- Это означает вашу немедленную смерть.
- Что ж, - вздохнул Ларсон, - мне кажется, лучше умереть, чем оживлять Бога.
- Жаль, - Таатон поджал розовые губы. - Я предупредил вас...
С треском вылетела дверь, и в квартиру вломилось несколько землян и ротариан во главе с каким-то великаном, устрашающе размахивающим бласт-ружьем. Никто из грабителей не успел ничего предпринять, и вскоре все, включая Таатона, лежали лицами вниз под прицелом.
- Господин директор! - процедил сквозь зубы Иван Хвыля, - А что это вы здесь, делаете, а?
- Иван! - воскликнул Ларсон, поднимаясь. - Я думал, вы уже не придете.
- Что вы, сержант, - пробасил охранник. - Лера с Тойей и господин Теет велели нам спешить. Я поднял ребят на ноги и вот мы здесь.
- Как вы сержант?
Ларсон повернулся на голос.
- Теет, вы? - поразился он. - Вы тоже прилетели?
Теет осторожно прошел между лежащими грабителями и остановился над Таатоном. Затем он поднял глаза на Ларсона.
- Вы ведь меня подозревали, правда? - улыбнулся он, поднимая руку. - Не отвечайте, знаю, что подозревали. Я агент Звездной Разведки Ротара...
Таатон глухо застонал. Хвыля ухмыльнулся. Ларсон смотрел на Теета во все глаза.
- Мы знали, Таатон что-то готовит, а вот что именно...- продолжал Теет, но запнулся, так как один из ротариан взял со стола лоскут с кровью Великого Сима, изменился в лице и что-то спросил по-ротариански у Таатона, но ответа не дождался.
- Клонировать, - произнес Ларсон.
Теет окаменел. Ротариане стали бледными как смерть и уставились на грабителей. Ларсон тяжело вздохнул. Подошел к столу и бережно уложил бесценный лоскуток обратно в шкатулку.
- Иногда становится страшно, - тихо сказал Ларсон.
Издалека послышался вой полицейских сирен.
- Абдали едет, - пояснил Хвыля. - мы вызвали.
- Хорошо, - Ларсон устало прикрыл глаза.
Какое же все-таки счастье, что он снял квартиру именно здесь!
- Ты - Хранитель, - вдруг произнес один из ротариан.
- Что? - очнулся Ларсон.
- Хранитель ты, - повторил ротарианин. Остальные улыбались, не сводя с Ларсона родниковых глаз. - Великий Сим ЗНАЛ, что ты будешь здесь. Он направил тебя сюда, чтобы ты спас Великого Сима от страшного нечестивого дела... Теперь ты охраняешь его!
Утро на планете Ротар было довольно свежим. Сержант Ли Ларсон поежился. Холодно! Он поцеловал Леру и стал неуклюже облачаться в одеяния Хранителей. Прибежала Тойя.
- Ну, быстрее же! - воскликнула он. - Тебя ждут.
- Отец как? - тихо спросила Лера.
- Он здоров, - омрачилась Тойя. - в тюрьме ему создали хорошие условия. А когда он выйдет, я не... не знаю...
- Постарайся простить, - сказал Ларсон.
- Но как?
- Я тебя научу, - улыбнулся Ларсон, - у меня ведь теперь важная должность.
- Ладно, - Тойя засмеялась сквозь слезы. - Я постараюсь.
Появился Теет. Пронзительные глаза уставились на Ларсона.
- Опаздываете, молодой человек!
- Иду, иду, - Ларсон поспешно оправил непривычную одежду, перекрестился, подмигнул стоявшему в дверях Ивану Хвыле в пурпурных одеяниях личного охранника Великого Хранителя, и вышел наружу.
Тысячи ротариан взревели от восторга. Множество рук потянулось к тому, кто спас Священную Одежду от страшного поругания. Ларсон сразу смутился и опустил голову. Ну какой из него Хранитель? Лера сжала его ладонь, и сержанту стало легче. Позади его, чуть повыше ответственной физиономии Хвыли, горело четыре священных пламени: огонь жизни, огонь смерти, огонь света и огонь тьмы и вечного забвения. У Ларсона заныла нога. Боль становилась все сильнее и сильнее, но впервые после ранения отсутствовала тоска, всегда сопровождавшая эту боль раньше. Ларсон улыбнулся. Кажется, он становится оптимистом. За спиной кто-то кашлянул. Сержант осторожно оглянулся и увидел Теета со стулом в руках.
- Садитесь, Хранитель, - улыбнулся ротарианин.
- А можно? - спросил Ларсон.
Теет по земному кивнул, улыбнувшись еще шире. Хвыля хмыкнул, но тут же сдвинул для солидности брови. Тойя и Лерой засмеялись.
Ли Ларсон осторожно уселся, стукнув протезом о помост. Боль стала постепенно уходить.
Вперед вышел незнакомый ротарианин важного вида, поднял руки и обратился к толпе.
- Смотрите же, дети Сима! Вот землянин, которого направил Великий Сим, дабы спасти не только его от ВЕЧНОГО НАДРУГАНИЯ, но и всех нас. Смотрите же, дети Сима...
- У вас когда нибудь был одноногий землянин-Хранитель? - шепотом спросил новоиспеченный Хранитель у Теета.
- Нет, - сдерживая смех, отвечал ротарианин, - не то что одноногих, но и двуногих землян не было ни разу.
- Да? - переспросил Ларсон. - Значит, я буду первым!
10
В источнике отсутствует (прим. верстальщика)
11. Подарок
- Метеориты, метеориты! - закричал маленький Тим, радостно размахивая руками. - Это добрые метеориты?
- Нет, злые, - ответила младшему брату двенадцатилетняя Майя. - Нужно прятаться. Быстрее, давай руку!
Дети нырнули в укрытие, которое находилось в подвале разрушенного взрывом здания. Прижав к себе брата, Майя со страхом прислушивалась к разрывам молекулярных бомб. Хорошо еще, что бомбежка застала их рядом с развалинами.
Моффы всегда отличались аккуратностью. Они посылали беспилотные штурмовики всегда в одно и то же время, 14 раз в сутки. Сутки планеты Тибальд длились 28 часов, и каждые 2 часа Моффы педантично бомбили врага. Защищавшие планету средства ПВО и уцелевшие истребители землян и ротариане сбивали примерно половину вражеских атмосферных пикировщиков. Но остальные все-таки пробивались, и яркие сверкающие шары молекулярных бомб, похожие на сказочный метеоритный дождь, падали на города и села Тибальда, вернее на то, что от этих городов и сел осталось. Маленький Тим называл молекулярные бомбы злыми метеоритами, которые каждый день рыщут в небе, подстерегая добрые метеориты. Добрые метеориты были транспортными гиперпространственными капсулами с припасами, которое земное и ротарианское начальство посылало осажденному Тибальду. Эти капсулы выходили из гиперпространства рядом с планетой, прямо под носом у моффских кораблей кольца планетарной блокады. Капсул было так много, что моффы просто не успевали уничтожить их все, и корабли-роботы с драгоценными запасами пищи и боеприпасов все-таки достигали поверхности планеты.
Когда началась война, на Тибальде почти не было солдат, лишь небольшой отряд истребителей и слабенькая система ПВО. На еще неосвоенной планете было несколько маленьких городов и селений. Впрочем, сейчас от них оставались лишь развалины, а немногочисленные выжившие колонисты прятались в руинах, проверяя часы по атакам моффов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});