побеседовать со знакомыми, выпить саввы, съесть пирожное.
Головин выбрал мягкое кресло, стоящее чуть в стороне, повесил плащ на вешалку, все стены зала были заставлены высокими книжными стеллажами.
Каталог был примитивный, он разобрался с ним за пару минут, так что для первой задачи библиотекаря тревожить не пришлось. Отыскав талмуд с основными законами империи, он оттащил его к столу, вынул записную книжку и ручку, которую принес из будущего, и принялся сканировать текст. Да уж, выглядело это, наверное, странно — мужчина проводит ладонью по странице пару раз, перелистывает. Сосед, сидящий в трех столах от него, недоуменно посмотрел в его сторону, приподняв левую бровь, но ничего не сказал. Пока Головин не мешает остальным и не портит книги, его не тронут.
— Нашел закон о частной охране, — наконец, сообщил ИИ. — Тут вообще много интересного, но тебе пока это не нужно, если что, я подскажу, когда понадобится.
— Где? — заинтересуйся Павел.
— Второй абзац сверху, сам прочти, чтобы я не цитировал.
Головин склонился к книге, разбирая непривычные еще буквы. Минуты пять у него ушло на ознакомление с текстом. Что ж, частная охрана в этом мире существовала, но существовала четко, под контролем императора и надзором УП (управления правопорядка). Основатель обязан был получить разрешение на охранную деятельность и капитанский патент. А вот это было уже дольно сложно. Это третий старший офицерский чин в армии империи, и если им не награждали старшего лейтенанта, то по выслуге можно было получить его только через десять лет безупречной службы. Всего чинов было пять, если переводить на русский — лейтенант, старший лейтенант, капитан, полковник, генерал. Майор в цепочке отсутствовал. Конечно, патент можно купить, но обычно это стоит гораздо больших средств, чем он располагает. Да и вопрос не в этом, охрана — это хорошо, но вся она регламентирована — что, кого, как и сколько.
— Не то, — наконец, вникнув в текст, мысленно проинформировал Головин ИИ. — Давай дальше искать, что-то должно быть про наемников и наемные отряды.
— Давай. Информации очень много, я не сумею ее переварить сходу, так что, все в копилку, потом буду обрабатывать.
Головин кивнул и стал снова водить рукой по страницам. Народу к этому часу в библиотеке прибавилось. Хорошо, что он занял одиночный стол, поскольку же даже за общим осталось всего пять или шесть мест.
— Есть про наемников, — сообщил ИИ.
Головин склонился над страницей, разбирая буквы. Что ж, уже что-то. Создавать наемные отряды в империи не запрещалось, правда им запрещалось покидать пограничные области империи. В принципе, оно и понятно, кому они тут нужны, в центральной части? Нечего солдатам удачи людей пугать, они должны пугать неприятеля. И снова то же самое, обязательное условие — гребанный капитанский патент.
— Интересно, это касается королевства?
— Скорее всего, да, — тут же отозвался ИИ, — но там наверняка патент получить проще.
— Если я хочу реализовать план, похоже, придется озаботиться его добычей.
На открытую книгу легла чья-то тень, причем человек остановился, глядя на Головина сверху вниз. Павел поднял глаза, столкнувшись взглядом с крепким мужчиной с холеным лицом. Внешность у него была крайне неприятная, слащавая, тонкие губы презрительно сжаты, лицо вытянуто, напоминает крысиную морду. Волосы, слипшиеся от геля или чего-то, что тут используют для этого, зачесаны назад. Костюм дорогой, брюки со стрелками, о которые наверняка можно порезаться, туфли лакированные, так и сияют, не чета простым ботинкам Головина.
Головин откинулся на спинку кресла, равнодушно уставившись на незваного гостя.
Крысюк озадачился, видимо, не такой реакции, ожидал, но решил, что он персона более важная, и пошел в наступление.
— Господин изучает законы империи, похвально.
Причем «господин» прозвучало с максимальным презрением, голос у него оказался такой же противный, как и внешность. Головин ничего не ответил, продолжая разглядывать наглеца. Молчание оппонента заставило незваного гостя еще больше растеряться.
— Это замечательно, что обыватели с окраины изучают написанные для них законы.
Головин снова проигнорировал намек, фраза была построена хорошо, и смысл был прост — я пуп земли, и закон на меня не распространяется.
— Скорее всего, член младшей ветви какого-то рода, — прокомментировал ИИ.
