Что же, очевидно, это кто-то из соседей Тэи. Тех самых простолюдинов, которых она презирала и демонстрировала им это, вызывая закономерную ненависть. Старуха не просто знала Тэю, она видела её благодеятеля. Высокий, с каштановыми волосами — немного информации, но хоть что-то. Можно отсеять всех неподходящей масти. Хотя… Я слишком плохо ещё разбираюсь в магии. Возможно, с её помощью можно легко изменить внешность. Так что, буду приглядываться к подходящим под описания мужикам, но не стоит полагаться только на эти приметы.
Плохо, что всю эту грязь старушенция вывалила при Олане. Снова оправдываться и врать. Как же надоело! Иногда мне кажется, вся моя жизнь превратилась в сплошной клубок лжи.
— Будут какие-нибудь объяснения? — уставился на меня Олан, когда мы отошли.
— Да что тут объяснять? — отозвалась со вздохом. — Я никогда не ладила с соседями. Всегда хотела добиться чего-то большего, чем место подавальщицы в трактире, в они этого понимать не хотели. Подрабатывала в швейной лавке и там познакомилась с благородным человеком. Однажды он проводил меня до дома, когда я из-за его заказа задержалась на работе. Как видишь, при желании из подобной ерунды можно целую историю раздуть. Уверена, уже завтра нас молва запишет любовниками.
Не совсем ложь. Скорее полуправда. Оттого звучит убедительнее. Сказать часть правды, исказить или утаить некоторые факты и — вуа ля! — правдоподобная легенда готова. А главное, её легко запомнить.
Мы продолжили гулять по городу. Олан быстро выбросил из головы слова старухи, или сделал вид. Кто его знает? Меня же эта встреча снова вернула к мрачным размышлениям утра. Я прикоснулась всего лишь к краешку прошлого Тэи, но вопросов стало только больше. Новые знания не принесли успокоения. Стало только хуже. Лучше бы я дальше жила в полном неведении, имея вместо прошлого в этом мира, чистый лист.
— Это так вы развлекаетесь на каникулах? — услышала я знакомый голос, который заставил что-то дрогнуть внутри.
В этот момент, Олан как раз рассказывал невероятно интересную по его мнению историю руин старого храма на окраине города. Был так увлечён, что «дал петуха», от прикосновения к плечу.
— Эйн! — вернул контроль над голосом Олан. — Ты чего подкрадываешься, как грох?
— Не подкрадываюсь, — покачал Эйн головой. — Ты был слишком увлечён своим рассказом и даже не заметил, что почти усыпил Тэю.
— Неправда, — отозвалась я со смехом. — Рада, что ты к нам присоединился.
— А-то как рад, — выдохнул он.
Появлению Эйна я правда радовалась. В душе поднималось странное тепло, при мысли, что несколько дней мы будем вместе гулять по городу. К сожалению, всегда есть мерзкое «но». Его присутствие заставило невольно начать нервничать ещё больше. Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять — в дом приглашать его не буду, как и знакомить с Додаром. Мне хватит стыда и за внешний вид этой халупы.
Потом подумалось, что сегодняшняя «дружелюбная» старуха, может быть только первой ласточкой. Кто знает, сколько их ещё таких, кто искренне ненавидит Тэю? Да, постаралась моя предшественница над репутацией, а расхлёбывать мне. Одно понимала, услышь Эйн сегодняшние откровения старой простолюдинки, я бы мечтала провалиться на месте. Вся надежда, что инцидент был единичным. Но слабая она, совсем дохлая. Мне так повезти не может.
Пришлось Олану прервать свой рассказ. Мы проводили Эйна к постоялому двору, где остановился Олан. По пути, мне пришлось краснеть и объяснять, что мой дом — не то место, где стоит останавливаться на постой. Условий нет, да и мой отец, очень своеобразная личность.
С появлением Эйна экскурсии Олана стали куда веселее. Тёмный эльф забавно комментировал некоторые фразы друга, при чём делал это с совершенно серьёзным лицом, от чего становилось ещё смешнее.
— Ты сам на себя не похож, — сердито заявил Олан, после очередной ремарки Эйна. — Слишком весел и разговорчив.
