавал. И вроде как от камней в длани менялись свойства.
— Как колчан у Рича?
— Нет, он стрелы из отпечатков создает. А там просто голая мана. Хотя я не знаю, может и тоже из отпечатков.
— Мощная штука?
— Нет, только гоблинов пугать.
— Вообще не пулемет.
— Вообще, — согласился я.
— Ты как умудрился-то? — спросил Зак, став серьезным.
— А что Саламандр говорит?
— Шел-шел, нашел. Вытащил тебя и еще пару ребят на себе.
— Так и было, — согласился я. — Подрался с пауками и где-то проворонил удар, видимо.
— Говорят, они там разлом закрыли. Смогли босса добить. Это правда? Тебе же тоже Анимы должно было отсыпать. Дофига уровней получил.
— Да, — кивнул я. — Халява.
— Ясно, — Зак замолчал на некоторое время. — Ты с ними сражался. С боссом.
— Зак, где я, а где босс разлома?
— Ты интерфейс не открывал даже. Откуда тогда мог про уровни знать? В общем, приходи в себя, тебя наверняка будут допрашивать, так что не попадись на какой-нибудь мелочи.
— Спасибо, — сглотнул я.
Стало немного стыдно, что соврал Заку. С другой стороны, а что я ему скажу? Что каким-то чудесным образом оказался единственным призывателем в разломе, способным пробить доспехи босса? Это вызовет еще больше вопросов, на которые я не готов отвечать.
И к тому же, у меня у самого масса вопросов. В первую очередь, как клан профессиональных разломщиков вообще смог такое допустить? В жизни не поверю, что у них не было кислотника, специализирующегося на разрушении брони. Или рассеивателя, чтобы снять чары. Или… Ай, не важно.
Где-то они качественно облажались. Смертельно так. Но одно стало понятно. Если Прах мертв, а Пепел убивает своих же, то в гильдии явно не все в порядке. К тому же тот рыцарь был новеньким в клане, значит у них были еще потери до этого.
В общем, какая-то муть тут случилась, а я как обычно случайно вляпался имп пойми во что. Надо побыстрее вернуться в город, забрать свои деньги и забыть об этом клане раз и навсегда. Пусть сами разбираются, а у меня и своих проблем хватает.
Я открыл интерфейс, сразу же увидел личное сообщение от Саламандра. По сути инструкция, что и как говорить. Судя по всему, я просто отрубился где-то посреди боя и ничего больше не знаю. Меня все устраивало, чем меньше вопросов к моей персоне, тем меньше имен придется вписывать в Храм. Шучу.
— Зак, рейд расформировали.
— Угу.
— Сколько потерь? Так не вижу.
— Хреново все, Эзо, — вздохнул напарник. — Из клановых вроде как восемь человек. Из вольников шесть. Примерно столько же сейчас на лечении, но там по разному.
— Паршиво.
— Не то слово.
Каин и Полдень в своем роде уникальные специалисты. Теневиков и некромантов мало, а собрать на них нормальные колоды и того сложнее. Физовик на артефактах уже проще, но толковые тоже на дороге не валяются.
Этот хоть и оказался подсадным, пытался грохнуть Пепла, но свое дело знал. Я видел его в бою с боссом, одними бафами и отпечатками там не обошлось, мужик реально умел сражаться. Кто еще пятеро — остается лишь догадываться.
Четырнадцать призывателей, скорей всего все из ударного кулака, что брали босса. А значит элита. Я бывал в городах, которые защищало меньшее количество. Для большинства кланов такой рейд стал бы последним перед расформированием. Что там у Пепельных, я не знаю, но вряд ли у них одна группа.
Но в любом случае, в силе они сегодня потеряли значительно. И вряд ли смогут оправиться в ближайшее время. По крайней мере разломы подобного масштаба им точно не светят, а про репутацию среди гильдии и вольников и вовсе молчу.
— Есть и хорошие новости, — произнес Зак. — Ну, насколько это вообще уместно.
— Компенсация?
— Как понял?
— Они обещали поделиться Анимой от закрытия. Да и вообще все наперекосяк пошло, надо будет сгладить углы.
— Вольники бучу подняли, мол, клановые все подстроили, чтобы Анимой не делиться. Разлом-то в итоге закрыли.
— Четырнадцать мертвых призывателей, — не скрывая удивления ответил я.
— Да там слабосилки вонять начали, в основном из верхнего лагеря. Но их быстро заткнули. Тупорылые бараны.
Гнев Зака был понятен. Смерть любого из призывателей, особенно в разломе, воспринимается нами как нечто личное. В любом случае, это всегда удар по человечеству, как таковому. И даже тот факт, что умерли клановые, ничего не менял, потому что Прах и Пепел были разломщиками, а это всегда вызывало уважение.
— Много хоть накинули? — поинтересовался я, скорее просто чтобы сменить тему.
— Мне утроили. Потому что мы последними уходили и многих вытащили. Там на втором уровне несколько человек лежало, думал трупы. Только инвентарь не выпал. Честно, думал оставить, но что-то все же щелкнуло и потащили. Не зря, живые оказались. Остальным удвоили гонорар, вроде как. Но насчет тебя не знаю, ты же в разломе был на момент смерти босса. Вас там четверо оставалось. Саламандр тебя вытащил и еще двоих своих, тоже в бессознанке. Много уровней взял?
— Даже смотреть лень, — ответил я.
Потому что не хотел врать. Я нагреб Анимы с закрытия разлома, это понятно. Но как объяснить еще и опыт с босса и с Полдня? А потом как объяснить, что у меня потенциалы скакнут вдвое быстрее, чем должны были быть? В общем, нужно думать, нужно считать, нужно как-то выкручиваться, чтобы не было лишних вопросов.
— Косарь рублей, получается? Это большие деньги.
— Девятьсот за несколько дней работы. Да, для Москвы целое состояние. Но для призывателя всего пара толковых карт.
— В любом случае, голод тебе уже не грозит.
— Кстати об этом, пойду посмотрю, че там с жратвой.
Я все же тоже встал, просто чтобы немного пройтись, размять ноги. Лагерь выглядел уныло, если честно, но это из-за общего настроения. Поддержка из числа людей-силовиков оцепила периметр грузовиками, натянув между ними сети. Практического смысла в этом было мало, но так создавалась хоть какая-то иллюзия стен и безопасности. Болезнь горизонта никто не отменял, даже мне как-то спокойней было в окружении этих машин, хоть это и глупо.
На крышах кабин хищно скалились острыми углами пулеметы и минометы. Люди в камуфляже патрулировали периметр, о чем-то переговаривались по громоздким рациям, следили за округой.
Внутри оцепления стояло несколько палаток, одна из них с красным крестом, другая, судя по постовым — штабная. Горело несколько костров, я заметил и полевую кухню в противоположном конце, много спальных мешков для разломщиков.
Все-таки никто не планировал ночевать под открытым небом, но клановые и такой вариант учли.
Из штабной палатки показался Саламандр, наши взгляды пересеклись. Кивок и рейдлид скрывается обратно.