- Выходи! - зашипел по-английски Маро.
Юра поднял голову и увидел страшного, всклокоченного, полуголого человека. Мальчик испуганно вскочил.
- Нет! Я не пойду...
Маро услышал голоса и, шмыгнув в камеру Юры, захлопнул дверь... Голоса умолкли.
- Я друг... Я спасу тебя... - зашептал Маро, приблизившись к Юре. Он указал на свои скованные ноги. - Я тоже пленник. Мы убежим... Я похитил ключ...
Юра заколебался.
- Скорее! - крикнул Маро и, схватив Юру за руку, потащил вон из камеры. Он успел дотащить мальчика по коридору-туннелю до двери кухни, но тут вновь услышал грозный рев Эрвина где-то в глубине туннеля:
- Куда?! Стой!..
Маро втолкнул Юру в кухню. Он успел ввалиться за ним и в тот же миг вдоль туннеля запели и затрещали разрывные пули бесшумного автомата-пистолета Эрвина.
Маро захлопнул дверь, повернул ключ и бросился к мешку с мукой. Он быстро извлек автомат Рунга из мешка, но у двери уже послышались шаги Эрвина. Маро схватил Юру и прижался с ним к стене рядом с дверью.
Эрвин воткнул дуло своего пистолета-автомата в глазок и обдал всю кухню ливнем пуль... Пули, как ракетные бураки, трещали и разрывались в кастрюлях, крошили посуду. На пол полились супы, молоко. Несколько пуль угодило в спящего Рунга. Старый тюремщик захрипел и свалился со скамьи.
Выпустив одну обойму, Эрвин прекратил стрельбу и заорал:
- Открывай дверь, краснокожая собака!
Тесно прижавшись к стене и не задетые ни одной пулей, Маро и Юра молчали.
Эрвин прислушался и проворчал:
- Ухлопал...
Он вынул из глазка дуло пистолета и в этот миг заметил бегущего к нему по туннелю Мерфи. Сигнальщик был бледен, глаза его от ужаса вылезли из орбит.
- Капитан Эрвин! - истерически закричал он.
- Тихо... - зашептал Эрвин. - Ну, что там еще?
- Капитан Эрвин! Они идут сюда в водоходах... Где генерал? Из командирской рубки никто не отвечает...
- Я не нашел там ни Шайно, ни Фау, - проворчал Эрвин. Они наверно удрали.
Притянув к себе поближе Мерфи, Эрвин зашипел ему прямо в лицо:
- Ты не мог не знать об их побеге. Гадина! Почему ты молчал?..
Мерфи трясся словно в лихорадке:
- Я... я ничего не видел. Сэр Джайн приказал мне выключить "вартофон" на два часа...
- Когда это было? - тихо спросил Эрвин.
- Час назад, господин капитан.
Эрвин отпустил его и угрюмо пробормотал:
- Все ясно. Они смылись... - Он грозно глянул на Мерфи. Но... ты должен молчать. Ни слова об этом...
Через минуту Маро услышал протяжный вой сирены. Это дежурные акустики во главе с Мерфи извещали обитателей убежища о наступлении врага на подводный форт...
Не отходя от двери и чутко прислушиваясь ко всему, что происходит в туннеле, Маро держал дуло своего автомата в глазке как в амбразуре дота, готовый открыть стрельбу при малейшем шорохе у двери. Сам того не сознавая, он отрезал всех защитников убежища от тайного шлюза, к которому по подводному туннелю уже пробиралась десантная группа Ветлугина, другого доступа к комнате Шайно, тесно примыкавшей к тайному шлюзу, в убежище не было...
Юра уже окончательно пришел в себя и сообразил, что Маро такой же пленник, как и он сам, а из разговора Эрвина с Мерфи за дверью он понял, что помощь близка, что его родные советские люди уже приближаются к этой проклятой подводной тюрьме... Маро вытащил из ячеек ремня несколько обойм для пистолета, отряхнул их от муки и держал наготове. Прислушиваясь к вою сирены и к другим шумам за дверью, он сказал с улыбкой:
- Не бойся, мальчик! Я буду в них стрелять, пока не придут другие люди. Они убьют Эрвина и освободят нас с тобой...
