— Только не с тобой, — ответил Сет, все еще наблюдая за ней.
— Со мной? — Джастин была шокирована его словами. — Ты хотел встречаться со мной?
Похоже, это была шутка, и далеко не смешная. Она как раз собиралась озвучить свою мысль, когда вдруг поняла — Сет говорит серьезно.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она слабым голосом.
— Я очень сильно увлекся тобой.
— Ты ни разу не говорил мне ничего подобного, — напомнила она Сету.
— А ты бы согласилась пойти со мной на свидание, если бы я тогда попросил?
Джастин не знала.
— Ты считала меня большим ослом, и я не виню тебя. Оказавшись с тобой рядом, я становился таким взволнованным, что просто не мог говорить. Каждый раз, когда ты оказывалась поблизости, я не мог ни сказать, ни сделать ничего правильного. А после чувствовал себя таким идиотом и мучился неделями.
— Я даже и не представляла, — еле слышно проговорила Джастин, покачивая головой.
— И слава богу, — со смешком ответил Сет.
Он опять сосредоточил свое внимание на меню, будто не собирался говорить на эту тему больше ни слова.
К их столу подошла официантка с корзинкой теплого хлеба, сразу приняла заказы и отошла. Джастин взяла ломтик хлеба. Очевидно, увлеченность Сета была долгой, прежде чем увянуть.
— Я, вероятно, тоже приду одна, — пробормотала она.
— Ты? — Сет спросил так, будто это совершенно невозможно. — Я думал, ты и тот Сагет — пара.
— Ну, так и есть… отчасти. — Джастин не знала, как объяснить, что за отношения у них с Уорреном, и решила даже не пытаться.
— Ты встречаешься с другими парнями?
Джастин не осознавала, что хочет, чтобы Сет знал — она свободна. Его признание произвело на нее любопытный эффект — ей неудержимо захотелось рассмеяться.
Во время учебы в школе она чувствовала себя высокой и неуклюжей по сравнению с теми девчонками, кто были популярны среди подростков. Она была слишком умна и серьезна для светских успехов, которые требовались в старших классах.
Сет отломил кусочек хлеба и грустно улыбнулся:
— Все в порядке. Тебе не обязательно отвечать. Я ведь поставил тебя в неловкое положение?
— Нет, — попыталась убедить его Джастин, вновь покачав головой. — Не знаю, что сказать. Я никогда даже и не мечтала… Ты мог бы пойти с любой девушкой, которую захотел! Я не часто ходила на свидания в школе. Для меня это было не лучшее время.
— Из-за Джордана?
Так мало людей упоминали имя ее брата, что услышать его было для нее потрясением. Джастин подождала, пока не рассеется шок, а потом ответила:
— Отчасти. Мы были близки с ним, ты же знаешь, а после его смерти все так изменилось.
— И у меня тоже. — На самом деле Джастин знала, что Джордан и Сет были близкими друзьями, но и представить не могла, что смерть ее брата произведет на него такое неизгладимое впечатление. — Я думал, что, если бы был с ним в тот день, он бы не утонул.
Пока Сет не произнес эти слова, Джастин и не помнила, что точно такая же мысль пришла ей в голову в день трагедии. Она почувствовала, как в глазах закипают слезы, и отвернулась, неистово моргая.
— Наверное, будет лучше, если мы не станем обсуждать смерть Джордана, — наконец смогла выдавить Джастин, все еще глядя в окно, хотя огни Бремертона заволок слабый туман. — Все случилось много лет назад.
И стало поворотным пунктом ее жизни. Джастин потеряла не только своего брата, но и свою семью, а кроме того, безопасность и ощущение себя как личности. С тринадцати лет она шла по жизни с болезненной неуверенностью, пытаясь найти цель — нечто такое, что вновь придало бы ей энтузиазма.
Сет и Джастин сидели молча, перебирая воспоминания о прошлом, но затем все же сделали решительную попытку вернуться к разговору на другие темы. К тому моменту, как им принесли заказ, их беседа была легкой и непринужденной. После ужина они заказали кофе. Казалось, Сету не хочется уходить точно так же, как и Джастин. Когда в десять часов ресторан закрылся, Сет предложил показать свою лодку «Серебряная красавица», и Джастин согласилась.
— Она не такая уж и большая.
Джастин и не ожидала этого, но все равно ей было любопытно. Они пошли по направлению к причалу. Джастин съежилась из-за холодного мелкого дождя, который начался, пока они сидели в ресторане. Сет и Джастин подошли к плавучему бетонированному доку, который был скользкий из-за дождя. Огни отображались в темной воде и направляли Джастин, в то время как Сет умело прокладывал себе дорогу. Он легко шагал на покачивающейся дорожке и оказался на несколько шагов впереди Джастин еще до того, как понял, что она задержалась. Заметив это, Сет предложил ей руку. Джастин была изумлена той силой, которую почувствовала в его пальцах. Руки принадлежали человеку, который знал цену физического труда. Это наблюдение напомнило ей слова матери: «Он усердно работает, Джастин, и в этом нет ничего плохого».
За время ужина Джастин поняла, что Сет не только жил на пристани, но и в зимние месяцы помогал управлять ею. Летом он отплывал на Аляску и рыбачил на одном из огромных коммерческих кораблей. Его дедушка и отец тоже были рыбаками. Как сказал Сет, рыбалка у него в крови.
Он поднялся на семиметровый парусник и помог Джастин. Как только они оказались на палубе, Сет повел ее в каюты. Его жилище было тесным, но аккуратным.
— Кофе? — спросил Сет, протягивая руку к чайнику.
— Нет, спасибо, я и так выпила его достаточно.
Джастин не хотела создавать ему лишние хлопоты, учитывая, что не собиралась оставаться надолго.
Сет стоял, засунув руки в задние карманы, при этом выглядел он очень нерешительно. Экскурсия по его дому заняла всего лишь минуту или около того.
— Я провожу тебя к машине, — предложил Сет.
Джастин была благодарна за это — она не осмеливалась идти в одиночку по плавучему доку. Сет вновь взял ее за руку, и никто из них не сказал ни слова, пока они не подошли к ее автомобилю.
— Спасибо, — легкомысленно поблагодарила Джастин. — Мне очень понравился ужин и экскурсия на твою лодку.
— Этот вечер доставил мне огромное удовольствие. — Сет сделал шаг назад. — Ты собираешься посещать собрания по планированию встречи?
— Пока не знаю, но, скорее всего, да. А ты?
— Я тоже. До тех пор, пока я в городе.
— О, верно.
Сет будет рыбачить на Аляске, когда состоится сама встреча. И неожиданно мысль о его отсутствии огорчила Джастин. Приехав к Лане, она была уверена, что с этими людьми у нее нет ничего общего. И с удовольствием поняла, что ошиблась. По крайней мере, насчет одного из них…
— Я буду скучать, — просто сказала Джастин.