не постеснялся поцеловать меня щечку, пока не начала возмущаться, быстро начал говорить: — Тони вызвали на задание. Он мне дал инструкции. Собирайся, ехать часа четыре, не меньше.
— Проходи. Я быстро.
Взглянула на него. Одет в похожую на мою наемничью одежку. Значит, и я так же приоденусь. Пока возилась. В дверь позвонили.
— Чарли, открой, пожалуйста.
Хорошо, у оборотней слух отменный. Не надо кричать. И кого опять принесло, так не вовремя.
— Добрый день. Я не могла ошибиться, это же дом Свон! — раздался веселый и такой родной голос мамы.
Рене не дождалась звонка от дочери и приехала сама. Теперь то уж точно уверится в моем здоровье. Такой экземпляр ей дверь открыл, видно ведь дочка нашла новую усладу для сердца. И смешно, и грустно. Натянула штаны, куртку повесила на плечо, осталась в футболке.
— Привет, мама!
Буквально скатилась по лестнице и попала в крепкие объятия матери.
— Белла, детка. Прекрасно выглядишь.
— Ты тоже, мама. Почему не предупредила о приезде. Мы с тобой чуть не разминулись. Мы с Чарли собрались в поход. Кстати, знакомься, это Чарли, мой друг.
Рене, дама компанейская, быстро нашла общий язык с Андерсоном. Я же сидела, прижавшись к её теплому боку, и млела. А когда мама поглаживала меня по голове, готова была потерять сознание от переполнявшего счастья.
Мама приехала ненадолго, на пару часов. Я приняла решение отложить поездку. Успеем, надеюсь, засветло добраться до загадочного места, куда нет хода мужчинам.
— Белла, а он не из этих? — на прощание шепнула мне Рене и поиграла бровями: — Больно уж хорош.
— Нет, мам.
Захотелось заржать в голос, такая забавная морда сделалась у оборотня, он ведь услышал слова Рене.
Спросил, когда выехали из города, до этого я наслаждалась тишиной: — Я действительно похож на гея?
— Тебя это так волнует? — дождалась кивка: — Успокойся, не похож. Расскажи лучше подробно, куда едем и что нужно будет сделать.
От рассказа я, признаться, знатно прифигела. Особенно от суммы, которую получу при успехе миссии.
Тринадцатая глава
От рассказа Чарли я, признаться, знатно прифигела. Особенно от суммы, которую получу при успехе миссии. На три домика хватит. Это что же за слеза такая, раз за неё готовы отдавать такую сумму. Прочитала в файле, выданном Тони, немногословное описание леса дриады и инструкции на тему как себя там вести. Слеза Темной Дриады написано именно так, с заглавных букв. Достать её можно в аномалии, находящейся в лесу в стороне от Порт-Анджелеса, почти там же, где Виктория устроила нычку. Не припомню в том районе ничего странного, разве только место совсем безлюдное. Не удивлюсь, если люди чувствуют опасность и стараются избегать походов в подозрительный лесок.
На машине туда не проехать, пришлось не меньше двух миль топать пешком. Чарли, как истинный джентльмен, помогал мне преодолевать многочисленные буераки. У меня с собой был маленький рюкзачок. Так он и его отобрал и тащил теперь свой и мой. Ну, хочется человеку, пусть ухаживает. Накануне спросила Федота, смогу ли его призвать к себе. Тот подтвердил, мол, куда угодно прыгнет, он настроен на мою ауру нерушимым контрактом. Поэтому, кроме стандартного снаряжения, взяла только легкий перекус и воду, остальное при необходимости домовой доставит.
— Чарли! Это то самое место?
— Если судить по выданным Тони координатам, то да. Это лес дриады.
— Да я и не сомневаюсь. Люди, что в глаза долбятся, не замечают разницы. Здесь же совсем другие деревья, которых, заметь, тут быть не должно, не климат им в этом месте расти. И ещё этот подозрительный туман.
— Обычные люди не видят таких мест, просто неуютно себя рядом с аномалиями чувствуют.
— Ладно, дела сами не сделаются. Давай мои вещи, пойду искать Слезу.
— Белла, будь осторожна. Если почувствуешь опасность, сразу уходи. Никакие деньги не стоят твоей жизни.
Чарли всё-таки удалось схватить меня за руку. Нет, такого безумия, как при прикосновениях Блэка не было. И слава всем богам. Но язвить и шутить не хотелось, парень действительно волнуется за меня.
— Белла. Пообещай мне.
— Чарли. Обещаю, не полезу на рожон, отступлю сразу, как запахнет жареным.
Вытянула кисть из его ручищи, на прощание улыбнулась парню. Взгляд у него был обеспокоенным. Как это приятно, когда есть кому за тебя переживать. Страшновато топать в неизвестность, слишком уж мало информации получила от Тони.
— Белла, постой!
Чарли заступил мне дорогу.
— Что ещё, Андерсон?
Я только настроилась, а он опять сбил мой агрессивный задор.
— Да еб***сь оно в рот. На**й деньги, возвращаемся! Мы уезжаем!
Совсем ополоумел. Какая его муха укусила. Чует, что ли, какую пакость.
— Здравствуйте! А то, что мы подведем Тони, тебя не волнует.
— Ты за него не переживай, выкрутится хитрожопый сучонок, — оскалился оборотень.
Ого, теперь верю, Чарли — большой и белый волк, а не ангелочек с крылышками.
— Нет. Раз обещала, значит, доведу дело до конца. Во всяком случае, попробую. Отойди, Чарли. Я не хочу с тобой ссорится и бить тебя тоже не хочу.
Мы ещё побуравили друг друга взглядами. Он первым отвел глаза, обессиленно махнул рукой и отошел. Было такое чувство, ещё немного, и он бы вырубил меня и увез отсюда. Да только ведь это бесполезно, дорогу я запомнила и всё равно бы вернулась.
Ступила в область странного тумана. Плотного и белого как молоко. Сразу ощутила всей кожей, попала в иное измерение. Тут всё другое: запахи, звуки, даже время года и то иное. Если с наружи островок леса выглядел ярким пятном на фоне хвойных деревьев, тропические растения в североамериканском лесу смотрелись сюрреалистично. Здесь, внутри аномалии было мрачно, будто существовали только темные цвета. Растения покореженные, покрыты склизким налетом. Кое-где видны колышущиеся полотна блестящей паутины, а ветра то тут нет. Не отпускала давящая атмосфера тоски и боли. Казалось, у меня выкручивало все внутренности, очень неприятное чувство. Сколько шла, не представляю, возникло ощущение, не продвинулась и на метр.
Внезапно мелькнуло белое пятно. Это человеческая фигура движется параллельно со мной, чуть впереди. Всмотрелась. Фигура женская. На ней надето то ли белое платье, стелющееся по земле, то ли хламида. Женщина похожа на классическое привидение, плывет над землей, не касаясь стопами тропы. Наверное, это и есть Хранительница.
Вскоре тропа вывела на небольшую полянку. Посередине росло огромное дерево, напоминающее перекрученное человеческое тело, из ран которого стекала черная густая жидкость. Выглядит так, будто это кровь. Субстанция, стекая с дерева, сразу впитывалась в землю. Там, где она распространялась, не росло ни