— Я могу идти, Владыка? — снова перешёл на официальный тон.
— Ступай, — обронил он.
— Последний вопрос, — обнаглел я окончательно, — Эскиор откроет мне портал или добираться до стационарного?
— Завтра утром портал будет. Твоя комната готова. А теперь — вон!
Повернувшись к Владыке спиной, расплылся в усталой и шальной улыбке. Прошло то время, когда я до трясущихся коленей боялся его. Сейчас мне даже удовольствие доставляло видеть перекошенную от бессильной злости физиономию папаши. Правда, каждый раз это была опасная игра на грани. Ошибка может стоить жизни, но наслаждение от таких стычек окупает риск.
***
Комната. Слишком громкое слово для кладовки, в которой мне давным-давно, когда только папаша привёз во дворец, определили жить. Стены были из серого камня, ничем не оттделаные. Внутри помешалась только узкая койка, стол со стулом и сундук, который заменял шкаф. Скромно.
Когда, я полтора года назад обрёл магию и вернулся для начального обучения, мне предлагали переехать в другие покои. Роскошные, со всеми удобствами, достойные отпрыска Владыки и мага. Отказался. Я уже привык к своей каморке. Кроме того, у неё было неоспоримое достоинство — она находилась на расстоянии от комнат, где обитало семейство Владыки.
В академии, я также узнал интересную вещь — оказывается многие несведущие, считают дворец Владыки тёмных эльфов мрачным и тёмным местом. Склепом, где всюду царят грязь, паутина и льются реки крови. Забавно. На самом деле, дворец был и правда мрачноват, но ничуть не походил на грязный склеп. Когда-то, в незапамятные времена, это была крепость. Уже потом, последующие Владыки оттделали его чёрным мрамором с хрустальными вставками, возвели башенки и колонны, придавая дворцу величественный вид. Внутри царила роскошь. Тот же чёрный мрамом на полу, натёртый до блеска и множество ковров. Стены тёмных или нейтральных тонов, всюду золочёные канделябры и массивные люстры на тысячи свечей, которые на моей памяти никогда не зажигали все. Тёмные эльфы не жалуют яркий свет. Картины на стенах, в основном с батальными сценами и статуи, некоторые из которых выполнены из хрусталя. Растения, кадки и горшки с цветами, в основном хищными — дань прошлому, где тёмные и светлые были одним народом и помыслить не могли своей жизни без природы. Неизвестно кто и когда занимался оформлением помещений, но вышло величественно. Несколько мрачновато, но помпезно. Отцу, любителю пафоса, должно нравится.
Пока добирался до места, где предстоит провести остаток дня и ночь, мечтал, чтобы не встретить оставшихся родственников. Пусть я и научился выдерживать прямые столкновения с отцом, и даже получать от них удовольствие, всякий раз после чувствовал себя морально выжатым.
Увы, моим чаяним было несуждено сбыться. В одном из многочисленных коридоров нос к носу столкнулся с Керирэлем, старшим братцем.
— Эйнириэль, — как всегда холодно и отстранённо поприветствовал меня он.
— Керирэль, — ответил копирую его голос и интонацию.
— Не ожидал тебя тут увидеть, — то же полное равнодушие.
— Владыка хотел меня видеть, — решил не вдаваться в подробности.
— Ясно, — и пошёл дальше.
Вот и поговорили. Дилана меня необщительным считает, интересно, что бы она сказала, познакомься с Керирэлем? Он во всём старался походить на отца, в том числе манерой держаться холодно, отстранённо и высокомерно, в чëм преуспел. Настолько, что мне часто казалось, он от природы имеет очень узкий эмоциональный спектр или просто не умеет выражать свои чувства. Отец был куда более импульсивным, правда скрывал это хорошо.
Керирэль изначально относился ко мне с равнодушием. Предпочитал не замечать. Лишь иногда мне казалось я улавливаю от него недоумение: как непогрешимый отец мог так опростоволоситься, чтобы на свет появилось такое недоразумение, как я? В остальном я для Кериниэля был пустым местом. С появлением у меня магии, он чуть насторожился. Видимо, опасался, что я могу претендовать на престол, но узнав, что я вовсе не желаю связывать свою жизнь с Тёмным Лесом мгновенно успокоился и снова перестал меня замечать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Меня это более чем устраивало. К сожалению, у меня был ещё один братец — Канитмиэль. Вот с кем отношения не сложились с первого взгляда и кем я совсем не горю желанием сталкиваться.
