— Госпожа Екатерина… — проговорило существо, постукивая когтищами по трону. — Я Вас заждался, негоже так опаздывать…
— Куда? — испугано выронила я.
— Как куда?! На пир! Пир в вашу часть! Ведь главное блюдо сегодня это ваша душа!
Я сделала неловкий шаг назад, не удержавшись на ногах, рухнула на пол. Подомной раздался треск. Руки, которые выставила для смягчения падения, защипало. Опустив взгляд, я замерла в ужасе.
Весь пол был усыпан костями и черепами разных размеров и форм, осколки которых мне врезались в ладони.
— Ммм… Этот запах… — промычало существо, слегка приподнимаясь со своего трона и направляясь ко мне.
Его глаза становились ярче, пока он приближался ко мне, все еще сидевшей в груде костей. Туман вокруг него становился гуще, а я начала отползать назад судорожно отталкиваясь пятками. Спина уперлась во что-то холодное, сердце от страха выпрыгивало из груди.
— Как же сладко наблюдать за тем как твой ужин пытается сбежать от тебя… Это пробуждает во мне первобытные чувства охотника. Когда ты загоняешь свою беззащитную добычу в тупик, в предвкушении впиться в ее плоть, и медленно наслаждаться тем как жизнь покидает тельце. — существо высунуло свой длинный язык, проведя им по кругу облизываясь.
— Я не ужин! — со страху выкрикнула. Он слегка наклонился, и длинные пальцы потянулись ко мне, смыкаясь на моей шее и подтягивая к себе.
— Да, ты не ужен. — произнес он облизывая мерзким языком мою щеку. — Ты больше чем ужин… — из его пасти исходил зловонный аромат, заставляющий меня сморщиться и попытаться отстраниться. Он вонял как разлагающийся труп животного, что я была готова убить себя сама, лишь бы не ощущать его смердящее дыхание.
Он поднял меня. Мои руки впились в его, стараясь разжать длиннющие пальцы окутавшие шею, а ноги болтались, стараясь ударить эту гадину.
— Ты не получишь меня… — прохрипела смотря в его глазницы. — Ничего ты не получишь… — рука разжалась и я полетела в низ, к его ногам, которые даже не касались пола.
— Не получу? Ты меня остановишь? — произносил хохоча. — Я бы на это посмотрел. Как ты, жалкая букашка сможешь остановить МЕНЯ, ТЕНЬ?! Я всепоглощающая ночь! Я бесконечная бездна! Мне подвластен даже солнечный свет! А ты, всего лишь сосуд, который пахнет страхом, от чего твоя душа становится аппетитней!
— Я не сосуд! — снова выкрикнула, не зная на что вообще надеясь, разговаривая с ним. Я в его логове, а вокруг только пустота и кости.
Монстр хотел что-то ответить на мое возражение, но все затряслось, и его взгляд переместился с меня в сторону трона, на который начали осыпаться камни.
— Нет! Не сейчас! — он резко развернулся ко мне, его рука впилась в мою грудную клетку, проходя насквозь. — Я не позволю тебе уйти! Не сейчас!
У меня перехватило дыхание. Звон бьющегося стекла оглушительно пронесся по залу, отверстия, где должен находиться нос втянули воздух и красное свечение, исходящее из моего медальона. Я почувствовала, как моя сила покидает меня, а глаза закрываются, когда он начал вынимать свою руку…
— Катя! Держись! — прозвучало, перебивая звон в ушах. — Прошу тебя, держись!
Сквозь щемящую боль в груди, я пыталась делать вдох. Звучавший голос, словно не отпускал меня, заставляя бороться. Подняв тяжелые веки, я посмотрела на все еще стоящего монстра с рукой в моей груди.
— Не отдам! Это мое! Мое! — поток энергии, которой не было еще секунду назад, откинул Тень в другой конец зала. Тело наполняли силы, а вместо волос появились змеи, которые нашептывали мне «бей, бей, бей» впервые я слышала их слова.
Одна из них сползла по моему плечу к кисти, превращаясь в клинок.
— Я не позволю тебе забрать моих близких! Ни тебе, ни кому либо другому! — ноги оттолкнулись от пола и я побежала к монстру. Под уверенными шагами раздавался хруст костей, а в глазах пылала злость.
Черный дым вокруг Тени начал сгущаться и двигаться ко мне. Все окутал мрак.
