моментально распугала всех монстров в радиусе километра.
А я так и не смог посмотреть, как этот артефакт хоть выглядит. Такие штуки простым смертным не положены, это расходка городского масштаба. Продажа контролируется правительством, а выдаются строго под отчет.
Даже Прах и Пепел свою получили от мэрии и обязаны будут отчитаться о причинах использования. Впрочем, с такими потерями им одобрят любые расходники. Потому что высокоранговые призыватели для города тоже ресурс. И куда более ценный.
В безопасной зоне многие вывалились из поезда на свежий воздух. В этот раз не было мягких кресел, а лишь обшитые дермантином сиденья, так что я был рад размять кости.
А еще с неудовольствием понял, что мои теневики не могут двигаться со скоростью поезда. А еще у них, оказывается, есть радиус действия. Нет, последнее я и сам прекрасно понимал, но как-то упустил этот момент из виду. А теперь вот, проверил. Три километра от меня и все, распадаются и уходят в откат.
— Пошли хоть на рельсы поглазеем, — крикнул я Заку. — Чего там расселся?
— Сам иди, а мне и тут хорошо. Насмотрелся я уже на ваши рельсы и горизонты, до сих пор голова кружится.
— Если не умеешь пить, нечего на горизонт валить все, — усмехнулся я.
Но отметил, что на самом деле многие остались в поезде. И призыватели в том числе. Я же пошел гулять в сторону головы состава.
Все четыре рельсы оказались повреждены. Выглядело это странно, словно кто-то пришел и выдрал три метра пути, а затем унес с собой. При этом в теневом мире эти рельсы все еще существовали. Все-таки они слишком долго отбрасывали тень, чтобы изменения произошли быстро.
Вокруг поврежденного участка столпилась толпа призывателей и рабочих. Я тоже протиснулся посмотреть поближе.
— Сталкивался с чем-то подобным? — спросил Саламандр. — Ты же паломничал в детстве.
Я осмотрел края, которые были словно оплавлены. Срез неровный, а шпалы на месте, совершенно не повреждены. И вокруг никаких следов. То, что может уничтожить три метра металла, должно быть и само примерно того же размера. Но даже трава не примята.
— Похоже на диверсию, — проговорил кто-то из рабочих.
— Но работали не инструментом. По крайней мере я не знаю, чем такой срез оставить можно.
— Оплавили?
— Были бы потеки металла.
— Может…
Я не стал вникать в общий гомон. Осмотрелся внимательней, потрогал срез. Он был холодный, запаха никакого не учуял. Провел пальцами по краю, лизнул. Кисловатый, отдает щелочью. Лег на землю и чуть ли не лицом уткнулся в срез, втянул воздух.
За спиной послышались смешки, но я не обращал на них внимания. Полежал, подумал, сел, посидел, подумал, а затем встал.
— Кислотный слайм. Средний, четвертого ранга, в Аниме кажется Пожирающий Крепость называется. Вышел из разлома оттуда, уполз вон туда. Разъедает металл, камень, мертвую плоть, кожу, но не дерево.
— Эм, — округлил глаза Саламандр. — А как понял… Ладно…
— Они теряют объем. Чем больше слайм разъедает предметов, тем меньше он сам становится. Они не пожирают металл, а тратят на него свою кислоту. У левой рельсы не хватает чуть большего куска, чем у крайней правой.
Саламандр кивнул. Он хотел это спросить изначально, но подумал, что направление я узнал благодаря теневикам, но решил не палить меня.
В итоге существ-разведчиков направили в обе стороны, но никого не нашли. Слайм, скорей всего сдох, они постепенно спекаются на солнце. А до разлома, из которого он выполз, просто не добежал ни один разведчик. Слишком много тварей скопилось вокруг нас.
Рельсы же чинили филигранно, сразу видно, что процесс у ребят налажен и отточен. Сделали срез, поставили новые, затем все сплавили воедино, тут же охладили, чем-то замазали. При этом плавили и охлаждали призыватели с помощью нужных отпечатков в том числе.
Следом все это дело обработали в несколько слоев, чтобы отбить «запах» Анимы. После завершения работы, призванные големы и автоматоны собрали инструмент, лишние куски рельс, все это погрузили в вагоны и мы были готовы отправляться.
Так я подумал. Но не тут-то было. Оказывается у них там какая-то своя инструкция по работе с этим сплавом. В итоге они еще несколько часов обрабатывали стыки и только потом мы двинулись.
