шли рядом, но из-за неосторожных слов Рока между ними повисло напряжение. Ратмир вздохнул, поняв, что подготовить пленника нужно.
– Злата ее зовут, – буркнул Ратмир. – Она… нездешняя. Попаданка. Из другого мира. Говорит иногда странно. Просто… чтобы ты знал и не испугался. Не больная она, просто не отсюда. Можешь не верить. Я сам поначалу не верил.
Ратмир обреченно махнул рукой. Перешибить таких, как Рок, твердолобых людей было просто невозможно. Так что Ратмир был уверен, что тот про попаданку не поймет ничего или не поверит.
Глава 18
– Не дурит ли тебе голову эта Злата? Попаданка, вот еще! Откуда она взялась у тебя во дворце? – спросил Рок как можно беспечнее.
Хотя помнил по разговорам с Дареном, что так зовут его названую мать. Девушку, которая вырастила мальчика, как родного.
Рок тихо вздохнул, поджимая пальцы. От нервов они даже похолодели. Он чувствовал себя так, словно в тяжелых одеждах да в железных башмаках танцевал на лезвии ножа. И немного оступишься – пропадешь. Если только Ратмир узнает, что Рок говорил с его сыном. Не пощадит, если решит, что пленник мог навредить его ребенку.
Ратмир смутился. Не говорить же о Дарене вот так? Ратмир махнул рукой. Хотя в голосе Рока слышалась искренняя тревога.
– Да не врет она. Забралась сама во дворец, прикинулась служанкой, какой-то танец диковинный… Танец живота называется, представляешь? – Ратмир улыбнулся, вспомнив этот момент. – Вот и оставил ее при себе. Но неважно это.
Ратмир замялся. О многом хотел спросить Рока, о многом поговорить. Да неловко как-то было. Вот и решил зайти издалека.
– Как себя чувствуешь, Рок? Всего ли тебе хватает?
Понимал Ратмир умом, что нужно пленника отпустить. Но не мог. Закон суров. Узнав, что он безвинного по версии закона человека в подземельях запер да мучил, про сына допрашивая, уже его на виселицу потащили. Или на кол бы посадили. Не хотел Ратмир этого.
Рок остановился посреди коридора, по которому они шли. И прислонился плечом к белой каменной стене. Его взгляд задумчиво скользнул по Ратмиру. Иногда казалось, не обезумел ли тот вконец от горя по потерянному сыну?
– Чего мне не хватает? Может, свободы? Солнце увидеть, под ветром пройтись, родных навестить… Ладно, – вздохнул Рок, понимая, что лишнее это, и подходя к Ратмиру. – Знаю, что ты добр ко мне, как для пленителя, и мне грех жаловаться. Из мести не мучаешь, если и был жесток, то только когда я правду говорить тебе не хотел. Веди, знакомь с девицей своей ненаглядной. Может, и мне она свои танцы спляшет? – Рок лукаво сверкнул глазами, поддразнивая Ратмира.
Тот весело сверкнул глазами и потянулся, чтобы взъерошить уже просохшие черные волосы Рока, которые легли аккуратными локонами на плечи.
– Ах ты черт, что вздумал, девочку мне портить? Не смей даже мечтать о подобном!
Однако в голосе Ратмира не слышалось злости. Так странно: он должен был ревновать до ужаса Рока к Злате после истории с женой. Но Ратмир чувствовал, что может быть спокоен. Рок до сих пор любил ту, покойную княгиню. Он так и не отпустил свои чувства. А Ратмир? Он смог? Пока ответа на этот вопрос у него не было.
– Будешь хорошо себя вести на этой встрече, в награду организую тебе прогулку под солнцем и свежим ветром, – лукаво покосился на Рока Ратмир, чтобы задобрить его, еще не хватало, чтобы острый на язык пленник как-то обидел Злату своими остротами. – Усажу тебя на Вихря. Есть конь у меня такой, черный, как ночь, и такой же быстрый, как его имя. А сам я на Зверя сяду. Тоже черный, быстрый, злой, как сотня чертей. Выедем за город, по моим землям проедемся, наперегонки до границы земель с тобой махнем. Посмотрим кто кого, да, Рок? Хочешь?
Рок резко сделал шаг к Ратмиру, будто на миг вернулась прошлая, еще не выбитая до конца спесь. Хотя в голосе была нотка горечи.
– Как собачку, дрессировать меня вздумал? Кнутом и пряником в узде держать, чтобы послушным был? – прищурился Рок, но потом вздохнул и улыбнулся. – Но слишком сладко звучит, чтобы отказываться… Не обижу я твою девочку.
Рок поправил волосы на плечах, которые, подсыхая, завились сами собой локонами. Знал он, что красив, что многим девицам люб. Но как-то так и не зажило разбитое сердце, а на одну ночь развратничать с этой Златой, чтобы потом от Ратмира огрести, не хотелось.
Ратмир скрипнул зубами и стиснул пальцы так сильно, что удивительно, как сдержался и не сомкнул на горле Рока. Сразу вспомнил, за что по его красивому насмешливому лицу готов был пощечинами замахиваться, когда тот в подземельях дерзил. Рок умел… так тонко и зло пройтись по самым хорошим, искренним намерениям, что после не хотелось и делать для него ничего доброго.
– Да я не из-за Златы так сказал, – пожал безразлично Ратмир плечами, ускоряя шаг. – Для тебя, дурака, старался. Порадовать хотел. По-человечески просто, без злого умысла. Но ты умеешь все вывернуть наизнанку, Рок. А ведь ты умный мужчина. Образованный. Начитанный. Как и я. С тобой одно удовольствие беседовать. Пока ты не включаешь девицу капризную. Что же ты думаешь, я только ради тебя из подземелий тебя вытаскивал вечерами, шахматами развлекал? Мне просто нравилось в твоем обществе находиться. Но неважно это. Прости, что оскорбил предложением.
Они как раз пошли к кабинету и вошли в него. Златы еще не было, должна была прийти с минуты на минуту.
Зайдя в кабинет, Рок задумчиво посмотрел в сторону окна, сощурился от золотых лучей солнца. Давно они не касались бледной кожи, не ласкали теплом. Он не сдержался, подошел ближе и прикрыл глаза, чуть приподнимая подбородок.
– Прости… одичал я в твоих подземельях. Не откажешь теперь? – Рок повернул голову, с надеждой в бездонных голубых глазах глядя на Ратмира.
Думал ли Рок сейчас о побеге? О том, что шанс это? О том, что нужно бы использовать его, во что бы то ни стало, ведь не нужен он больше Ратмиру, хоть тот и не рассказывает про сына… Думал. Но думал и о том, как сладко будет просто промчаться с ветерком, увидеть бескрайние просторы, а не стены темницы.
– Не откажу, – буркнул Ратмир не то недовольно, не то смущенно от мягкого, серебристого голоса Рока.
– Спасибо тебе.
Такому