«линии». Вот вроде обрубил Лихо, а у самого как-то на душе неспокойно было. Словно что-то не так идет. Но вместе с этим уже не мог противиться. Хотелось поскорее оказаться на Изнанке. Едь туда горящий поезд, так я прыгнул бы в первый вагон.
Остановился я как раз у самой проходной судостроительного завода. Правда, до нее не дошел. Свернул, проследовал вдоль стены мимо основного здания, пока не уперся в железную подвальную дверь. Естественно открытую.
Пока спускался, чуть ноги не вывихнул. Зато стоило войти внутрь, как в глаза ударил свет яркой лампочки. Посреди небольшой комнатушки три на три метра на четырехногом табурете сидел чур. Крохотный, лобастый, плешивый. Разве что глаза чуть больше, чем у прошлого.
— Как деда родного, отца милого, приветствую тебя, охранитель рода человеческого, — поклонился я. — Люди кличут меня Матвеем Зориным. Как тебя звать-величать?
Эти все слова я понятно откуда узнал — из дневника. Хорошо, что вернул его. Все-таки руководствуясь подобным пособием, где есть ответы почти на все жизненные вопросы, быть рубежником гораздо проще.
— Глотослав, — представился чур.
Мне хватило выдержки, чтобы не заржать. Все-таки ответственное мероприятие на носу.
— Чего хочешь? — спросила нечисть.
Собутыльника, блин, ищу. Вопросы идиотские. Но чур руководствовался исключительно протоколом. Кем бы они были бы без своих правил?
— Хочу в мир другой попасть, — сказал я.
— Какой мир?
Один вопрос гениальнее предыдущего.
— В Изнанку.
— Какие вещи с собой несешь?
Я открыл рюкзак, и чур стал в нем ковыряться. С очками, тетрадью и компасом все прошло без всяких сюрпризов. У меня разве что замерло сердце, когда нечисть взяла Трубку с Лихо. Но ничего, прокатило. Не почувствовал он опасное создание. Остановился лишь на фигурке животного.
— Возле меня не использовать, — сказал чур.
Угу, значит, это фигня все же работает. Интересно. Я поспешно кивнул.
— Пятьдесят четыре монеты за проход с тебя и хист.
Они вообще тут все цены с потолка берут, что ли? Или просто на минфин работают? Но делать нечего, пришлось доставать деньги и передавать их чуру.
— Если через меня обратно пойдешь, то бесплатно будет, — сказал Глотослав. — Но ежели через другого чура, придется опять платить.
Вот хорошо быть монополистом в перевозках. Правила всегда устанавливаешь такие, какие тебе нравятся. Но я вновь кивнул. Не переживай, бродяга, я к тебе вернусь. Хотя бы потому, что больше денег у меня на переход нет. На этом наши приготовления были закончены. Я закинул рюкзак себе за спину, а чур ухватил кольцо люка рядом с табуретом, взял меня за руку и… мы оказались в Изнанке.
Глава 13
Если бы мне завязали глаза, то я бы все равно понял, что мы переместились. Уж слишком тяжело здесь было дышать. Словно легкие выпотрошили и придавили сверху гирей.
Если бы я задержал дыхание и обратился к слуху, то различил бы инфернальное завывание ветра и утробное пение бескрайней равнины. Тревожащие разум и будоражащие нервы жуткий скрип перекатываемого песка. Шорох низкого ковыля, напоминающее гудение проводов ЛЭП.
Если бы у меня осталось лишь обоняние, я бы различил густой, тягучий запах золы, пепла и чего-то на удивление травянистого.
Однако сейчас все ощущения работали процентов на двести, потому Изнанка обрушилась на мое несчастное тело всем могуществом, на которое была способна. Я чувствовал каждую сухую травинку, крупицу земли, малейший камешек, изгиб далекого холма, бегущий на глубине в несколько метров родник.
И это соприкосновение с Изнанкой далось очень нелегко. Я зашелся лающим кашлем, будто пытался исторгнуть из себя все иномирное, то, родное. Голова закружилась так, что даже на колени упал.
— Проверяет тебя Изнанка? — с усмешкой спросил Глотослав. — Эта да, поначалу оно так, непривычно. Зато потом, когда отторгнет, станет тяжелее, но понятнее. Хуже нет ничего, чем неизведанное. Не знаешь, как к подобному относиться.
Я поднялся на ноги, медленно приходя в себя. Ощущение были странные. Отдаленно можно сравнить со звездочками, которые возникают, если быстро встанешь. Только вот эти звездочки у меня не проходили. Зато дышать стало легче и «острота» мира ушла. И на том спасибо.
— Вон оно что… — растерянно пробормотал чур.
Я обернулся. Нет, смотрел он именно на меня. Только взгляд предстал странный, задумчивый. Будто я был воскресным кроссвордом в его любимой газете.
Что забавно, сидел чур в воздухе. Точнее, находился он именно в той же позе, что и раньше, то есть покоился на табурете. Только табурет остался в том мире, ибо не был артефактом. А вот чур переместился в этот. Но продолжал сидеть. Забавно.
— Вы можете использовать вещи из того мира в этом, но одновременно они остаются там?
— Сам хоть понял, что сказал? — пришел в себя Глотослав и перестал пялиться, на меня, словно я был новыми воротами, а он бараном.
— Примерно.
— Мы, чуры, вообще много что можем. Ладно, бывай. Я, смотрю, ты освоился. Теперь не пропадешь.
— А как мне вас позвать, когда я приду?
— За это не переживай. Я всегда чувствую, когда рубежник рядом. Давай.
И снова потянул за кольцо люка, который находился прямо в земле. На короткое мгновение стало ослепительно светло, а когда глаза вновь привыкли к полумраку Изнанки, никого передо мной не оказалось.
Так, замечательно. Что будем делать теперь? У меня здесь было две цели — это найти родственников Васильича и «освободить» Лихо. Последнюю нужно вытряхнуть из Трубки где-нибудь на высокой скале, чтобы было время удрать.
Однако с этим можно повременить. Во-первых, необходимо найти подходящее место. Во-вторых, пусть и злобная нечисть, но все же живая душа. С такой в этом безлюдном месте даже поговорить можно. В-третьих, во время путешествия в населенный пункт, обозначенный Васильичем, как раз и займусь поиском подходящей локации.
— Мерзко здесь, мерзко. Сс… — подала голос Лихо. — Разве не чувствуешь запах смерти и силы?
— Неа. Тут, в принципе, довольно неплохо.
Конечно, я ее троллил. Но в то же время теперь, когда основные чувства чуть подуспокоились и даже запах больше не раздражал слизистую, улеглось и общее волнение. Ведь рубежники путешествуют по Изнанке. Некоторые собирают травы, другие тоже занимаются вполне интересной деятельностью. Чем я хуже? К тому же, я не ивашка, как в прошлое посещение Изнанки, а самый настоящий ведун.
Вот только успокаиваться явно было рано. Потому что вдалеке что-то загрохотало.