— Готовы, мальчики и девочки? — радовался Саламандр, которому все это явно доставляло удовольствие. — Уверен, вы всегда мечтали побывать в вестерне.
Нас рассадили по позициям и объяснили, что делать. Мне досталась странная конструкция, похожая на стационарный пулемет. Только вместо ствола была труба, в которую крепился артефактный посох. Что-то вроде меча того ублюдка с турнира. Или рогатки.
В посохе имеется статичный отпечаток. Просто заливаешь в него ману и используешь. Мне достались шаровые молнии, Заку — ледяные иглы. Посох был заряжен под завязку, плюс у меня полная длань.
— Вот, просил артефактный пулемет, получи, — усмехнулся я.
Мы услышали протяжный гудок и поезд начал набирать ход. Когда мы разогнались, глушилку вырубили вручную и все скопившиеся твари бросились на нас в атаку. Много мелочи, псевдоразумных рас не видно.
Первым звуком был смачный хруст впереди. Монстры решили попробовать лобовую атаку прямо на бронированный откос поезда. Разломные твари, что с них взять. Я даже вибрации не почувствовал от столкновения, а с той стороны точно были медведеподобные особи.
И понеслась. Мы мчались так, что уши закладывало. Хотя, возможно это из-за постоянного грохота орудий и автоматов. Призыватели тоже отстреливались по обступающим нас врагам, что пытались догнать и забраться на поезд.
Кто мог — работали своими отпечатками, остальные как мы — «стационарными» артефактами. Особой опасности не было, даже если твари смогут как-то зацепиться за броню — вряд ли они попадут внутрь.
Я с удовольствием активировал посох и шар ветвистых молний влетел прямо в бок скачущей твари, похожей на оленя с огромными острыми рогами. Монстра буквально снесло в сторону. Я чуть-чуть подкорректировал прицел на пушке, как учили, и продолжил стрельбу. Рядом Зак с заливистым хохотом поливал ледяными иглами стаю инфернальных гончих, даже не пытаясь экономить ману. Понимаю, для него это личное.
Так что в целом этой поездке не хватало только одного. Хорошего рока на все децибеллы встроенных динамиков.
Домчались с ветерком, я отстрелял всю ману, даже получил немного Анимы за это. Завтра наш поезд двинет обратно, чтобы удостовериться в отсутствии новых повреждений. Но такие покатушки со стрельбой — событие рядовое.
Поезд распылял за собой целое облако химической взвеси. Это должно сбить монстров со следа Анимы. Штука хорошая, рецепт засекречен, жаль, что работает лишь в нашем мире.
До Москвы, можно сказать, добрались без происшествий. Саламандр лично поблагодарил каждого за участие в рейде и сообщил, куда и когда прибывать за расчетом. Приятным бонусом ко всему этому делу был еще и оплачиваемый отдых для восстановления организма.
Так что послезавтра мы с Заком едем в спа-центр и целый день будем кайфовать в джакузи, объедаться в ресторанах, ходить на массаж и греть кости в сауне вместе с остальными участниками рейда. И все это даже не за счет клана, а за государственный.
Закрытие разломов в диких землях, на территории ближайшего подмосковья считается работой на благо города. И имеет соответствующие бонусы. Разумеется, сам клан за этот разлом также получает оплату из бюджета, помимо Анимы и наград с монстров.
Но мы с Заком были бы последними козлами, если бы вернулись с пустыми руками. Ричер подобрал нас на вокзале, и мы заехали в магазин, затарились алкоголем, закусками и шашлыком.
Вечером все собрались в беседке возле общаги, где Зак рассказывал о нашем рейде в разлом. Разумеется, не забыв приукрасить все раз так в десять.
— Как у вас-то дела? — наконец спросил я, после очередной истории о том, как Зак самолично уложил десяток элитных арахнидов.
— Нормально, — ответила Метелица, прижимаясь поближе.
— Десять человек погибло, — произнес Ричер. — Еще семеро пропало безвести, это те, о ком известно.
— Не понял? — нахмурился я.
— Инфернальный разлом открылся. Благо далеко от нас, ближе к Строгино. Правительство поздно его купировало, сейчас там работают клановые.
— Третий разлом за месяц, второй инфернальный. Это же не нормально, да? — спросил я.
— Не нормально, — кивнул Рич. — Но не у нас одних так. По всей Москве в этом году участилось появление новых разломов.
— Инфернальных?
— Разных, — пожал он плечами.
Очень интересно. И очень странно, чего уж тут говорить. Я уже не первый раз слышу, что в Москве