— Катя… очнись… — прозвучал нежный женский голос. Он был так рядом. Вот протяни руку и он у тебя в ладони, которую согревает своим теплом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я медленно начала приходить в себя. Открыв глаза, на меня накатила волна страха и не понимания. Глаза. Красивые, добрые и полные любви глаза, смотрели на меня.
— Катя, давай, вставай. Мне нужна твоя помощь… — произносила крестная. Я посмотрела на свои руки, они были целы.
— А Тимур и декан Вин? Где они? — я пыталась понять, то, что произошло на поляне, сражения, ритуал, это мне приснилось или нет.
— Они немного заняты. — с улыбкой произносила женщина. — Пытаются не дать совету завершить обряд.
За спиной директора раздались, лязги метала, заставляя обратить на себя внимание. Два льва сражались с членами совета.
— Нам нужно им помочь! — пытаясь встать с холодного алтаря выдавила я, и сразу осела. В глазах потемнело, а в ушах раздался звон. «Так, сколько я тут лежала? Мне что, перевалило за полтинник, что это за выкрутасы моего организма?» я руками обхватила виски и посмотрела вниз.
— Катя, они сами прекрасно справятся, у нас сейчас кое что по важнее есть!
— Что может быть важнее близких людей? — недоумевающая я, решила уточнить.
— Мальчики и без нас с ними справятся, а нам нужно запечатать обратно Тень!
По спине пробежал холод. Тень. От этого слова меня еще долго будет бросать в дрожь, такую как сейчас. Не контролируемую дрожь. Сделав жадный вдох, наполняя до отказа свои легкие, я посмотрела на директора.
— Девочка моя, — произнесла та, видя мое беспокойство и страх — я понимаю, что все это так неожиданно и пугающе свалилось на тебя. Но пойми, я без тебя не справлюсь. Малая часть запечатанной силы, которая не поместилась в тебе, была высвобождена, и Тень одной ногой уже тут. Стоит дать ему толику силы, как он полностью сможет проникнуть сюда. И тогда не только Тимур будет в опасности, за которого ты так сейчас переживаешь, но и твой дедушка, друзья, да и весь мир. А нам ни как нельзя этого допустить. Понимаешь моя хорошая? Нельзя!
Из всех ее слов больше всего я выделила упоминание о силе. — Сила, которая не поместилась во мне? Крестная, вы сейчас о чем? — женщина не на долго расплылась в улыбке, а после посмотрела на мою грудь.
— Давай ты поможешь мне расставить вот эти свечи, пока я буду натягивать на нас барьер, и как раз все расскажу? — она протянула тряпичный мешочек, который пах сандалом. Моя бабушка любила такие вещи…
За долгое время, я почему-то в первый раз вспомнила о ней, и именно сейчас. Также вспомнились похороны, люди в черных нарядах, все постоянно обнимают тебя и говорят, как сожалеют твоей утрате. А главное в этом всем был дедушка, а точнее его обреченные и потерявшие смысл на существование глаза. На секунду я представила себя на его месте. Себя у могил моих близких людей, что чуть не задохнулась от боли наворачивающихся слез.
— Хорошо… — тихо ответила, стараясь унять тревогу, и еще раз посмотрела на своего принца.
— Ну и отлично! Восторженно прощебетала женщина. — отдавая мешочек. — Ставь их у подножья алтаря, а затем сосредоточь всю свою магию в пальцах и извлеки пламя.
— Пламя? Я? — она думает что я, которая вообще не понимает, как тогда подпалила библиотеку, сейчас сможет не только призвать пламя, но еще и не спалить тут все к чертям?
— Катенька, тут все очень просто, и быстро тебе расскажу. — повернувшись ко мне спиной отвечала Алконост, и разводила руками в стороны.
— А почему нельзя по старинке? Спичками, например?
— Для данного ритуала нам нужно немного твоей магии, ведь сейчас все завязано на тебе! Поэтому давай!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Для начала расскажите про силу! — напомнила я.
— Да святой Перун! Вот же не угомона… — прошипела она. Над нами начал появляться защитный купол, напоминающий мыльный пузырь своими переливами. — Когда мы прятали силу, то ты была совсем крохой. Я боялась навредить тебе, поэтому незначительные остатки сил заточила в двух амулетах. Один отдала твоей матери, другой оставила себе, стараясь разъединить их. Твоя мама приняла решение оставить амулет с тобой. Так как боялась, что он попадет не в те руки, если с ней что-то случится. И ее опасения были не напрасны… — женщина оборвала свой рассказ и, развернувшись ко мне, произнесла — Остальное потом, сейчас главное выжить и не дать Тени проникнуть к нам!