Сборы в дорогу не заняли особо много времени и уже через час я был в седле своей верной лошади - Уголька. Скачка до порта была бешенной. Я позволил Угольку скакать во всю силу, чтоб она успела набегаться перед плаваньем. Сутки на корабле она будет стоять, а с ее темпераментом это весьма не просто. Пусть сейчас набегается, чтоб спокойно могла перенести плавание.
На пристани корабль, идущий на Сатор, нашелся практически сразу и отплывал он как раз сегодня вечером. Так что я уже вечером лежал в своей каюте и наслаждался морской качкой.
Ночь выдалась на редкость ужасная. Поднялся шторм, корабль кидало по волнам.
- Не волнуйтесь, господин Ворт, мы не в первый раз плывем в шторм, если уж совсем не сможем справиться, так у нас и водный маг имеется, - капитан заглянул в мою каюту.
- Не страшно, я не боюсь штормов с недавнего времени. После того, как увидел, как моя жена усмирила смерч.
- Так значит, это вы плыли на том корабле? Капитан и команда рассказывают такие небылицы, которым никто не верит. Оказывается это - правда?
- Правда. Но это чудо чуть не стоило моей жене жизни. Мне особо и не хочется вспоминать об этом. Что бы там ни говорили ребята из той команды, а смерч действительно усмирила моя жена. Ей одной нужно сказать спасибо.
- А почему она не окутала корабль в защитный купол, как и другие маги-водники?
- А ей никто не сказал, как нужно бороться со стихией. Как уж смогла...
- Тогда понятно, почему так вышло. Но разве это по силам обычному магу?
- Считайте что она не обычная.
Капитан вышел из каюты. Ветер, залетевший в дверь, погасил свечи. Да, действительно пора спать. Как ты там, Велия? Я скучаю без тебя, моя любимая.
Я всегда хорошо спал в морских плаваниях, но не сегодня. Похоже, что переизбыток эмоций за день не прошел даром. Не состоявшаяся свадьба, новость, что Лия разговаривает, погоня и возвращенная память не собирались меня отпускать в царство сна.
Уже Лиловая луна показалась из-за горизонта, когда сон сморил меня.
Не помню, что мне снилось, но проснулся я резко. Сев на кровати, я почувствовал волну страха и боли поступающую по связи от Велии. Что же там произошло? Страх и боль внезапно прошли и наступило затишье. Еще немного прислушиваясь к ощущениям и не почувствовав ничего больше, я успокоился. Значит, справилась.
День был уже в разгаре. Я вышел на палубу, подышать свежим воздухом. О вчерашнем шторме ничего не напоминало, значит, маг ставил свою защиту, иначе на палубе царил бы кавардак.
- Доброе утро, господин Ворт. Идем по расписанию. Вечером войдем на пристань на Саторе.
- Доброе утро, капитан. Очень радостные вести. Как там моя лошадь? Не буянит?
- Нет, что вы. Кок с утра относил ей еды. Он у нас бывший работник конюшен, лошадей любит до безумия. Он просто влюбился в вашу лошадь. Всей команде все утро расхваливал, какая она у вас прекрасная. Надеюсь, он не осмелится выгуливать ее по палубе. От него всего можно ожидать.
- Я тоже на это надеюсь. Если Угольку дать волю, то с ней не просто справиться. А если он ее все-таки выведет на палубу, то уж поверьте, ее загнать на место даже я не смогу. Очень она у меня любит простор.
- Придется приставить кого-то следить за коком. Да что я вас отвлекаю? Наш кок уже с самого утра ждет вас на камбузе. Приготовил вам нечто вкусное, да и желает про вашу лошадь поговорить.
Кок уморил меня и разговорами и едой. Разговоров было больше, чем еды. Бывшего работника конюшен интересовало о моей лошади практически все. Узнав, что порода моей лошади выведена в моих конюшнях, его было и вовсе не унять.
Кое-как улизнув от любознательного кока, я поспешил поскорее подняться на палубу. Все эти разговоры хороши были лишь одним - они отвлекли кока от моей лошади и теперь можно быть точно уверенным, что он не пойдет ее выгуливать на палубу.
- Через два часа будем в порту, - капитан, как всегда, принес хорошую новость.
- Я очень этому рад.
- Похоже, наш кок надоел вам своими вопросами, - усмехнулся он.
- Вы даже не представляете на сколько.
Два часа пролетели быстро и вот уже я стою на пристани. Впереди - Темный лес, позади - Холодный океан. А я уж и забыл, как он красив - Темный лес. Высокие, синие корабельные сосны возвышались, казалось до самого неба. Стоя ровными рядами, они не пропускали никого в глубину леса. Если б не знал, что есть широкая дорога, ведущая в лес, мог бы назвать эти места дикими и не проходимыми.
Уже вечерело. Пришлось пришпорить Уголька, чтоб успеть к ночи добраться до постоялого двора, расположенного на четверть пути к Делонте.
Уголек шла уверенно по дороге, обгоняя попутные обозы, а я раздумывал над своими ощущениями. А может, и не о своих, а Велии. Сейчас иногда трудно разобрать, где ее эмоции, а где мои. Наша связь окрепла окончательно и все переживания Велии отдаются мне в полной силе. Вот и сегодня я испытал самые разнообразные эмоции и, похоже, еще не до конца кончались ее переживания. Сейчас я чувствую ее радость.
Уже совсем стемнело, когда показался постоялый двор. Уголек, уставшая от пробежки, спокойно отнеслась к местному конюху и позволила себя отвести на конюшню. Я же решил привести себя в порядок и заказал в комнату бадью с горячей водой. Хотелось смыть с себя хоть часть дорожной пыли.
Работники расстарались. Бадья была доставлена и наполнена в кратчайшие сроки. В воду мне даже добавили ароматические масла. Вроде пахло лавандой, но сейчас мне и этот запах был прекрасней, чем пыль с дорог. Проворные слуги даже ужин накрыли на стол.
Расплатившись щедрыми чаевыми, я наконец-то залез в горячую воду.
Усталость и тепло взяли свое и я уснул. Мне снилась Велия. Она плакала и о чем-то жалела. Что-то пыталась мне сказать, но получались лишь всхлипы и стоны. Я убаюкивал ее на своих руках, шептал на ушко что-то обнадеживающее и ободряющее, целовал ее заплаканное лицо. Лия вроде как начала успокаиваться, когда я начал замерзать и проснулся.
Вода в бадье уже остыла. Надо полагать, что ужин тоже остыл. Придется есть холодное, хотя маг я или не маг? Я ведь и подогреть могу!
Я вылез из воды, высушился заклинанием, одел свежую одежду. Да, ужин точно уже остыл. Сколько же я проспал? Синяя луна уже была довольно высоко. По моим прикидкам прошло часа два. За это время точно все могло замерзнуть.
Подогрев ужин и начав трапезу, я вспомнил недавний сон. Он был настолько реален, что не проснись я в воде, мог бы считать его скорее действительностью. И Велия так доверчиво прижималась ко мне, что и стало в итоге главным аргументом в пользу сна. Лия, при данных обстоятельствах, ни за что бы меня к себе и близко не подпустила. Уж не знаю, какое могло бы случиться чудо, чтоб она вела себя так, как во сне. Она была такая доверчивая и беспомощная.