Паттерсон сидел в коридоре, закрыв лицо руками. Дверь камеры была открыта.
– А ну, вставай! – скомандовал Хобарт, но полицейский только хныкал, как младенец.
3
Бойс увидел улыбку на губах подозреваемого за секунду до того, как дверь камеры слетела с петель. Он уже был готов вбить эту улыбку негру в глотку, но тут Лэверик, стоящий ближе к двери, вдруг произнес: «Боже мой», – а в следующий миг...
Что случилось в следующий миг?
Во-первых, дверь вышиб непонятно откуда взявшийся вихрь. Потом Лэверик уронил сигарету и вскочил. Потом в дверь ворвался поток света, и Бойс почувствовал страшную боль. Потом что-то схватило его и несколько раз крутило в воздухе, швырнув в конце концов на бетонный пол. Как раз в этот момент в дверь вошла женщина, которая показалась ему одновременно и одетой, и обнаженной. Лэверик тоже увидел ее, потому что он закричал тонко, как заяц. Женщина пугала, как страшный сон. Он попытался как-то защититься от нее, какими-то словами, которые знал в детстве, но потом забыл...
Сюзанна лишь мельком взглянула на мучителей. Ей был важен Джерихо. Его лицо распухло от ударов, но он улыбался ей.
– Быстрее, – сказала он, протягивая ему руку.
Он встал, но отстранился от нее. Он тоже боится, поняла она.
– Нужно уходить.
Он кивнул. Они вышли в коридор. Она, наконец, смогла как-то контролировать менструм, как невеста, подбирающая шлейф свадебного платья. Теперь, выходя, она позвала его за собой, и он подчинился.
И вовремя, потому что в конце коридора показался Хобарт. Ее вида оказалось достаточно, чтобы он замер на месте. Похоже, он не верил своим глазам, так как бешено затряс головой. Она двигалась к нему, испуская сияние. Бетонные стены дрожали, когда она проходила, будто одним касанием она могла их повалить. Эта мысль заставила ее засмеяться. Для Хобарта это оказалось слишком, и он повернувшись, бросился наверх.
Они поднялись за ним и прошли опустевший офис. От одного ее присутствия бумаги со столов взвились в воздух, как свадебные конфетти («Выхожу замуж за саму себя», —пронеслось у нее в голове). Джерихо шел позади.
– Ты можешь отыскать ковер, – сказал он после продолжительного молчания.
– Я не знаю, как.
– Менструм тебе покажет.
Она не понимала его, пока он не протянул к ней руку.
– Я никогда еще не видел такого сильного менструма. Ты можешь найти Фугу. Она и я...
Она поняла. Он и Фуга сделаны из одного вещества. Она взяла его за руку. В здании зазвонила сигнализация, но она не обращала на это внимания.
Лицо Джерихо скривилось: ее прикосновение явно не доставляло ему удовольствия. Но в ее голове появились образы. Дом, комната и, наконец, ковер, лежащий на полу. Она видела еще что-то, что не могла разглядеть: кровь на полу? ноги Кэла, скользящие по ней?
Она отпустила руку Джерихо.
– Ну? – спросил он.
Тут во двор въехала патрульная машина. Дежурный, извещенный сигналом о побеге арестованных, выскочил из кабины, расстегивая кобуру. Менструм подхватил его, как пушинку, и вынес на улицу; водитель поспешил укрыться в здании, бросив машину на произвол судьбы.
– Книга, – сказала Сюзанна, уже сев за руль. – У Хобарта осталась моя книга.
– У нас нет времени, – напомнил Джерихо.
Легко сказать. Оставить книгу Мими в лапах Хобарта! Но у нее нет выбора: нужно спасать ковер. К тому же, как ни странно, она знала, что в его руках книга находится в большей безопасности, чем в чьих-либо еще.
4
Хобарт вбежал в туалет и опорожнил мочевой пузырь, потом обратился к осмотру поля боя, в которое превратилась его штаб-квартира.
Ему уже доложили, что подозреваемые сбежали на патрульной машине. Их легко выследить, но как их взять? Девчонка умеет вызывать галлюцинации. С этими мыслями он отправился на поиски Лэверика и Бойса.
У дверной камеры толпились люди, явно не решаясь войти. Он подумал, что она убила их, и испытал некоторое удовлетворение от того, что ставки настолько поднялись. Но в камере пахло не кровью, а дерьмом.
Лэверик и Бойс сняли с себя форму и с головы до ног вымазались содержимым собственных кишечников. В данный момент они ползали по полу, широко улыбаясь, явно довольные собой.
– О Господи, – выдавил Хобарт.
Услышав голос хозяина, Лэверик поднял голову и попытался что-то сказать, но из его рта выходили только нечленораздельные звуки. Наконец он завыл.
– Вам лучше помыть их, – сказал Хобарт. – Нельзя, чтобы их жены увидели их такими.
– Что случилось, сэр? – поинтересовался один из полицейских.
– Пока не знаю.
Из коридора, пошатываясь, появился Паттерсон. Он еле мог говорить.
– Она одержимая, сэр, – сказал он. – Я открыл дверь, и вся метель висела в воздухе.
– Держите свою истерику при себе, – посоветовал ему Хобарт.
– Я клянусь вам, сэр. И этот свет...
– Нет,Паттерсон. Вы ничего не видели! Если вы скажете кому-нибудь хоть слово, я найду способ заткнуть вам рот. Вам ясно?
– А что с этими? – спросил кто-то, указывая на Бойса с Лэвериком.
– Я уже сказал. Отмойте и отправьте домой.
– Но они как дети...
– Не мои, – ответил Хобарт и ушел наверх, чтобы без помех разглядеть картинки в книге.
V
Прорыв
1
– Что там за шум? – осведомился ван Нейкирк.
Шэдвелл успокаивающе улыбнулся. Его самого беспокоил шум, но нельзя допустить, чтобы это отпугнуло покупателей.
– Видите ли, ковер пытаются украсть.
– Но кто? – спросила миссис А.
Шэдвелл указал на край ковра.
– Вы видите, что тут не хватает маленького кусочка. Как бы он ни был мал, там скрывались несколько обитателей Фуги, – говоря это, он наблюдал за покупателями. Они казалось, были совершенно зачарованы таким подтверждением их мечтаний.
– И они придут сюда? – спросил Норрис.
– Уже пришли.
– Давайте на них поглядим, – предложил король гамбургеров.
– Можно, – согласился Шэдвелл.
Он заранее обговорил это с Иммаколатой и решил, кого из пленников им предъявить. Он открыл дверь, и на ковер шлепнулся Нимрод, освобожденный из объятий Ведьмы. Покупатели ожидали чего угодно, но только не вида голого младенца.
– Что это? – недоуменно спросил Рахимзаде. – Вы считаете нас за идиотов?
Нимрод перевел глаза от ковра под ним на окружающие его лица. Ему многое хотелось им сказать, но Иммаколата уже успела коснуться его.
– Это один из Чародеев, – ответил Шэдвелл.
– Он же совсем ребенок, – голос Маргариты Пирс приобрел некоторую теплоту. – Бедная крошка!
Нимрод поглядел на женщину, и она ему понравилась. – Он не ребенок, – отозвалась Иммаколата, незаметно проскользнувшая в комнату. Теперь все взгляды обратились к ней. Только Маргарита продолжала смотреть на Нимрода. – Некоторые из Чародеев умеют изменять свой облик.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});