Вой сирены прекратился, и вдруг чуткое ухо Маро уловило тихие крадущиеся шаги за дверью. Он тотчас же нажал гашетку и выпустил очередь в коридор, поворачивая при этом автомат во все стороны. За дверью раздались стоны и проклятия. Затем наступила тишина, и послышался голос Эрвина:
- Прекрати стрельбу, цветная скотина! Иначе мы взорвем твою дверь и сотрем в порошок тебя и мальчишку!..
Маро вынул автомат из глазка, приник к двери и крикнул:
- Я буду стрелять, пока не придут другие люди. Они скоро придут и повесят вас!..
В подкрепление сказанных слов Маро вновь сунул автомат в глазок и выпустил в коридор струю разрывных пуль.
Положение в туннеле создалось трудное. Эрвину стало ясно, что Шайно и Фау сбежали каким-то потайным ходом. Ясно было также, что десант пробирается в убежище этим же ходом и что оборона нужна где-то у комнат Шайно и Фау. Для этого надо было пройти мимо двери кухни. Но проклятый индеец, захватив автомат Рунга, не пропускал никого мимо своей двери...
Эрвин уже перебрал в уме все способы подавления огня Маро, но они никуда не годились. Подползти к кухне и овладеть "амбразурой" было никак нельзя. Включив сирену, можно оглушить индейца, но и защитники убежища глохли oт ее воя. Забросать дверь кухни бронебойными гранатами тоже было нельзя, так как стены туннеля не выдержали бы ударов детонации. Газ?.. Но вряд ли он проникнет в кухню...
"Значит оборону надо организовать издали, - решил Эрвин. - Нужно двинуть вдоль туннеля бронированный щит. Индейцу придется убрать из глазка дуло автомата. За щитом надо пустить своего автоматчика, чтобы тот овладел "амбразурой". Щит продвинется до комнаты Шайно, и здесь сквозь отверстия в нем мсжно будет пустить газ навстречу тем, кто идет сюда к главному туннелю...".
Эрвин оглянулся: позади него стояли защитники убежища, человек двадцать пять, остальные дежурили в сигнальной рубке, подле излучателей у головного шлюза, у мощной турбины, питавшей энергией все установки убежища.
- Пустить в ход туннельный щит! - приказал Эрвин. - Подготовить баллоны с газом!
Несколько человек отделилось от группы и пошло кудато выполнять приказание. В это время к Эрвину подбежал Мерфи.
- Тихо! - предупредил его Эрвин.
Выпуча глаза, Мерфи зашептал:
- Они уже близко, капитан... Судя по звуку, у них девять скафандров.
- Девять?.. - удивился Эрвин.
- Так точно, капитан. Один выключил двигатель и остался где-то метрах в трехстах от убежища... Субмарина продолжает неподвижно лежать на грунте...
- Отлично! Можете идти, Мерфи. Наблюдайте за ними внимательно.
В глубине туннеля дрогнул и пополз вперед громадный круглый щит. Словно огромный поршень, он плотно прилегал своими ребрами к стенам туннеля и к его полу.
- Всем отойти в боковой туннель! - скомандовал Эрвин. Включить сирену!
Через две минуты вновь оглушительно завыла сирена, но чуткое ухо Маро еще до ее включения уловило гул идущего щита. Он знал, что это означает: во время маневров в туннеле он видел однажды "идущую стену". Маро сразу сообразил, что щит пущен не только против приближавшихся "врагов Шайно и Фау", но и для того, чтобы овладеть его своеобразной "амбразурой". Маро тотчас же убрал дуло пистолета так, что только его края закрывали отверстие глазка, и стал ждать, прильнув ухом к двери...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});