— Я ушёл от родственников с минимальными потерями и теперь свободен, как ветер, — пожал Эйн плечами. — Это ли не причина радоваться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Олан фыркнул, я улыбнулась. Сейчас в Эйне снова просматривались черты того восторженного мальчишки, которого я видела на кладбище. Мне он нравился в своём естественном, немного язвительном состоянии. Его прямолинейность во многих вопросах, где остальные ссылались на такт, подкупала. Правда, до момента, когда жертвой его «милого» характера не становилась я. При этом, как бы порой не было обидно, отрицать его правоту не получалось, стоило успокоиться и подумать. Но таким вот, улыбчивым он казался ещё очаровательнее. Жаль, не часто удавалось увидеть Эйна таким. А может, оно и к лучшему. Такого Эйна моё сердце определённо не выдержало бы.
Вечером, нагулявшись и устав, мы завалились в таверну при постоялом дворе, где остановился парни. Хозяин поприветствовал нашу компанию лично, и Олан поспешил меня представить. Вскоре принесли заказ и на несколько блаженных минут я растворилась в гастрономическом экстазе. Готовили тут изумительно, о чем и поведала друзьям. Да и в целом место было тихим и приличным, никаких подозрительных субъектов и пьяниц, буйных компаний. Удивилась вслух, на что Олан просветил, что хозяин данного заведения очень придирчиво подходит к выбору постояльцев. Даже над стойкой висит вывеска, что любому могут отказать, без объяснения причин. Он сам был свидетелем, как не заселили вполне представительно одетого мужчину. По каким критериям выбирались будущие жильцы, Олану было неведомом, и он радовался, что его, а потом и Эйна сочли достойными. Тут было уютно, но был ряд правил, которые требовали соблюдать. Одно из них — не водить в комнаты жриц любви. Стало сразу ясно, почему к нам поспешил лично хозяин и почему он так смешался при знакомстве. Магов видно сразу. Отличается внешность одарённых сильно. И за само предположение, что магиня может быть продажной женщиной, можно угодить в застенки стражи.
После сытного и вкусного ужина, мы попивали лёгкое вино и болтали о пустяках. Настроение было благостным, на душе было легко и светло. Хотелось, чтобы эти мгновения не заканчивались никогда.
Олан перебрав вина отлучился, а мы с Эной остались вдвоём. От нечего делать рассматривала своего соседа по столу лишний раз поражаясь, что природа создала столь совершенное существо. От созерцания чужой красоты меня отвлекла забавная мелочь. Не знаю, каким образом эта муха была до сих пор жива, но она выбрала объектом своего интереса Эйна. Точнее, кончик заострённого эльфийского уха. Снова и снова она садилась туда, а эльф каждый раз дёргал ухом, сгоняя настырное насекомое. Прямо как большой кот. Кошки они так же делают, стоит прикоснуться к их ушам. Стало смешно.
— Что? — заметил моё веселье Эйн.
— Ты очень забавно шевелишь ухом, — созналась я.
— Да всё эта грохова муха! — отозвался он, пытаясь уже рукой отмахнуться от неё.
— И это адепт АВМ, — послышался голос Олна, после чего он показательно щёлкнул пальцами, и несчастная муха упала замертво.
— Не считаю нужным тратить магию на такие глупости, — фыркнул тёмный эльф.
— Магия дана, чтобы служить на благо общества, но не стоит отказывать себе в приятных мелочах, — философски заявил Олан, усаживаясь за стол, снова пригубив вино. — Всё, что не несёт угрозы окружающим — не запрещено и не зазорно.
Эйн на говорливость друга закатил глаза и предпочёл уделить внимание вину, вместо бессмысленного спора.
— Давно хотела спросить, — произнесла я чуть захмелев. — Почему все эльфийские имена оканчиваются на «эль»?
— Не все, но большинство, — отозвался Эйн лениво. — Это своеобразная мода. Так сложилось, что имена обоих правителей эльфийский Лесов заканчиваются на «эль», и родители называют детей подобным образом, как бы подражая своему Владыке, выражая тем самым дань уважения. Но это далеко не единственный вариант окончания имени для эльфа, хоть тёмного, хоть светлого. Когда-то имя тёмного Владыки оканчивалось на «ион» и было много эльфов с такими именами, а у светлых был Владыка с окончанием «илли», думаю дальше ясно. Время шло, династии сменились и так уж вышло, что у нынешних Владык схожие окончанием имена, отсюда столько эльфов с такими именами.