ладно, не буду портить себе настроение всякими грустными мыслями.
– А знаешь, мне тоже понравилось просыпаться и видеть тебя рядом, – задумчиво протянул Айнар, прихлебывая кофе с пряностями и глядя на меня. – Так что, когда за тобой зайти сегодня?
– Можно в три, – кивнула, улыбнулась и поймала себя на том, что тихо млею и от его слов, и от уюта, царившего на кухне.
– Договорились, – на его лице появилась ответная улыбка.
Осталось только разобраться с Розиной, и жизнь станет прекрасной. Если не думать об отборе, да… Из моего дома мы вышли вместе, ни от кого не прячась, – Айнар и не собирался пробираться к себе по кустам, как нашкодивший мальчишка. В конце концов, мы оба вполне взрослые, и это естественно, ну и ко всему прочему следовало поддерживать нашу легенду, внезапно ставшую восхитительной реальностью. Так что, перед тем как уйти к себе, Айнар без всякого стеснения наклонился к моему лицу и одарил долгим и нежным поцелуем.
– До встречи и хорошего дня, – пожелал он напоследок.
О да, день предстоял хороший, даже очень. Первое, что я сделала, когда добралась до академии, это сразу отправилась к госпоже ректору и записалась сегодня в обед на прием. А потом занялась восстановлением сегодняшней лекции по альвам, благо примерно помнила, что собиралась рассказывать, и уж теперь-то до самого большого обеденного перерыва не оставляла их без присмотра. Мое занятие стояло последним, как раз успею с Розиной разобраться.
– Ну что, идем мылить шею завистницам? – как всегда, Гилара вошла в кабинет без стука, возбужденно блестя глазами и с предвкушением улыбаясь.
– Идем, – кивнула я и вышла в приемную. – Пригласите, пожалуйста, Розину к ректору, – попросила я секретаря. – Передайте, это моя личная просьба.
Надеюсь, ей хватит ума не прятаться и не отнекиваться, иначе, честное слово, за шкирку притащу. Мы поднялись в кабинет к леди Маргеле, она уже ждала нас с непроницаемым лицом.
– Вы просили о встрече, леди Лойхард? – прохладно уточнила госпожа ректор.
– Да, потому что я выяснила, кто подставляет меня, – прямо ответила ей, глядя в глаза.
Брови леди Маргелы поползли вверх, она побарабанила пальцами по столу.
– Мм, вы уверены? – осторожно переспросила она.
– Вот мой свидетель, – я махнула рукой в сторону молчаливой Гилары, скромно стоявшей в сторонке. – Она видела, как кое-кто выходил из моей приемной под пологом отвода глаз.
Возразить госпожа ректор не успела, раздался стук в дверь, и заглянула леди Розина с отлично разыгранным недоуменным выражением на лице.
– Прошу прощения, леди Лойхард, – она вошла. – Вы хотели меня здесь видеть?
А сколько удивления в голосе, прямо святая простота!
– Расскажите-ка мне, что вы делали вчера в моей приемной, прикрываясь от лишних глаз магией? – сухо спросила я ее, скрестив руки на груди.
– Я?! Ничего, – из нее вышла бы великолепная актриса, однако.
В эмоциях только немного волнения, и все. Не подкопаешься. Мои губы растянулись в улыбке, но взгляд остался таким же пристальным и холодным.
– Я видела вас, леди, – подала голос Гилара, шагнув вперед. – Знаете ли, специфика моего дара такова, что я могу видеть сквозь любую защитную магию низких уровней, – пояснила она, спокойно встретив взгляд Розины.
– Ха, конечно, вы же подружки, – пожала плечами она, не собираясь так просто сдаваться. – Понятно, что подтвердите все, что скажет леди Лойхард. Только не понимаю, с чего вы так обозлились на меня, за правду? – дамочка вздернула подбородок, с вызовом посмотрев на меня.
Я молча щелкнула пальцами, и над ней образовалось облачко моей магии, печати правды.
– Как маг-менталист, в свою защиту я имею полное право пользоваться печатями низших ступеней, – отчеканила и отпустила силу, позволив ей опуститься на замершую с открытым ртом Розину. – Итак, кто воровал бумаги с моего стола?
– Я! – выпалила Розина, не способная врать под заклинанием, и страдальчески скривилась.
– Зачем? – продолжила я допрос, мельком покосившись на госпожу ректора.
Она молча слушала, не вмешиваясь, и то хорошо. Значит, возражений не имела.
– Потому что ты столичная выскочка, задирающая нос! – сквозь зубы, против воли, призналась Розина, и в ее глазах полыхнула ненависть. – Я хотела избавиться от тебя! – выкрикнула она чуть не плача. – Чтобы тебя выгнали отсюда и деканом сделали меня!
Даже не сомневалась в ее мотивах. Кивнула, оглянулась на госпожу ректора, чье лицо приняло задумчивое и слегка ошарашенное выражение.
– Вот уж не ожидала, леди Розина, – сухо произнесла наконец она, откинувшись на спинку стула. – Вы всегда казались мне благоразумной особой, а не взбалмошной истеричкой. Благодарю, леди Лойхард, можете идти. Дальше я уже разберусь сама. – А это уже мне.
– Печать снять? – уточнила я.
Несколько томительных мгновений она думала, и на лицо Розины при этом любо-дорого было посмотреть. Наконец ректор кивнула:
– Думаю, леди урок усвоила. Будьте любезны, леди Лойхард. И прошу прощения за необоснованные обвинения.
Что ж, я вполне удовлетворена. Снова щелкнула пальцами и развеяла печать, после чего в звенящей тишине покинула кабинет ректора. Главное, ко мне больше претензий нет, а что будет дальше с этой Розиной, пусть уже решает сама леди Маргела. Гилара вышла за мной, и в коридоре я не удержала длинного довольного вздоха.
– Вот же зараза! Никогда не думала, что в таком болоте могут кипеть подобные страсти, – проворчала Гиля, шагая рядом со мной. – Какие планы дальше?
– Сейчас лекция у выпускниц, а потом Айнар меня на свидание пригласил, – я улыбнулась.
– Хм, может, тогда, когда вернешься, посидим вместе, поболтаем? – предложила она.
– Не против, – легко согласилась я, и на этом мы разошлись – я еще планировала успеть перекусить в столовой перед лекцией.
Признаться, чисто по инерции на занятии тоже ждала подвоха, по крайней мере, хотя бы осторожных попыток расспросить, что же у меня с драконом, или на худой конец вопросов про отбор. Айнар, как и обещал, отметил по музыкальному конкурсу, отсеяв еще парочку выпускниц. Но девушки не оправдали ожиданий, может, просто решимости не хватило или смелости. Лекция прошла тихо и спокойно и даже без провокационных вопросов. Рассказывала я сегодня о древних обычаях альвов, ныне уже практически позабытых, поэтому девушки, к моей радости, слушали внимательно и с интересом. Лишь в конце, перед тем как выйти из аудитории, одна из девушек неуверенно поинтересовалась:
– Леди Лойхард, а когда нам ожидать личных встреч с лордом Кэрвальдом?
– Он сообщит о расписании, – заверила я барышню с невозмутимым видом, хотя в груди неприятно кольнуло.
Однако как только я увидела в приемной Айнара, то моментально забыла обо всем и непроизвольно улыбнулась.
– Надеюсь, ты уже закончила? – он с ответной улыбкой поцеловал мне руку, не сводя