опыта, чтобы объяснить самим себе то, что же происходит на самом деле. А происходило простое присоединение бизнеса, определение новых лидеров и анализ того, кто в этом новом дивном мире окажется лишним. Мы еще этого не знали, но чувствовали, что доверять этим молодым, подтянутым и агрессивным визитерам до конца не стоит.
– Что-то не так, – говорила я моим коллегам. Пока не знаю, что именно, но все это напоминает сладкую пилюлю перед началом конца.
– Да нет, тебе только кажется, – отвечали мне мои сотрудники и коллеги из других отделов. – Мы действительно дорого стоим и представляем для них ценность. Не зря же нас купили. А вот теперь задают столько вопросов, изучают наш опыт. Мы – это ценный капитал, мы – профессионалы. Мы доказали делом, как хорошо мы умеем выстраивать бизнес.
Да, нами просто манипулировали опытные управленцы, а мы оставались наивны и доверчивы. Нам следовало лучше учиться в школе. Еще в Древних Греческих мифах подробно рассказывается о том, что Бог торговли и предпринимательства Гермес также является и Богом обмана и манипуляций.
Спустя некоторое время после отъезда молодых проверяющих нас – руководителей разного уровня с локальных рынков —, пригласили на большую международную конференцию, где нам предстояло познакомиться лично с теми, кто нас купил. Но уже не с молодыми исполнителями, а с новыми, ЧУЖИМИ для нас, владельцами большой объединенной компании.
Эту совместную конференцию было решено организовать в одном из самых дорогих отелей блистательной европейской столицы. В программу были включены изысканные завтраки и обеды, развлекательные программы за ужином, оплаченные экскурсии на любой вкус.
Все знакомые мне коллеги готовились к этой встрече по-особому. Многие были настроены на то, что им предстоит узнать о новых назначениях, о продвижении по служебной лестнице, о высокой оценке, которую в их адрес вынесли строгие проверяющие. К этому моменту проверяющие посетили уже несколько стран, где открывались такие же, как и мы представительства. Комплиментами были заранее одарены многие. В такой ситуации очень важно понравиться, не упасть в грязь лицом на такой важной конференции. За несколько недель да ее начала, я получала письма от моих европейских коллег с вопросами, в чем я поеду на эту конференцию, куплю ли я новое платье, надену ли туфли на каблуках. Мужчины интересовались, что будет больше к месту, галстук или бабочка. Выглядеть торжественно и престижно многим из нас казалось крайне важным моментом.
И вот наступил день большой конференции. Кто за два, кто за один день прилетел в выбранную для этого события европейскую столицу. Размещение в отеле прошло в точном соответствии с обещаниями в официальном письме – по высшему разряду.
В назначенный день и час, я с некоторыми из своими коллег, уже стояла перед входом в зал, где готовилась наша конференция. Вход был освещен множеством прожекторов, на небольших ступенях перед входом была выложена красная ковровая дорожка. Вся обстановка лишний раз напоминала о важности и торжественности момента.
– Что-то вы скромненько сегодня, – прокомментировал мое строгое черно-серое платье мой Генеральный директор, выйдя из лифта и направляясь в нашу сторону. Он поправил свой дорогой галстук левой рукой, на которой поблескивали золотым браслетом часы известного бренда. Все вместе мы вошли в зал, куда уже прибыли многие наши коллеги из других стран.
Все они были СВОИ, с ними можно было искренне улыбаться, говорить о новостях, не стесняться в выражениях. Торжественно и дорого выглядели почти все. Мужчины, средний возраст которых составлял 40–50 лет, достали из своего гардероба фирменные пиджаки и дорогие галстуки. Из-под рукавов накрахмаленных сорочек поблескивали дорогие часы, воздух вокруг быстро наполнялся узнаваемыми нотками дорого мужского парфюма.
Дамы, которых, было чуть меньше, выглядели не менее торжественно. На лицах прочитывалась уверенность в том, что сегодня они неотразимы. В платьях с открытыми плечами и изысканно поблескивающими украшениями от известных брендов они плавно рассаживались на стулья, покрытые белой тканью.
СВОИ оказались более дисциплинированными. Все подъехали вовремя и после некоторого ожидания отправились занимать отведенные для них места по правую сторону от прохода. ЧУЖИЕ явно задерживались. Несколько новых лиц в скромных серых костюмах фланировали между рядами, и никто из нас пока не мог определить, кто это.
Минут за десять до начала официальной части под холодный свет ламп, немного припрыгивая, вбежали несколько, как мне показалось, подростков. Они быстро прошли по коридору и сели по левую сторону от прохода, в зону, отведенную для ЧУЖИХ. Теперь их можно было рассмотреть поближе. Одетые как подростки, в молодежных джинсах, кто в футболках, кто в свитерах они были явно моложе нас. Средний возраст не старше 35-ти. Кто-то из них тут же достал компьютер из хлопчатой сумки, кто-то положил перед собой недорогой телефон, кто-то стал разглядывать нас, сидящих по правой стороне. В течение оставшегося времени подтянулись и другие ЧУЖИЕ. Джинсы и неброские серые костюмы, мятые футболки и кеды. Это был их стиль, стиль тех, кто нас купил.
– Что же они делают с теми, кто становится старше 45? – думала я, глядя на тех, кто в скором времени будет моей новой реальностью. Я уселась в последнем ряду нашего правого ряда, чтобы не привлекать к себе особого внимания, и с интересом стала наблюдать за происходящим.
Разница между СВОИМИ и ЧУЖИМИ оказалась кардинальной. Взрослые мужчины, которые не стеснялись подчеркнуть свой статус и гордились своим положением на социальной лестнице с одной стороны и молодые юнцы, с подчеркнутым пренебрежением к статусу, но готовые в любую минуту ринуться в бой, чтобы стать первыми – с другой.
И мне было уже не важно, что будут говорить с трибуны выступающие, какие обещания будут раздавать, окружающая обстановка говорила больше, чем слова. Я не сомневалась ни минуты, что энергичная молодость растопчет возрастную статусность, и это только вопрос времени, когда, как быстро и в какой форме это случится.
Похоже, что многие из моих коллег тоже почувствовали эту новую открывающуюся для нас реальность. Некоторые мужчины начали небрежно снимать свои дорогие пиджаки и, как бы невзначай, закручивать рукава своих накрахмаленных рубашек, чтобы казаться моложе и демократичнее. Дамы стали стараться незаметными жестами прикрывать декольте шалями и накидками.
В тот день я в последний раз видела своих коллег такими нарядными. Джинсы очень быстро вошли в постоянный обиход нашей новой жизни. Те из СВОИХ, кто сумел задержаться на какое-то время в этой новой объединенной компании, спешили поменять свои привычки, чтобы сохранить завоеванные позиции как можно дольше.
Некоторым моим коллегам в течение примерно трех месяцев после этой конференции, пришлось покинуть