Стук в дверь прервал мои размышления вынуждая вернуться в реальный мир. А стоило открыть, захотелось закатить глаза. Это было бы слишком просто — посетить дворец и не потерять тут уйму нервов. За дверью издевательски скалясь стоял Канитмиэль. Средний сын Владыки.
— Тянет тебя сюда что ли, грязнокровка? — поинтересовался он. — Я надеялся, больше никогда не видеть твоей рожи, но видимо хочу слишком многого.
— Не беспокойся, братец, скоро я исчезну с твоих глаз навсегда, — вернул я глумливую улыбочку.
— Ты мне не брат, выродок! — зашипел он от злости, я знал, как Канитмиэль ненавидит саму мысль о нашем родстве. — Надо было удавить тебя ещё двадцать лет назад!
— Да, надо было, — широко улыбнулся я и захлопнул перед его носом дверь, слыша проклятия с той стороны.
Канитмиэль не обладал и десятой долей выдержки отца или старшего брата. Был крайне вспыльчив и бешено меня возненавидел с первой секунды знакомства. Для него я был живым олицетворением измены отца его матери.
Да, у всех сыновей Владыки были разные матери. Матушку Керирэля Владыка казнил за измену, повлекшую беременность. Отправил на тот свет и жену и плод измены. Женщина, родившая Канитмиэля оказалась куда умнее. Она умела прикинуться кроткой и покорной, а свои интрижки на стороне тщательно скрывала, не оставляя улик. Тем более, никогда не попрекала мужа за его развлечения. Даже меня предпочла не замечать. Несколько лет назад она бесследно исчезла. Ну, а моя мать отродясь не была ему женой, Владыка тёмных эльфов являлся героем её ночных кошмаров.
И если мать Канитмиэля делала вид, что меня нет, то он сам меня ненавидел. Подозреваю, львиная часть того, что мне пришлось пережить в этом дворце — его заслуга. Владыка запретил меня убивать или вызывать на поединок, но издеваться было дозволено и даже поощрялось. Отец несмотря на свою репутацию был до смешного суеверен, потому убить меня не решился, побоявшись гнева богов. А потом ему видимо стало интересно, сколько я вынесу в окружении врагов. Я всё выдержал, а некоторые мои недруги — нет. Поняв, что измором меня не взять и устав терять подданных, Владыка решил отправить меня на границу с Мглистыми землями, где я жил и служил до момента пробуждения магии.
Моё возвращение во дворец и внешнее преображении, благодаря проснувшемуся дару, довели Канитмиэля до исступления. Сам факт, что я маг, а он так и остался бездарен, вызывал у него бешенство. Ещё в большую ярость приводило то, что я оказался сильнее наследника. И последней каплей являлось осознание, что на моём фоне он внешне теперь бледная моль, не больше.
Думаю, братец сильно сожалеет, что не убил меня, когда была такая возможность. Теперь у него не было шансов и Канитмиэль это знал. Жизнь на грани закаляет и заставляет быстро учиться, тогда как свои годы Канитмиэль провёл во дворце, где опасность была куда меньше. Потому ему оставалось только шипеть сквозь зубы и плеваться ядом.
Похоже, самая тяжёлая часть визита во дворец позади. Посижу до завтра в комнате. Во избежание, так сказать. Утром ещё раз посмотрю на неприятные физиономию папаши и его придворного мага, после чего начнутся настоящие каникулы. Надеюсь, этих дней хватит подлатать потрёпанные нервы и восстановить душевное равновесие, которое последнее время ни к гроху.
Этот дворец был полон призраками безрадостного прошлого. Надеюсь, они меня больше не побеспокоят.
Тэя
Бриар соответствовал написанному в книге, о городах Раирона. Он описывался, как небольшой торговый городок с рядом исторических достопримечательностей. А также лавок, как во всяком торговом городе. А вот насчёт размера… Мне он показался довольно крупным. Но главным было не это, а Олан, шагающий рядом, которого я лично пригласила и который очевидно ждёт, что я покажу ему самые знаковые места. Только вот я сама тут впервые и понятия не имею, что и где находится! Даже дом Тэи придётся поискать. Будет слишком странно, если я попробую отговориться, что не знаю города, потому что была простолюдинкой и было не до изучения достопримечательностей?