- Я вас не понимаю, Джайн. Мы окружены отовсюду. Уйти нам некуда.
Фау пожал плечами и засопел.
- Уйти из окружения нам не удастся, - понизил он голос. Но покинуть убежище и перейти в подводный грот м о ж н о...
Шайно повернулся к аквариуму.
- Сейчас я им завидую, - угрюмо сказал он и кивнул на пучеглазых уродов за стеклом аквариума.
- Мы можем переселиться к ним, - с чуть заметной усмешкой процедил сквозь зубы Фау.
Шайно отошел от аквариума и зашаркал по комнате.
- Это фантастика, Джайн. Мы с вами стары. У меня - гипертония, а у вас - эмфизема легких. Нам не высидеть долго в скафандрах.
- Два дня мы выдержим.
- А дальше?..
- Блокаду снимут. Нам легко будет всплыть где-нибудь в другом, более безопасном секторе Арктики...
Шайно с трудом открыл глаза и сказал тихо:
- Я чувствую, у меня повышается давление. Я приму таблетку феолина и обдумаю вашу идею... Мы еще поговорим об этом, Джайн.
Фау поднялся.
- Медлить нельзя, - сказал он тоном приказа. - Сейчас дорога уже каждая минута.
- Хорошо, - кивнул головой Шайно. - Мы продолжим нашу беседу через два часа, Джайн...
XV. "ДЕЛЬФИН" ЛЕГ НА ГРУНТ
В тесной каюте над топографической картой склонились трое: капитан субмарины, Одарка Барвинок и Владимир Ветлугин.
Тонким карандашиком Одарка слегка очертила светлокоричневое пятно на карте, формой своей напоминавшее лист клена.
- Скорее всего это здесь, - сказала она.
Молодой широколицый капитан пристально вгляделся в очерченное Одаркой пятно и заглянул в другую карту, которую он держал в руках.
- Да. Координаты этой точки до одной сотой градуса совпадают с координатами, указанными Мерсом, - сказал он и с любопытством поглядел на миловидную девушку, склонившуюся над картой. - Но почему вы решили, что выход из потайного туннеля находится именно здесь?
Одарка подняла голову и остановила свои большие внимательные глаза на широком лице капитана.
- Это вторая, меньшая терраса на склонах подводной скалы, - сказала она. - Первая терраса находится на северном склоне. Она больше и ближе к основному стволу скалы...
Одарка очертила кружком другое светло-коричневое пятно на своей карте:
- Вот она... Это, несомненно, своего рода "парадный подъезд", тот "грунт", на который опускаются субмарины перед заходом в главный шлюз подводного форта. А эта небольшая терраска на южном склоне скалы... - карандашик в тонких пальцах Одарки вновь вспорхнул над светлокоричневым "листом клена", - ... обнаружена была нами ниже первой, она отстоит от главного ствола скалы на триста метров южнее. Скорее всего именно здесь и находится "черный ход" подводного убежища Шайно.
Капитан обратился к Ветлугину:
- Что вы думаете об этом, Владимир Петрович?
- Я думаю, нам следует придерживаться координат Мерса, если они совпадают с данными наших гидрологов, - ответил Ветлугин.
Капитан взглянул на свои ручные часы:
- Вместе с патрульными лодками мы описываем уже третий круг около этой скалы, - сказал он. - Через двадцать минут "Дельфин" будет в трех километрах от второй террасы, и я возьму курс прямо на нее.
Ветлугин кивнул:
- Добро!
- Ваши люди к десанту готовы?
Ветлугин вопросительно взглянул на Одарку;
- Как Рума?
- Его нельзя брать с собой, - ответила девушка, и взгляд ее стал озабоченным. - У мальчика повышенная температура.
- Что сказал врач? - спросил капитан.
- Он уверен, что у мальчика еще не в порядке нервы.
- Значит один ваш водоход свободен, Владимир Петрович? спросил капитан.
- Да... десантников будет восемь, с Мерсом девять, - ответил Ветлугин.
- Возьмите кого-нибудь из моих матросов, - предложил капитан.
- Я не имею права никого брать, - сказал Ветлугин. - Список десантников утвержден высшей инстанцией.
Помолчав минуту, капитан спросил:
- А вы не допускаете возможности подвоха со стороны Мерса?
Ветлугин усмехнулся.
Капитан встал:
- Он не так глуп и отлично знает, что в случае предательства мы его немедленно уничтожим.
- Итак, через двадцать минут я беру курс на вторую террасу, ложусь там на грунт и высаживаю всю вашу группу, Владимир Петрович.
Ветлугин тоже встал.
- Отлично! - Он взглянул на часы. - Через десять минут десант займет места в скафандрах, товарищ капитан.
Капитан протянул ему руку.
- Мы с вами уже не увидимся до конца операции. Желаю удачи.
Ветлугин пожал протянутую руку и повернулся к Одарке.
- Ну, Одарочка! Спасибо тебе за все твои хлопоты.
Одарка протянула обе руки.
- Что вы, Владимир Петрович?.. Ведь я... от всего сердца... Юра для меня такой же родной и близкий.
Ветлугин крепко сжал ее руки.
Глядя на них, капитан был очень растроган.
- Держите снами непрестанную связь, Владимир Петрович, сказал он. - Пусть Столяров сообщает о каждом вашем шаге по тому шифру, который я ему дал. В случае необходимости я приду вам на помощь...
- Благодарю вас, товарищ капитан, - ответил Ветлугин и, приложив руку к козырьку, вышел из каюты. Капитан кивнул ему вслед:
- Крепкий мужчина!
- Очень крепкий! - с восторгом подтвердила Одарка и, погрустнев, добавила: - но что у него в душе происходит!..
* * *
В грузовом отсеке "Дельфина" стояли стальные водоходы, подобные огромным фантастическим роботам. За стеклами их шлемов видны были сосредоточенные лица Ветлугина и Столярова, бледное лицо Мерса и молодые, открытые лица матросов-подводников. Лишь за стеклом одного скафандра, стоявшего во втором ряду в углу, никого не было видно.
Тишину нарушил чей-то голос в соседнем отсеке:
- Грузовой отсек закрыть!
Тяжелая металлическая дверь медленно поползла из переборки слева направо. Через минуту грузовой отсек был полностью изолирован от остальной части субмарины. Послышалась новая команда:
- Начать наполнение!
В борту грузового отсека открылись небольшие кингстоны, через них сильными тонкими струями в отсек хлынула вода... Вскоре он был затоплен до потолка.
Затем автоматически откинулся наружу борт, превратившийся в сходню. Из бортов субмарины брызнули в темную толщу воды два ярких столба света, и стальные гиганты один за другим зашагали из отсека по сходне на каменистый грунт той самой "террасы", которая на карте Одарки изображена была в виде кленового листа. Первым повел к выходу свой водоход Ветлугин, за ним тронулся Мерс, потом Столяров, далее, бесшумно двигая толстыми трубоподобными ногами со свинцовыми "калошами", стали выходить остальные подводники: один, другой, третий... Пустой скафандр стоял, не шевелясь, в углу, но, когда двинулся к выходу девятый водоход, пустой скафандр вдруг ожил, шевельнулся, поднял толстую ногу, шагнул, потом шагнул другой ногой и уже свободно пошел по сходне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});