— Возможно, — согласился Головин. — Посмотрим, до чего он договорится. Сомнительно, что он решится на наезд прямо тут, и вряд ли в драку полезет, так что опасаться нечего.
Молчание абонента и его равнодушный взгляд злили мужчину, который, наверное, был старше теперешнего Головина года на три, ему явно около тридцати.
— Я ар Кинор М Тиор.
— Младшая ветвь Тиоров, они производят самоходы и артефакты для речного транспорта. Довольно влиятельный род, — сказал ИИ.
— Павл Мираж, — наконец-то, ответил Головин.
Аристократ скривился, словно у него под носом куча смердящего дерьма, а отойти подальше не получается.
— Вы закончили? — пересиливая себя, спросил Кинор. — Мне нужен стол.
— Нет, — покачал головой Головин,– я тут надолго, и только начал свои исследования.
Кинор не ожидал, что его так легко и вежливо пошлют, и немного растерялся. Похоже, он уже осознал, что выбрал жертвой для наезда не того человека.
— Советую вам поспешить, — меж тем продолжил Головин, — за вашей спиной осталось три свободных места, и вы скоро рискуете остаться стоять. И на будущее, прибывать в библиотеку пораньше, пока есть свободные столики.
— Чернь, — процедил сквозь зубы Кинор. — Мы еще встретимся! — И резко развернувшись, пошел к выходу из читального зала.
— Обязательно, — негромко, но отчетливо прокомментировал Головин. — До скорой встречи.
Крысюк, не успевший уйти далеко, обернулся, ожег его ненавидящим взглядом и покинул зал.
Головин окинул взглядом соседей, те тут же отвели глаза, понятно, что в тишине, те, кто сидел ближе всего, отлично слышали разговор, и, судя по их лицам, Кинора они отлично знали, и связываться с ним не хотели. На это Павел только еще раз хмыкнул и продолжил сканировать свод законов империи. На вторую половину книги у него ушло около получаса. Оставив на столе трость, цилиндр и перчатки, показывая, что тот занят, Головин отнес том обратно и вернулся к каталогу. Вот тут начались сложности. По плану, составленному вместе с ИИ, он должен был раздобыть все, что касается артефакторики и кристаллов. Вот только в примитивном каталоге можно было весь мозг сломать. Служитель, сидевший неподалеку, с интересом наблюдал за ним, ожидая, когда Головин плюнет на экономию и обратится за помощью. И Головин сдался, здравый смысл победил.
— Милейший, — выбрал он самое нейтральное обращение, — мне требуется помощь. Нужны труды по артефакторике и кристаллам, их свойства, возможности, сферы применения.
Мужичок, которому на вид стукнуло лет шестьдесят, кивнул, мол, понимаю.
— Пятьдесят церсов за книгу.
Головин вздохнул.
— Несите пока десяток по обеим темам, потом посмотрим, я тут не последний день.
Мужчина поднялся и направился к стеллажам, картотека ему была не нужна, скорее всего, запрос довольно частый.
Головин же, пока ему добывали материал, взяв трубку и табак, и отправился в курилку, нужно было немного передохнуть и подумать. Да кофейку местного выпить не мешало. После перенастройки биологических часов он стал уставать гораздо быстрее, похоже, придется приспосабливаться.
Почти человек
Глава четырнадцатая
— Заводишь друзей? — после первой затяжки поинтересовался ИИ.
— Как ты догадался? — мысленно рассмеялся Головин. — Видишь, обрастаю знакомыми в высшем свете империи. А теперь шутки в сторону, что по патентам?
— Все нормально — предоставляешь изобретение в патентное бюро, они закрепляют его за тобой. Начинаешь производство, продаешь. Или отдаешь возможность производства заинтересованному лицу и получаешь десять процентов с продаж. Все расписано и регламентировано, работает, как часы, уже сотню лет.
— Значит, нужно понять, есть ли тут что-то похожее на велосипед, и если нет, ищем человека, который мог бы помочь с изготовлением прототипа и документацией. А еще самое простое — самокат, он вообще примитивный, детям зайдет.
— Зря вы сцепились с Кинором, — произнес представительный господин с седыми висячими усами, куривший трубку в двух креслах от Головина, — он хоть и младшей ветви Тиор, но гонора и спеси у него на главу клана.
— Зато мозгами, похоже, обделен, — бросил