class="p1">— Только купили кораблик? — поинтересовался диспетчер.
— Ага, вот деньжат накопил, — ответил Юджин.
— Ну правильно тогда. Далеко от планеты не уходите, если что — сразу вызывайте помощь.
— Понял, спасибо.
— Вы хоть в кораблях разбираетесь? Системы корабля изучали? Хотя бы поверхностно.
— Ну, так… — соврал Юджин. — Сами понимаете, только взял яхту. На сдачу первичные базы данных.
— Ну понятно. — вздохнул диспетчер, — если что — сразу сообщайте о проблемах. Скафандр, запас кислорода, воды, еды хоть взяли?
— Да, конечно…
— Воду и еду в емкостях, надеюсь? Если у вас разгерметизация будет, из костюма не вылезешь, чтобы перекусить.
— Да-да, разумеется, — Юджину уже порядком надоело строить из себя эдакого дурня, мечтавшего о космосе и впервые туда попавшего. Но делать было нечего — сам ведь решил «лоха» играть, так что теперь придется терпеть замечания и советы диспетчера, явно мнящего себя эдаким космическим волком.
— Ну ладно, — проворчал диспетчер, — можете взлетать.
— Спасибо. До встречи!
— До связи! — поправил его диспетчер.
— Да-да, до связи…
Поднявшись на орбиту, Юджин повел корабль прочь от планеты, причем он старательно симулировал, будто «пробует» управлять кораблем. Нужно создать уверенность у диспетчера в том, что на яхте абсолютный новичок. Если же просто выставить курс и полететь прочь, весь ранее устроенный спектакль может пойти по одному месту, так что Юджин старался.
Наконец, отлетев достаточно далеко, чтобы не попадать в зону действия сканеров, Юджин резко повернул яхту, направив ее к границам системы.
Выждав пару часов, он спустился в трюм и «сбросил» один из ретрансляторов, который был зафиксирован на стареньком шахтерском дроне.
Дрона Юджин запрограммировал лететь в строго определенном направлении и ровно столько, на сколько хватит запаса топлива.
Далее Юджин резко повернул яхту назад и полетел уже в обратном направлении…
Сбросив все ретрансляторы, точнее дронов с ретрансляторами, он установил с ними связь и принялся ждать
* * *
Спустя шесть часов все ретрансляторы были на своих местах, в разных частях системы, и Юджин принялся за работу. Следовало зациклить сеть ретрансляторов так, чтобы даже самый опытный связист сломал бы себе голову, пытаясь найти настоящий источник сигнала.
Так…вроде готово.
Юджин сбросил пробный пакет и отследил его путь. На первый ретранслятор, с него на второй, со второго на третий, с того на первый, оттуда на второй, и так несколько кругов.
Конечно же, связь будет лагать просто ужасно. Пока сообщение дойдет до адресата, пока тот даст ответ, и он дойдет до Юджина — будет пауза в несколько секунд. Зато поймать его, вычислить его местоположение будет просто нереально.
К тому же он подстраховался еще больше — будучи на планете, купил голограммный проектор, причем купил самый дорогой и, включив его на заднем фоне, планировал так показаться собеседникам. Пусть тот, кто получит сообщение, думает, что Юджин говорит с ним с планеты, на фоне зданий, деревьев, неба…
Далее старатель проверил модулятор голоса и специальный конвертер, который в режиме реального времени менял внешность Юджина, что позволит избежать опознания.
Вроде все, можно приступать к работе.
Юджин включил всю аппаратуру, дождался, пока возле камеры загорится красный огонек, сигнализирующий, что запись идет, после чего начал:
— Здравствуйте. Кто я — это неважно. Важно, что я вам хочу предложить. Наверняка вы слышали или видели так называемые «Всполохи» — оружие, применяемое чужими на захваченных планетах. Так вот, у меня есть вся техническая документация для воссоздания этой технологии. В качестве доказательств я прикреплю к этому своему видеосообщению несколько документов, а также запись экспериментов, проведенных с помощью уже готовых прототипов. Если вас заинтересует мой товар, готов обсудить условия продажи и цену. Буду ждать от вас ответа на протяжении трех дней. Если ответа не будет — я сделаю предложение другой корпорации.
Отключив запись, Юджин проверил, как все вышло.
Одобрительно хмыкнув, он собрал все заранее заготовленные файлы и отправил двум адресатам.
Ну-с…теперь остается только ждать…
Глава 15
Марго
До смены Марго на мостике оставалась еще пара часов. Дежурили они все по очереди — она, Хороняка и Либерти. У последней, к слову, был ограниченный доступ, но от нее много и не требовалось: следи за приборами и только.
Марго, освободившись с крайней смены, отправилась спать, но…не спалось.
Она откровенно нервничала, и что самое неприятное — не могла понять, почему. Вот просто интуиция, шестое чувство, называйте это как хотите, подсказывало, что должно случиться нечто.
Она сама не знала, что именно, однако была уверена, что это событие очень скоро произойдет. Впрочем, уверенность ее была не стопроцентной. Все же подобные ощущения возникали и раньше, и не всегда оправдывались.
Сдав смену и на скорую руку перекусив, Марго отправилась в свою каюту и улеглась на койку. Сон не шел, непонятная тревога терзала разум, не давая заснуть. Тем не менее, провалявшись в постели какое-то время, она все же задремала.
Внезапное уведомление заставило ее мгновенно открыть глаза и сесть на койке.
Что это?
Первым делом проверила время — она проспала? Хороняка, которого она должна сменить, уже требует ее на мостик?
Нет. Еще два часа до конца его смены. Тогда что это?
Она открыла входящие и обнаружила новое сообщение, затем с некоторой нервозностью открыла его и принялась его читать.
Хоть бы все было в порядке…
С дикой скоростью пронесшиеся в ее голове мысли и надежды разбились, едва она прочитала первые строки сообщения.
Чем дальше она читала, тем больше мрачнело ее лицо и хмурились брови.
Вот как…
Указания были четкими и недвусмысленными. Объяснений, почему нужно делать именно так, не было, но Марго в таких ситуациях лишних вопросов предпочитала не задавать.
Либо веришь и делаешь, либо…
Она встала со своей койки, прошлась по каюте и вытащила из ящика для личных вещей свой пистолет. Также выудила из ящика и бросила себе в карман шокер.
Покинув каюту, она отправилась в кают-компанию, однако там никого не застала. Тогда Марго вернулась к каютам и проверила ту, где обитала Либерти. Убедившись, что и там ее нет, Марго принялась методично обыскивать крейсер.
В принципе можно было вызвать Хороняку и узнать все у него, но…не стоило привлекать его внимание.
В одной из лабораторий Марго обнаружила Бабку.
Робот как раз подключался к сети корабля для дозарядки.
— Ты-то мне и надо, — заявила Марго.
— Я в твоем распоряжении, — мягким